Berenice (Bernardo Strozzi, 1640)

Composizione ed Elementi Visivi

In questo ritratto intimo di Berenice opera Bernardo Strozzi, la composizione è racchiusa in un'inquadratura serrata, che concentra tutta la nostra attenzione sul volto e sul busto del soggetto. L'artista impiega un drammatico chiaroscuro, in cui una potente sorgente luminosa illumina i lineamenti e il petto della donna, lasciando lo sfondo immerso in un'ombra profonda e silenziosa. Questa tecnica infonde un senso di movimento improvviso e un profondo peso emotivo. Lo sguardo della protagonista è rivolto verso l'alto e leggermente verso sinistra, come se avesse appena incontrato qualcosa di inaspettato. Questa espressione, che suggerisce un istante di shock o di rivelazione, è esaltata dal modo in cui tiene una piuma tra le mani.

La tavolozza cromatica è composta da toni caldi e terrosi. Si osserva una meticolosa combinazione di incarnati, bruni, rossi e creme che definiscono la figura contro l'oscurità. Bernardo Strozzi utilizza il gioco di luci e ombre per suggerire una varietà di texture, dalla morbidezza della pelle alla qualità tattile delle piume. La pennellata è vibrante e pittorica, contribuendo al realismo della figura e mantenendo al contempo un senso di intensità barocca. L'interazione della luce sui drappeggi e le sottili gradazioni tonali conferiscono una profondità che rende la figura presente e immediata.

Storia e Provenienza dell'Opera

La genealogia di questa tela è estremamente illustre, tracciando il suo cammino attraverso diverse importanti mani private. Un tempo faceva parte della collezione del Duca di Treviso a Parigi. Da lì, l'opera passò a una collezione privata nel sud della Francia, per essere poi acquisita da Julius Weitzner a New York. Tali passaggi attraverso patrimoni privati hanno spesso preservato l'integrità del pezzo, permettendogli di rimanere in ambienti stabili e silenziosi per decenni.

Un momento cruciale della sua storia avvenne il 30 gennaio 1952, quando il dipinto fu venduto a Samuel H. Kress. Questa acquisizione garantì la transizione dell'opera dalla proprietà privata verso un lascito più pubblico. Dopo questo periodo, l'opera fu donata all' El Paso Museum of Art nel 1961, dove è conservata tuttora.

Dove Vedere Quest'Opera Oggi

Quest'opera è conservata nella collezione permanente dell' El Paso Museum of Art. È catalogata con il numero di accessione 1961.1.38 e identificata dal numero K K1879. I visitatori che desiderano ammirare l'opera dal vivo possono trovarla all'interno del patrimonio dedicato alla pittura europea delle origini di questa istituzione.

La tela misura 38,125 pollici di altezza e 30,125 pollici di larghezza, ovvero 96,9 per 76,5 cm. Rimane una parte significativa della selezione curata del museo, preservata come un eccellente esempio dello stile Barocco italiano. La sua presenza nella collezione di El Paso permette un incontro diretto con la specifica gestione dell'artista del rapporto tra luce e ombra.