Francisco Goya

Tidlig liv, familie og opplæring

Francisco José de Goya y Lucientes ble født den 30. mars 1746 i Fuendetodos i Aragon. Han vokste opp i et hjem i den lavere middelklassen sammen med søsknene Rita, Tomás, Jacinta, Mariano og Camilo. Hans far, José Benito de Goya y Franque, arbeidet som forgyller, et håndverk som krevde en stødig hånd og et skarpt øye for detaljer. Disse hjemlige omgivelsene utgjorde den tidlige, stille kulissen til et liv som etter hvert skulle bevege seg langt utenfor de provinsielle grensene til hans fødested.

I en alder av fjorten år begynte hans formelle utdanning. Han studerte under José Luzán y Martínez, hvor han lærte seg håndverkets grunnleggende mekanismer. Disse tidlige årene ble brukt på å absorbere mediets tekniske krav før han til slutt flyttet til Madrid. I hovedstaden fortsatte utdannelsen under Anton Raphael Mengs, en betydelig skikkelse i datidens kunstneriske kretser. Denne overgangen fra ungdomstidens provinsielle undervisning til det formelle miljøet i Madrid formet den tekniske presisjonen han skulle bære med seg inn i sine senere år.

Mestere, verksted og bestillinger

Den jevne klatringen gjennom det spanske hoffet begynte i 1786, da han ble utnevnt til maler for den kongelige kammeret. Innen 1790 var hans posisjon som den fremste hoffmaleren et etablert faktum. Hans kunstneriske virke var uløselig knyttet til monarkiets skiftende skjebner, og han tjente som maler for både Karl IV og senere Ferdinand VII. Disse rollene førte ham i konstant kontakt med aristokratiet, noe som krevde en stødig hånd for å mestre de portrettene og de offisielle pliktene som kronen forventet av ham.

Mellom 1775 og 1792 ble mye av hans produksjon rettet mot den kongelige gobelinfabrikken i Santa Barbara nær Madrid. Her utarbeidet han de foreløpige skissene til disse verkene, som ofte skildret scener fra dagliglivet og landlige omgivelser. Slike oppdrag krevde en helt særegen presisjon for å sikre at motivene ble trofast overført fra lerret til tråd. Atelieret hans var et sted for uopphørlig skapelse, i en utvikling som spente fra disse dekorative designene til de mer formelle og psykologiske studiene av kongefamilien.

• Karl IV av Spania og hans familie
• Den nakne maja (La Maja Desnuda)

Viktige verk og kunstneriske perioder

Skiftet i hans kunstneriske virke ble stadig mer synlig etter hvert som hans verden ble stillere. I 1799 fremstilte han Los Caprichos, en serie på åtti raderinger. Gjennom bruk av akvatint utforsket disse trykkene det spanske samfunnets dårskap og overtro, og fylte sidene med hekser og monstre. Denne perioden med intens observasjon fortsatte gjennom de turbulente konfliktårene i Spania. Mellom 1810 og 1820 skapte han The Disasters of War, en serie raderinger som dokumenterte brutaliteten og sulten under den spanske uavhengighetskrigen. Disse verkene søker ikke etter det heroiske; de retter i stedet søkelyset mot folkets råe lidelse.

Innen 1814 hadde han fullført The Third of May 1808, et maleri som fanger henrettelsen av forsvarerne i Madrid. Etter hvert som han beveget seg inn i sine senere år, vendte fokuset seg mot veggene i hans eget hjem, Quinta del Sordo. Mellom 1819 og 1823 malte han de såkalte Sorte Malerier direkte på murpussen. Disse veggmaleriene, som inkluderer Saturn Devouring His Son og Asmodea, tematiserer galskap og eksistensiell angst. De er tunge, mørke og strippet for de lettere temaene fra hans tidligere år.

I sine siste år i Bordeaux rettet han oppmerksomheten mot tyrefektingens spektakulære verden. Dette resulterte i La Tauromaquia-serien, som utforsket volden i tyrefektingen. Hans kunstneriske produksjon forble uforminsket frem til hans død, i en utvikling som spente fra ungdomstidens samfunnskritikk til de dype, private skyggene i hans senere liv.

• The Third of May 1808 (1814)
• Los Caprichos (1799)
• The Disasters of War (1810–1820)
• The Black Paintings (1819–1823)
• La Tauromaquia (udatert)

Teknikk og stil

Hans hender beveget seg gjennom et vidt spekter av teksturer og metoder. I sitt grafiske arbeid benyttet han akvatint for å skape tonal dybde, og i sine senere år eksperimenterte han med litografi. Disse tekniske valgene gjorde det mulig for ham å bevege seg sømløst mellom de skarpe, bitende linjene i satiren og de mykere, mer atmosfæriske kvalitetene i hans tegninger. Hans kunstneriske produksjon var mangfoldig; den skiftet fra de samfunnskritiske motivene i Los Caprichos til de tunge, viscerale skildringene i Disasters of War. Han rettet også sitt intense blikk mot tyrefektingens drama i serien La Tauromaquia.

Måten han påførte maling på, endret seg i takt med at livet hans ble mer isolert. For de såkalte Svarte maleriene benyttet han ikke et tradisjonelt lerret; i stedet påførte han oljemaling direkte på murveggene i sitt eget hjem. Denne metoden resulterte i en tung og dyster kvalitet som fanget en følelse av psykologisk tyngde. Hans virke beveget seg ofte fra de lysere, mer dekorative scenene i hans tidlige karriere, mot en stil som prioriterte en dypere ekspressiv frihet. Dette skiftet er tydelig i hvordan han mestret lys og skygge for å avdekke menneskelig karakter, snarere enn bare en ytre likhet.

• Saturn Devouring His Son
• Den nakne majaen (La Maja Desnuda)
• Den tredje mai 1808

De siste årene og døden

Da året 1819 nærmet seg, befant Francisco De Goya seg i midten av syttiårene da han trakk seg tilbake til Quinta del Sordo, et gårdshus i utkanten av Madrid. Veggene i dette huset ble forvandlet til et lerret for hans mest intense og private visjoner, der han påførte oljemaling direkte på murpussen for å skape de gåtefulle Svarte maleriene. Disse verkene, som inkluderer Saturn etende sin sønn og Asmodea, sprang ut av en periode preget av dyp isolasjon. Gjennom disse årene fortsatte han å skape kunst som utforsket de mørkeste og mest urovekkende krokene av menneskesjelen.

Politisk uro i Spania tvang til slutt frem en endring i hans omgivelser. I 1824 søkte han eksil i Bordeaux i Frankrike. Han ble værende der, hvor han fortsatte sitt kunstneriske virke med et særlig fokus på grafikk, helt frem til sin død den 16. april 1828. Hans siste år i Bordeaux var preget av en fornyet interesse for tyrefektingens spektakulære verden, slik det kommer til uttrykk i hans La Tauromaquia-serie.

• Saturn etende sin sønn
• Asmodea
• La Tauromaquia

Arv og innflytelse

Tyngden av hans kunstneriske virke hviler tungt mellom to epoker. Han blir ofte omtalt som den siste av de gamle mestrene og den første av de moderne, en posisjon som markerer overgangen fra fortidens strukturerte tradisjoner til den nye tidens ekspressive frihet. Som en ledende skikkelse innen romantikken, beveget han seg bort fra de polerte overflatene fra sine tidlige hoffdager, mot en stil som prioriterte den rå virkeligheten i menneskets eksistens. Hans evne til å fange en models psykologiske sannhet, selv i de mest urovekkende eller mørke komposisjoner, endret fundamentalt hvordan kunstnere nærmet seg lerretet.

Dette skiftet mot en mer subjektiv og intens måte å se verden på, satte dype spor hos de som fulgte i hans fotspor. Hans innflytelse strekker seg gjennom tiårene og kommer til syne i verkene til både Édouard Manet og Pablo Picasso. Senere har man sett ekko av det mørket Francisco De Goya utforsket, i den viscerale og forvrengte energien i maleriene til Francis Bacon. Han forblir den viktigste spanske kunstneren fra slutten av det attende og begynnelsen av det nittende århundre, etter å ha bygget bro mellom den spanske kronens formelle krav og de indre, ofte turbulente utforskningene av den individuelle sjel.

• The Third of May, 1808
• Saturn Devouring His Son
• La maja desnuda