La Storia del Museo delle Arti Applicate
Il Museo delle Arti Applicate ha aperto le sue porte il 7 marzo 1863. L'imperatore Francesco Giuseppe I fondò l'istituzione con l'ambizioso obiettivo di colmare il divario tra le belle arti e il design funzionale, una visione ispirata dal modello del South Kensington Museum di Londra. Alle sue origini, l'istituzione era conosciuta come k. k. Österreichisches Museum für Kunst und Industrie.
Rudolf von Eitelberger ricoprì la carica di primo direttore del museo. Sotto la sua guida, l'istituzione intraprese la missione di integrare la formazione artistica con la produzione industriale, un approccio volto a fornire nuove basi sia per i designer che per il grande pubblico. Dal 1871, il museo risiede nella sua attuale e prestigiosa sede.
L'Architettura dell'Edificio Storico
Il museo occupa una posizione di grande rilievo in Stubenring 5, nel primo distretto di Vienna, l'Innere Stadt. L'edificio, progettato da Heinrich von Ferstel e completato nel 1871, è la dimora dell'istituzione da quell'anno stesso. La struttura riflette una deliberata sintesi tra l'eleganza classica e l'utilità moderna, offrendo un contenitore permanente e solenne per le preziose collezioni custodite tra le sue mura.
Al tramonto, l'esterno vive una metamorfosi grazie a MAKlite, un'installazione luminosa permanente all'aperto realizzata da James Turrell. Questa installazione avvolge la facciata in bagliori eterei, trasformando l'aspetto dell'edificio in pietra. Il gioco tra luce e architettura assicura che l'edificio continui a essere una presenza vibrante nel paesaggio urbano anche molto tempo dopo il tramonto del sole.
Una Collezione Vasta e Diversificata
Il patrimonio custodito dal Museo delle Arti Applicate comprende oltre un milione di oggetti e opere grafiche. Questo immenso assemblaggio include mobili, vetro, porcellana, argento e tessuti, creando un viaggio sensoriale attraverso la materia. All'interno dell'istituzione è presente anche una collezione permanente dedicata all'Asia, che arricchisce il percorso espositivo. Questi manufatti rappresentano un ampio spettro di design e maestria artigianale che abbraccia epoche diverse, testimoniando l'evoluzione del gusto umano nel tempo.
Il museo mantiene inoltre una significativa presenza digitale, con più di 300.000 oggetti disponibili per la consultazione online. Questo archivio digitale permette un esame ancora più profondo e capillare della vastità della collezione. Oltre alle arti decorative, il museo custodisce una collezione specializzata di tappeti, che contribuisce ulteriormente alla straordinaria diversità dei suoi tesori materiali.
Capolavori della Collezione
La collezione custodisce opere di straordinaria importanza risalenti all'era della Secessione, caratterizzate in modo particolare dall'integrazione armoniosa tra le belle arti e gli elementi decorativi. Il genio di Gustav Klimt si manifesta qui attraverso il suo contributo alla Stoclet Frieze, nello specifico il raffinato disegno dorato concepito per il Palais Stoclet a Bruxelles. Quest'opera, realizzata intorno al 1909, incarna l'essenza dello stile Art Nouveau attraverso l'uso magistrale dell'oro e di trame ornamentali estremamente intricate. Il museo conserva inoltre L'Albero della Vita, un'opera iconica risalente al 1909 circa.
Oltre alla pittura, il patrimonio museale include preziosi manufatti provenienti dalla Wiener Werkstätte. Questi oggetti sono testimonianza dell'impegno profondo del movimento nel fondere la visione artistica con il design funzionale. Il museo preserva questi pezzi per illustrare l'affascinante evoluzione delle arti applicate nel passaggio tra i due secoli.
- L'Albero della Vita, circa 1909 - Gustav Klimt
- L'Albero della Vita, Stoclet Frieze, circa 1909 - Gustav Klimt
Mostre e Focus Contemporaneo
Il museo mantiene un dialogo costante tra il design storico e l'innovazione moderna attraverso una programmazione curatoriale sapientemente orchestrata. La mostra Vienna 1900 esamina il periodo compreso tra il 1890 e il 1938, concentrandosi sullo sviluppo dello stile viennese. Per coloro che sono affascinati dall'intersezione tra l'arte e la vita quotidiana, il MAK Design Laboratory occupa circa 2.000 m² nella ex Studiensammlung, creando uno spazio dove il design viene esaminato in relazione all'esistenza contemporanea. Si assiste inoltre a collaborazioni speciali, come l'esposizione Van Cleef & Arpels High Jewelry × Masterpieces from the MAK Collection.
L'istituzione si è posizionata con audacia anche sulla frontiera digitale. Nel 2015, il museo è stato il primo ad acquisire opere d'arte utilizzando i Bitcoin, acquistando specificamente “Event listeners” di Harm van den Dorpel. Questo passo riflette un impegno continuo nel comprendere come la tecnologia e i nuovi media stiano ridefinendo i confini delle arti applicate e dell'espressione digitale.
