Eric Gustaf Tunmarck

Una vita tra due nazioni

Nato a Göteborg, in Svezia, nel 1729, Eric Gustav Tunmarck trascorse la sua esistenza navigando tra i paesaggi culturali della Svezia e della Norvegia. I suoi primi anni furono plasmati dalla disciplina dell'apprendistato sotto la guida di Jacob von Schönfeldt, un periodo fondamentale che consolidò le sue basi tecniche a Göteborg. Entro il 1760, il suo trasferimento a Kongsberg, in Norvegia, segnò una transizione decisiva che avrebbe definito la sua identità professionale. Giunto con il certificato di un parroco, un documento che gli aprì le porte a importanti commissioni ecclesiastiche, la sua presenza in Norvegia fu caratterizzata da un costante movimento attraverso le regioni dell'Østlandet, affermandosi come un pittore capace di padroneggiare sia la grandiosità di una volta a soffitto di una chiesa, sia l'intimità richiesta da un ritratto privato.

La sua opera era profondamente intrecciata con gli spazi fisici del suo tempo. Contribuì con maestria alla decorazione degli interni della Chiesa di Kongsberg, collaborando con Johan Diderich von Dram e Søren Christensen Daugaard. Questi progetti esigevano un altissimo livello di perizia artigianale, poiché i suoi compiti spesso superavano i confini della tela per includere la marmorizzazione e lo staffage di elementi architettonici. Era un uomo del suo tempo, un artigiano le cui mani erano altrettanto dedite alla decorazione degli edifici quanto alla delicata applicazione del colore sul volto di un modello.

La mano dell'artigiano

Lo stile artistico di Tunmarck era caratterizzato da un modo specifico e immediatamente riconoscibile. Non cercava i contorni morbidi e sfumati tipici di altre opere contemporanee; al contrario, le sue figure e i suoi alberi apparivano spesso stilizzati, dotati di una certa nitidezza nei contrasti. Sebbene il suo repertorio di pose fosse limitato, le applicava con una coerenza tale da rendere le sue opere facilmente identificabili dalle élite mercantili e ufficiali. La sua abilità tecnica era vasta e abbracciava diverse discipline specializzate:

• La ritrattistica di alti funzionari ed élite locali
• La decorazione degli interni delle chiese e la pittura di soffitti
• Decorazioni murali e marmorizzazione architettonica
• Staffage e pittura decorativa per componenti edilizie

Uno dei suoi traguardi più significativi fu il ritratto del 1762 di Michael Heltzen, un alto funzionario minerario. In quest'opera, Heltzen è raffigurato in una posa di tre quarti mentre impugna un piccone, con il paesaggio minerario che funge da sfondo. L'opera riflette la capacità di Tunmarck di fondere i requisiti formali del ritratto con l'identità professionale specifica del soggetto. Il suo lavoro è oggi preservato in collezioni come il Museo d'Arte e Storia Culturale di Drammen, offrendo uno sguardo prezioso sul linguaggio visivo della Norvegia del XVIII secolo.

Gli ultimi anni a Drammen

Con il progredire della sua carriera, Tunmarck divenne una figura costante nell'area tra Oslo e Kongsberg. Era un artista itinerante, sempre pronto a viaggiare per soddisfare le esigenze dei suoi patroni, eppure la sua vita rimase ancorata al paesaggio norvegese. Il suo sostentamento era legato al mecenatismo dei ricchi e la sua morte, avvenuta nel 1789 a Bragernes, in Norvegia, fu riportata come conseguenza degli stessi materiali utilizzati nel suo mestiere, in particolare l'avvelenamento da piombo e solventi. Fu sepolto nel Fattigkirkegården a Bragernes, lasciando dietro di sé un'eredità artistica che ha contribuito a definire l'estetica Rococo nella regione, attraverso il suo approccio unico e stilizzato alla forma e alla luce.