Vartan Makhokhian

Il Mare e la Riva

Vartan Makhokhian trascorse i suoi primi anni a Trabzon, all'interno dell'Impero Ottomano, dove suo padre, un mercante, si assicurò che i figli ricevessero un'istruzione formale. La sua infanzia fu dedicata alle scuole armene locali e, successivamente, al Sanasarian College di Erzurum. Fu proprio in quegli anni che impugnò per la prima volta un pennello, sebbene le sue mani fossero altrettanto avvezze al violino e allo studio della teoria musicale. Nel 1891 si trasferì a Berlino per studiare all'Accademia delle Arti, formandosi sotto la guida di Eugen Bracht e Hans Gude; un periodo di istruzione accademica che avrebbe profondamente plasmato il suo modo di osservare l'elemento acquatico.

Nel 1else94, i suoi viaggi lo condussero in Crimea dove, a Feodosia, ebbe l'opportunità di incontrare Ivan Aivazovsky. L'osservazione del mare in quella regione lasciò un segno indelebile nel suo approccio alla pittura marina. Tornò a Trabzon nel 1895, in un periodo segnato dai massacri armeni, un evento che lo costrinse infine alla fuga, prima verso Batum e poi verso l'Europa. La sua vita divenne un continuo movimento, con una breve sosta a Capri, in Italia, prima di fare ritorno in Germania.

La sua opera si concentrò spesso sull'immensità del mare. Trascorse gran parte della sua maturità a Nizza, in Francia, dopo esservisi stabilito nel 1914. La salsedine e la luce della costa mediterranea trovarono la loro via verso le sue tele; i suoi dipinti non cercavano di illustrare grandi teorie, ma celebravano il movimento della natura e il modo in cui la luce accarezza una cresta d'onda.

Mostre e Riconoscimenti

L'opera di Makhokhian viaggiò insieme al suo spirito. Espose i suoi capolavori in diverse città, tra cui:

• Berlino
• Monaco di Baviera
• Düsseldorf
• Il Cairo e Alessandria
• Londra
• Parigi
• Nizza
• Monaco

Nel 1904, fu ammesso all'Associazione degli Artisti di Berlino. Successivamente, nel 1925, ricevette la Legion d'Onore con il grado di Cavaliere, diventando cittadino francese nel 1927. La sua presenza al Salon di Parigi durante gli anni '20 contribuì a consolidare il suo prestigio tra i pittori dell'epoca.

Una Vita di Suono e Colore

Il legame profondo tra la musica e la pittura rimase una costante in tutta la sua esistenza. Tra il 1915 e il 1917, compose una sinfonia intitolata Il Singulto dell'Armenia, un'opera scritta in risposta alla perdita della sua famiglia durante il genocidio armeno. Quest'opera fu eseguita per la prima volta a Monte Carlo nel 1918.

I suoi dipinti sono oggi custoditi in varie collezioni prestigiose, come la Galleria Nazionale dell'Armenia e il Musée des Beaux-Arts di Nizza. L'artista morì a Nizza il 10 febbraio 1937. Le sue tele rimangono come testimonianze silenziose delle coste che visitò, dal Mar Nero al Mediterraneo.