Jan Griffier I fu un pittore dell'Età dell'Oro olandese attivo in Inghilterra, dove nel 1677 fu ammesso alla London Company of Painter-Stainers.
Griffier nacque ad Amsterdam e apprese l'arte del paesaggio e dell'incisione sotto la guida di Roelant Roghman. La sua data di nascita rimane incerta: secondo Houbraken sarebbe nato nel 1656, mentre i resoconti inglesi suggeriscono che potesse essere più anziano anche di dieci anni; tuttavia, nel 1700, risultava registrato a Leida nell'album studiosorum dell'accademia universitaria locale come un uomo di 48 anni residente presso lo stadstimmerwerf.
L'artista realizzò vedute dei paesaggi della Renania così come della campagna inglese; dopo il 1arg 1695 tornò nei Paesi Bassi per un decennio, ma rimase impegnato in Inghilterra per almeno vent'anni, lavorando al fianco del pittore olandese Jan Looten (1618-ca. 1681). L'opera di Griffier come disegnatore riflette profondamente la sua formazione con Roghman; come incisore, è ricordato per una serie di stampe dedicate agli uccelli ispirate a Francis Barlow.
Scena invernale con pattinatori
Plaisir d'hiver
Le sue acqueforti a mezzatinta riproducono ritratti basati su opere di Sir Peter Lely, Hendrik ter Brugghen e Sir Godfrey Kneller. Le sue vedute cittadine, preziose testimonianze topografiche, suggeriscono che i suoi viaggi in Inghilterra siano stati molto estesi. Secondo quanto riportato da Houbraken, nel 1695 intraprese un viaggio in barca con la sua famiglia verso i Paesi Bassi che si concluse con un naufragio, perdendo tutti i dipinti che portava con sé in quel periodo. Successivamente acquistò una casa galleggiante a Rotterdam, che utilizzò per spostare la propria famiglia durante i suoi viaggi, continuando a mantenersi attraverso la pittura di paesaggi. In seguito intraprese un'altra traversata della Manica con tale imbarcazione, ma scelse di far viaggiare la famiglia su una nave più sicura, timoroso di un altro naufragio. Questo viaggio ebbe esito positivo e l'artista morì a Londra.
Oltre alla bozza biografica scritta da Houbraken nel 1718, gran parte di ciò che si conosce della sua vita in Inghilterra ci è stato tramandato da Horace Walpole, attraverso lo studio dei taccuini di George Vertue.
I figli di Griffier, Robert Griffier e Jan Griffier il Giovane, continuarono la tradizione paesaggistica di famiglia.

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