Jeffrey Smart

Primi Anni e Formazione

• Nato: Adelaide, Australia (1921)
• Morto: 2013 in Arezzo, Italia
• Smart iniziò a disegnare in tenera età, incoraggiato dai suoi genitori.
• Educato alla Pulteney Grammar School e Unley High School.
• Studiò all'Adelaide Teachers College (1937-1941) e alla South Australian School of Art and Crafts. Inizialmente voleva diventare architetto.
• Primi influssi includono l'artista marittimo locale John Giles, che dipingeva paesaggi industriali a Port Adelaide.
• Eletto vicepresidente della Royal South Australian Society of Arts intorno al 1950.

Influenze Europee e Sviluppo Artistico

• Viaggiò in Europa nel 1948, studiando alla La Grande Chaumière a Parigi e all'Académie Montmartre sotto Fernand Léger.
• Trascorse del tempo sull'isola di Ischia (Baia di Napoli) nel 1950, dipingendo con Donald Friend, Michael Shannon e Jacqueline Hick.
• Riconobbe influenze da Paul Cézanne, Piero della Francesca e Rogier van der Weyden – in particolare il loro trattamento della prospettiva e dello spazio.
• Il suo stile iniziò a sviluppare un distinto approccio precisionista, caratterizzato da meticolosi dettagli e forme geometriche.

Carriera in Australia e Trasferimento in Italia

• Si trasferì a Sydney nel 1951, lavorando come critico d'arte per il Daily Telegraph (1952-1954) e presentando programmi radiofonici e televisivi ABC.
• Insegnò all'East Sydney Technical College (poi National Art School).
• Partì dall'Australia per Londra nel 1963, stabilendosi infine in Italia.
• Acquistò una proprietà rurale chiamata "Posticcia Nuova" vicino ad Arezzo in Toscana, dove risiedette fino alla sua morte.

Stile Artistico e Temi Principali

• Precisionismo: Il lavoro di Smart è fortemente associato al precisionismo, caratterizzato da linee nette, forme geometriche e un'attenzione ai dettagli.
• Paesaggi Urbani: Ha raffigurato paesaggi urbani e industriali, spesso ritraendoli in modo cupo e alquanto inquietante.
• Composizione Geometrica: I suoi dipinti sono notevoli per le loro composizioni attentamente costruite e l'uso della simmetria.
• Palette di Colori: Impiegava frequentemente una tavolozza di colori limitata, spesso con toni smorzati e contrasti drammatici.
• Temi: Esplorò temi di isolamento, modernità e gli aspetti disumanizzanti della vita urbana. Le figure nei suoi dipinti sono spesso raffigurate come osservatori distaccati in questi ambienti.
• Smart affermò che ha dato la priorità alla "forma giusta nel colore giusto nel posto giusto" rispetto all'espressione narrativa o emotiva.

Eredità e Significato Storico

• Considerato uno degli artisti più noti dell'Australia, riconosciuto per la sua visione unica e le immagini iconiche.
• Il suo lavoro è stato ampiamente esposto ed è conservato in importanti collezioni sia in Australia che a livello internazionale.
• Una grande retrospettiva dei suoi lavori ha fatto il giro delle gallerie d'arte australiane dal 1999 al 2000.
• I dipinti di Smart offrono una prospettiva distintiva sulla vita moderna, catturando la bellezza e l'alienazione degli ambienti urbani con notevole precisione e chiarezza.
• La sua autobiografia, "Not Quite Straight", è stata pubblicata nel 1996, fornendo spunti sulla sua vita personale e sul suo sviluppo artistico.