Caritas (Carità)

Caritas è un termine latino che significa carità o, in alternativa, amore. Questa rappresenta una delle sette virtù cardinali del Cristianesimo: prudenza, giustizia, coraggio, temperanza, fede, speranza e amore. Nell'arte, la caritas è spesso simboleggiata da un cuore, talvolta un cuore ardente, oppure raffigurata come una donna circondata da piccoli bambini. Nell'opera di Cranach, una donna è seduta su una panchina di pietra, circondata da quattro bambini. È nuda, ad eccezione di un sottile e trasparente velo, quasi a voler simboleggiaiare qualcosa di primordiale. Tre bambini di diverse età la circondano mentre uno di essi viene allattato al suo seno. Lei rivolge lo sguardo verso lo spettatore, mentre l'attenzione dei bambini è tutta diretta verso di lei. Le foglie degli alberi circostanti sono raffigurate con un dettaglio meticoloso, caratteristica tipica del Rinascimento tedesco, e sullo sfondo si dispiega un paesaggio immaginario e aspro. In primo piano, sulla panchina di pietra, si può scorgere l'iscrizione CHARITAS e l'anno 1535.

Informazioni sull'artista: Il tedesco Cranach fu un pittore e disegnatore. Lavorò a Vienna per un periodo e successivamente come pittore di corte a Wittenberg, dove gestì anche un grande laboratorio insieme ai figli Hans e Lucas. Oltre alla sua attività artistica, Cranach ricoprì la carica di sindaco in numerose occasioni e gestì una farmacia e un'impresa editoriale, le cui pubblicazioni includevano i scritti di Martin Lutero. Come giovane artista, Cranach fu un sostenitore dello stile pittorico espressivo della Scuola del Danubio. In seguito sviluppò il suo elegante e armonioso stile di corte, lo stile di Wittenberg, in cui le tendenze tardogotiche e manieriste si univano nelle sue figure morbide ed allungate e nelle sue composizioni serene.