The Drinker

Wczesne lata, rodzina i kształcenie

Urodzony 24 maja 1862 roku w Werneck w Niemczech, Friedrich Fehr wkroczył w świat ukształtowany przez pewną rękę jego ojca, Kaspara Fehra, pracującego jako notariusz. Jego matka, Anna, wychowywała go w tym uporządkowanym środowisku, kładąc fundamenty pod życie, które ostatecznie ewoluowało od prawniczych zawiłości notarialnego gospodarstwa ku twórczym dyscyplinom akademii. Zanim jeszcze po raz pierwszy chwycił za pędzel, by odnaleźć własną ścieżkę, poszukiwał wiedzy w Realgymnasium w Würzburgu, gdzie zaczęły kształtować się jego pierwsze fundamenty edukacji.

Niezwykły magnetyzm sztuk wizualnych ostatecznie wyprowadził go z szkolnych ław w stronę prestiżowej Akademii Sztuk Pięknych w Monachium. Przybył tam w 1878 roku, rozpoczynając długi i formacyjny okres studiów, który trwał aż do 1884 roku. To właśnie w murach tej akademii, pod okiem doświadczonych mistrzów, hartował się jego warsztat techniczny. Studiował niuanse formy i światła pod okiem Aleksandra Strähubera, Gyuli Benczúra oraz Ludwiga von Löfftza, z których każdy wniósł nieoceniony wkład w rozwój jego ręki i wrażliwości oka.

Kariera akademicka i pedagogika

Po latach formacyjnych i transformacyjnym okresie spędzonym we Włoszech, wspieranym przez stypendium Fundacji Martina von Wagnera, Friedrich Fehr pragnął kształtować kolejne pokolenia malarzy. Wspólnie z Ludwigiem Schmidem-Reutte i Paulem Nauenem założył prywatną szkołę artystyczną, przedsięwzięcie, które z czasem zaczęło przyciągać pod jego progi wybitne talenty. Ten okres nauczania charakteryzował się głębokim przywiązaniem do technicznych fundamentów rzemiosła, gdyż artysta zachęcał swoich uczniów do traktowania litografii oraz miedziorytu jako niezbędnych towarzyszy studiów nad malarstwem.

Jego renoma jako pedagoga zaowocowała prestiżową nominacją w Karlsruher Akademie w 1897 roku. Już w 1899 roku objął stanowisko kierownika klasy malarstwa, rolę tę sprawował z wielkim oddaniem przez wiele lat. Przewodził swoim uczniom w zmieniającym się krajobrazie sztuki niemieckiej, aż do rozwiązania klasy w 1923 roku. Podczas tej długiej kadencji jego wpływ wykraczał poza mury akademii, czego dowodem było prowadzenie zajęć w Malerinnenschule Karlsruhe w latach 1904–1919.

Styl artystyczny i gatunki

Pędzel Friedricha Fehra poruszał się wraz ze zmieniającymi się prądami przełomu XIX i XX wieku, odnajdując swój dom w tradycjach historyzmu. Jego ręka z równą swobodą poruszała się w ciszy realizmu, jak i w dekoracyjnej wrażliwości secesji. Artysta posiadał szczególne zamiłowanie do intymności, często kierując swój wzrok ku spokojowi wnętrz oraz autentycznym momentom życia ukrytym w scenach rodzajowych. W tych kompozycjach odnaleźć można wyraźny dług wdzięczności wobec mistrzów niderlandzkich, gdyż Fehr dążył do uchwycenia subtelnej gry światła oraz godności codzienności osadzonej w domowym zaciszu.

Jego ciekawość nie ograniczała się jednak wyłącznie do sfery prywatnej. Z niezwykłą lekkością poruszał się między monumentalną skalą malarstwa historycznego a bardziej obserwacyjnymi obszarami pejzażu i portretu. Niezależnie od tego, czy dokumentował rozległe linie świata natury, czy specyficzny charakter modela, jego twórczość pozostawała zakotwiczona w poczuciu namacalnej rzeczywistości. Nawet w czasie wojennego tumultu, jego oddanie wizualnej prawdzie otoczenia skłoniło go do malowania żołnierzy na liniach frontu, co stanowiło wyraźne odejście od jego wcześniejszych, bardziej spokojnych studiów nad domowym życiem.

• Mädchen mit Clownspuppe
• Die Prozession
• Kameraden
• Tanzpause
• Bildnis einer jungen Frau mit Hut

Późne lata i śmierć

Ciężar Wielkiej Wojny ostatecznie dotarł nawet do murów akademii. W 1915 roku Fehr odszedł od swoich obowiązków pedagogicznych, aby zmierzyć się z rzeczywistością linii frontu. Wybrał malowanie żołnierzy, starając się uchwycić bezpośrednią obecność mężczyzn w czasach głębokich niepokojów. Ten okres oddalenia od uporządkowanego życia akademickiego pozwolił mu skonfrontować się z kondycją ludzką w jej najbardziej surowej i bezpośredniej formie.

Wraz z upływem lat wymagania pracy dydaktycznej ustąpiły miejsca spokojowi emerytury w 1924 roku. Szukając innego tempa dla swoich ostatnich lat, on i jego rodzina przeprowadzili się do Polling. To właśnie w tym otoczeniu spędził pozostały czas, z dala od tętniących życiem szkół artystycznych swojej młodości. Friedrich Fehr odszedł od życia w Polling, w Niemczech, 29 września 1927 roku.