Rockwell Kent (1882-1971) – Egy Élet és Egy Szellem

Rockwell Kent, amerikai festő és grafikus művész, aki ismertté vált a modernista tájképeivel és vadászati kalandjaival. Élete és alkotása egy különleges történetet mesél el természet szerelméről és az önálló művészi kifejezés szükségességéről. Kent született június 21-én 1882-ben Tarrytown Heightsban, újyorki angol származású családban. Édesapja színész volt és édesanyja egy ismert művésznő volt. Kent először Horace Mann iskolában tanult és majd az Arthur Wesley Dow kurzusán vett részt a művészeti tanulmányokat követve. 1900-ban pedig William Merritt Chase Született amerikai művészkoronálban tanulóként kezdte meg pályáját. Édesapja és édesanyja elváltak, így ő fiatal korában új otthont kapott San Franciscóban és szülőhelyén töltött időszakát az Egyesült Államok nyugati részében. Kent egy építőipari munkások között dolgozott és számos művészi közösséghez tartozott. Együtt Kathleen Whiting színésznővel házasságot kötött 1908-ban és öt gyermekük született, mielőtt párjuk elvált 1925-ben. Kent második házasságát 1926-ban Frances Lee Higgins színésznéménél követte el és még egyszer 1940-ben Shirley (“Sally”) Johnstone színésznővel menyegült. Kent művészi életének első időszakában nagy hatást gyakorolt rá a transcendentalizmus, mely Ralph Waldo Emerson és Henry David Thoreau művei inspirálták. Kent számára ezek az írók filozófiája és világtalálkozása jelentettek új irányt és motivációt. Együtt dolgozott Robert Henri professzorral és számos előadásban vett részt Született amerikai művészkoronálban, ahol megismerkedett a kortárs művészekkel és művészeti hagyományaikkal. Kent első tájképeit Mount Monadnock hegyéről és Új-Hampshire állam területéről festette és ezek alkotásai már az ő egyedi stílusának bizonyították. Az 1905-ös Monhegan Island expedíció különösen fontos volt számára, mert az öreg kontinens vidéke és lakóitól való távoli helyzet nagyban inspirálta Kentet. Északi-Amerikában számos vadászati utazást tett és ezek élményeit és megfigyeléseit dokumentálta műalkotátainak segítségével. Kent művészi stílusa egyedi és jellegzetes volt, melyet gyakran szigorú geometriájával és erőteljes kontrasztokkal jellemeztek. Kent számos tájképet festett és ezek alkotásai nagy népszerűségre kerültek és több múzeum közös gyűjtőanyagába kerültek. Kent művészi életének második időszakában különösen foglalkozott politikával és a munkások jogainak védelmével és számos társadalmi mozgalomhoz kapcsolódott. Együtt Walt Kuhn professzorral és számos más művésszel alapították meg az első önálló tájképművészkoronálot és ezzel új irányt szabtak először az amerikai művészet számára. Kent művészi életének utolsó időszakában Franciaországba látogatott és Szovjetuniót is megtekintett Shirley (“Sally”) Johnstone színésznővel, ahol elismerést kapott és Lenin Együttműködési Díjat kapott 1967-ben. Rockwell Kent meghalt 1971. március 13-án Plattsburghban, újyorki nyugat-szakaszban és életében több nagy művészt ismert meg és számos tájékot és kultúrát dokumentálta alkotásával. Kent művészi öröksége az amerikai művészettörténet egyik legjelentősebb alakja és alkotásai ma is nagy érdeklődést keltik és számos múzeum közös gyűjtőanyagába kerültek.