Historia Delaware Art Museum
Położone przy Kentmere Parkway w Wilmington w stanie Delaware, Delaware Art Museum wywodzi się z wyjątkowego momentu żałoby oraz wspólnotowej intencji. Instytucja ta została założona w 1912 roku jako Wilmington Society of the Fine Arts, co było bezpośrednią odpowiedzią na śmierć artysty Howarda Pyle'a w listopadzie 1911 roku. Muzeum powstało, aby uczcić jego pamięć oraz artystyczne dziedzictwo, które pozostawił po sobie w tym regionie.
Akt założycielski wyznaczył instytucji jasny cel: krzewienie wiedzy oraz radości płynącej ze obcowania z pięknem sztuk pięknych na terenie całego stanu Delaware. Ta misja napędzała wczesne działania stowarzyszenia, dążącego do gromadzenia i ochrony dzieł, które miałyby rezonować z lokalną społecznością. Muzeum stało się stałym elementem krajobrazu Wilmington, ewoluując od tych pierwotnych zamierzeń w stronę znaczącego repozytorium różnorodnych nurtów artystycznych.
Znacząca Kolekcja Pre-rafaelitów
Muzeum to skrywa w sobie największe i najważniejsze w Stanach Zjednoczonych zbiory brytyjskiej sztuki pre-rafaelickiej oraz materiałów manuskryptowych. Ta niezwykła kolekcja narodziła się dzięki pasji Samuela Bancrofta Jr., który już w latach 90. XIX wieku zaczął gromadzić te wybitne dzieła. Jego głębokie zainteresowanie tym ruchem artystycznym doprowadziło do zgromadzenia imponującej liczby płócien, które w 1935 roku, dzięki darowiźnie rodziny Bancroftów, trafiły w ręce Wilmington Society of the Fine Arts. Serce kolekcji bije w rytmie angielskiego Bractwa Pre-rafaelitów – grupy młodych brytyjskich malarzy, którzy w 1848 roku postanowili rzucić wyzwanie skostniałym, tradycyjnym stylom malarstwa historycznego dominującym w Royal Academy.
Stanąć twarzą w twarz z tymi dziełami to doświadczyć unikalnej intensywności emocjonalnej połowy XIX wieku. Obecność oryginalnych materiałów manuskryptowych tworzy bezpośredni, niemal namacalny pomost łączący nas z procesem twórczym Bractwa. Wśród zbiorów odnajdziemy fundamentalne dzieła Dante Gabriela Rossettiego, takie jak:
- La Bella Mano, 1874
- Veronica Veronese, 1872
- Hesterna Rosa, około 1865
- Water Willow, 1871
- Mary in the House of John, 1858
- Mnemosyne, 1881
W murach muzeum spoczywają również płótna autorstwa Edwarda Burne-Jonesa oraz Forda Madoxa Browna, pozwalając nam śledzić ewolucję tego fascynującego nurtu. Te dzieła są żywymi świadectwami przemian estetycznych epoki, stanowiąc fizyczną obecność dawnych idei. Bogactwo tych zbiorów umożliwia pogłębioną analizę intencji artystów oraz ich śmiałego odejścia od akademickich konwencji, które definiowały ówczesny świat sztuki.
Kolekcje sztuki amerykańskiej i ilustracji
Kolekcja sztuki amerykańskiej obejmuje ponad 200 lat historii, kreśląc linię czasu od wczesnego XIX wieku aż po wiek XXI. Ta niezwykła rozpiętość czasowa pozwala na bezpośrednie obcowanie z ewolucją amerykańskiego języka wizualnego. Muzeum powstało z myślą o zachowaniu dorobku artysty związanego z Wilmington, Howarda Pyle'a, którego twórczość pozostaje fundamentem tożsamości tej instytucji. Jego wpływ rozciąga się na kolejne pokolenia ilustratorów, którzy kształcili się pod jego okiem, takich jak N. C. Wyeth, którego dramatyczne narracje pomogły zdefiniować złotą erę amerykańskiej ilustracji.
Zbiory muzeum skrywają dzieła takich mistrzów jak Raphaelle Peale, Edward Hopper oraz Loïs Mailou Jones. Artyści ci reprezentują istotną część amerykańskiego doświadczenia – od wczesnego portretu po nowoczesne poszukiwania światła i formy. W kolekcji znajdują się również znaczące prace Johna Sloana, kluczowej postaci związanej ze szkołą Ashcan. Jego malarstwo często oddaje surowość i niepowtarzalną atmosferę życia miejskiego, oferując autentyczną, uziemioną perspektywę, która współgra z bardziej wyrafinowanymi tradycjami malarstwa amerykańskiego.
Główne nabytki i darowizny
Fundamentem tej niezwykłej kolekcji jest hojność ludzi, którzy dostrzegli wagę zachowania konkretnych, artystycznych dziedzictw dla przyszłych pokoleń. Po odejściu Howarda Pyle'a, jego wdowa, Anne, przekazała instytucji ponad sto rysunków, obrazów oraz grafik. Ten pierwotny dar pomógł stworzyć trwały dom dla dzieł, które w innym przypadku mogłyby ulec rozproszeniu. Obecnie muzeum gromadzi ponad 12 000 obiektów, a ta imponująca rozmaitość materiałów jest świadectwem dziesięcioleci celowych zakupów oraz nieustającego zaangażowania lokalnych mecenasów.
Krajobraz muzeum jest również owocem znaczących darowizn gruntowych. Spadkobiercy Samuela Bancrofta, Jr. przekazali Wilmington Society of the Fine Arts kolekcję dzieł prerafaelitów wraz z jedenastu akrami ziemi. Ten dar obejmował łagodne, falujące wzgórza w pobliżu Kentmere Parkway, które rodzina Bancroftów przekazała później, aby zapewnić kolekcji dedykowaną, stałą przestrzeń. Te fizyczne zasoby tworzą niezbędne środowisko do zgłębiania twórczości wielu artystów reprezentowanych w tych murach, w tym N.C. Wyetha oraz Franka Schoonovera.
