Autoportrét

Život Edgara Degas

Paríž, rok 1834. V stredne bohatej rodine sa narodí dieťa Hilaire-Germain-Edgar De Gas. Meno, ktoré si on neskôr zjednoduší na Edgar Degas, predstavuje začiatok života definovaného napätím medzi spoločenskými očakávaniami a umeleckou obsesiou. Dievča vyrastá v sofistikovanej atmosfére francúzskeho hlavného mesta, v prostredí, ktoré mu neskôr poslouží ako kulisa pre jeho pozorovania moderného života.

Roky plynú v nejasnom spletenci štúdií a meniace sa záujmov. Od štruktúrovaného prostredia svojho domova sa presúva smer k surovosti mestských pracovných priestorov. Nepredchádza slnečnému svetlu pod holým nebom, pretože preferuje kontrolované, umelé svetlo štúdia a divadla. Jeho pohľad sa zastavuje na tanečníčkách, pračkách a závodných koňoch Paríže, pričom zachytáva fyzickú námahu práce aj pomijavé pohyby scény. Zostáva mužom protikazov, ktorý sa často bránil nálepkom, ktoré mu pripájali jeho súčasníci, a namiesto toho trval na svojej identite realista.

Koniec prichádza v Paríži 27. septembra 1917. Za sobou zanecháva obrovský objem diela, ktoré pokrýva mnoho dekád, vrátane:

• Procession on a road near Florence (circa 1860)
• The Dancing Class (1874)
• The Absinthe Drinker (1876)
• The Tub (circa 1886)
• Three Dancers in Red Costume (1896)

Raný život, rodina a vzdelávanie

Paríž, rok 1834. Hilaire-Germain-Edgar De Gas, syn bankára a Célestine Musson De Gas, ženy kreolského pôvodu z Louisiany, vstupuje do sveta buržoáznej stability. Už v jedenásťtich rokoch je zapísaný na Lycée Louis-le-Grand. Akademická dráha sa zdá byť jasne predurčená, no chlapcová myseľ sa už vtedy začína unášať k halám Louvru. Do roku 1853, keď absolvuje Lycée s baccalaurátom v literatúre, sa rozhodne ignorovať otcovsky očakávanú právnickú kariéru. Namiesto toho sa zapisuje ako kopista do Louvru, kde trávi celé hodiny precíznym obkresľovaním línií veľkých majstrov.

Učenie sa stupňuje v Paríži na École des Beaux-Arts. Prechádza prísnym klasickým výučbou a vypracováva si precíznosť, ktorá bude definovať jeho neskoršiu tvorbu. V roku 1855 nastane moment, ktorý zanechá trvalú stopu v jeho umeleckom vývoje: stretne sa s autoritou, ktorou je Jean-Auguste-Dominique Ingres. Toto stretnutie v ňom upevnilo hlbokú úctu k výtvarnej kresbe a významu čiar, hoci sa už vtedy začal odkláňať k moderným témam, ktoré mu budú v budúcnosti definovať celú kariéru.

Technika a umelecký štýl

Edgar Degas odmieta nálepku impresionistu. Radšej volí termín „realista“, čo je rozhodnutie, ktoré diktuje celý jeho prístup k plátnu. Vyhýba sa venčinovým krajinám a voľným, blikavým ťahomom štetca, ktoré preferovali jeho súčasníci. Namiesto toho sa stiahne do kontrolovaného prostredia štúdia. Práve tu ovláda ľudskú postavu prostredníctvom prísneho a precízneho kresľania. Je vynikajúcim kresličom, ktorý má špecifickú, technickú ovládaciu schopnosť nad znázornením pohybu. Nečaka si na to, kým slnko zasiahne objekt; svoje scény konstruuje prostredníctvom dôsledného štúdia olovkom alebo pastelom. Táto príprava mu umožňuje zachytiť prchavý okamih pohybu s anatomickou presnosťou.

Svetlo v kompozícii, ktorú vytvoril Edgar Degas, je málokedy prirodzené. Využíva umelé svetlo na zdôraznenie postáv, čím vytvára pocit teatrálnosti a hĺbky. Jedným z jeho významných spôsobov je contre-jour, pri ktorom umiestňuje svoj objekt do tieňa, zatiaľ čo pozadie zostáva jasne osvetlené. Táto technika izoluje postavu a vyvádza ju dopred z jej prostredia. Výsledkom je napätie medzi subjektom a priestorom, ktorý obyva, čo často odhaľuje fyzické úsilie alebo tichú, nepozírovanú realitu moderného života.

• The Dance Class (1874)
• Interior (1868–1869)
• Madame de Rutte

Kľúčové diela a témy

Scéna a stajňa dominujú jeho vizuálnemu svetu. Viac ako polovica jeho tvorby sa sústredí na tanečníčky, ktoré zachytáva v intímnych momentoch skúšok aj počas vystúpení. Jeho umelecký pohľad sa neustále pohybuje medzi grációznostou piruety a fyzickým námahom, ktorý predstavuje tanečná trieda. Okvenokráj od divadla však smeruje svoj zrak aj k rýchlosti pretečianskych okruhov, kde dokumentuje španielky a dŽokey, ktorí na nich jazdia. Tieto témy nie sú len dekoratívne; sú to hlboké štúdie napätia a pohybu v čase.

Jeho umelecký dosah sa siahne až do sféry súkromia a psychológie. Vytvára portréty, ktoré odhaľujú komplexný vnútorný život, často využívajúc nekonvenčné uhly na izolovanie svojich subjektov. Tento sústredený záujem o ľudskú postavu sa nezamuruje len do olejov na plátne. Edgar Degas pracuje s rozmanitými médiámi, vrátaním grafiky, kresieb a voskových skulptúr. Jeho schopnosť vykresliť ľudskú postavu je zjavná v mnohých štúdiách žien, ktoré sa často zameriavajú na telo v súkromných, nepozorovaných momentoch.

• The Dancing Class, približne 1874
• The Dance Class, 1874
• The Ballet Class, 1874–1876
• Interior, 1868–1869
• Scéna z pretečí: The Fallen Jockey, 1866

Odkaz a trvalý vplyv

Zmeny v umení neskorého 19. storočia nadobudli svoju centrálnu postavu v osobnosti, ktorou bol Edgar Degas. Hoci sa bránil nálepke impresionistu, jeho prítomnosť pomohla položiť základy tohto hnutia. Odklonil sa od rigidných, historických tém akademickej školy a namiesto toho sa rozhodol dokumentovať drsnú realitu aj gráciu moderného parížskeho života. Tento odchod od tradície otvoril cestu budúcim generáciám umelcov, aby mohli skúmať nefalšovanú skutočnosť ľudskej existencie.

Jeho vplyv zasahuje oveľa ďalej než len do pôvodného impresionistického kruhu. Štrukturálne inovácie a nezvyčajné kompozície, ktoré vypracoval, zanechali hlbokú stopu v trajektórii moderného umenia. Konkrétne jeho prístup k forme a pohybu možno vidieť v neskorších díelach umelcov ako Pablo Picasso a Henri Matisse. Naučil umedlecký svet pozerať na svet cez asymetrické uhly a nečakané výrezy, čím premenil súkromné, pomijavé okamihy tanečníčky alebo pračky na trvalé štúdie pohybu.

• The Dance Class
• The Ballet Class
• Interior

Kde dnes uvidieť jeho diela

Stopy Degasovho pozorovania zostali rozptýlené v najważnejších svetových inštitúciách, zachované v tichých múzeálnych sálach Paríža aj v krajinách ďalších. Vo Francúzsku uchováva významné kolekcie jeho tvorby Musée d'Orsay, ktoré v sebe zachytáva pohyb, ktorému zasvetil celý svoj život. Louvre taktiež pohostí jeho umenie, zatiaľ čo Bibliothèque Nationale de France v Paríži udržiava jeho diela vo svojich archívach. Tieto kolekcie ponúkajú priamy pohľad na technickú precíznosť a štúdium formy, ktoré definovali jeho umeleckú dráhu.

Za Atlantik sa dosah jeho vizionárskej vízie rozprestiera až do Spojených štátov. Metropolitan Museum of Art v New Yorku uchráva jeho obrazy, ktoré slúžia ako okno do moderného života, ktorý vykresľoval s takou hlbokou dôslednosťou. V Philadelfii sa nachádza Philadelphia Museum of Art, ktoré obsahuje jeho diela a zabezpečuje, aby jeho vplyv zostal prístupný pre medzinárodné publikum. Tieto miesta pôsovia ako fyzické kotvy jeho odmietavého odmietania tradície, kde sú línie a svetlo, ktoré ovládol, stále viditeľné pre moderné oko.

• The Dance Class (1874)
• Interior (1868–1869)
• The Tub 1 (1886)
• Dancers in Pink (1885)