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Orest Adamovich Kiprensky : Vie et Héritage

Premières années et Formation (1782-1803)

• Naissance et Origines: Orest Adamovich Kiprensky est né le 24 mars 1782, dans le village de Koporye près de Saint-Pétersbourg, en Russie. Sa naissance était inhabituelle ; il était le fils illégitime d'un propriétaire terrien, Alexey Dyakonov. Son nom, dérivé de Kypris (un nom grec pour la déesse de l’amour), reflète cette origine.
• Premières années: Kiprensky a été élevé dans la famille d'Adam Shvalber, un serf. Remarquablement, il fut libéré de sa condition de serf à la naissance et reçut plus tard l'aide de son père pour entrer au collège impérial des Arts de Saint-Pétersbourg en 1788, alors qu’il n’avait que six ans.
• Formation Académique: Il étudia avec diligence tant au collège qu'à l'Académie elle-même jusqu'en 1803. Trois années supplémentaires furent consacrées à un statut de pensionnaire pour satisfaire les exigences du grand prix d'or. Son dévouement aboutit à remporter le premier prix pour sa peinture historique, Prince Dmitri Donskoi après la bataille de Kulikovo (1805), ce qui ouvrit la voie à une étude artistique plus poussée à l’étranger.

Voyages Européens et Développement Artistique (1804-1828)

• Premier Succès: Avant même d'avoir terminé ses études, Kiprensky obtint une reconnaissance avec son portrait de 1804 d’Adam Shvalber, son père adoptif. La peinture fut tellement admirée que les membres de l'Académie de Naples des Arts prirent initialement cette œuvre pour un travail de Rubens ou Van Dyck !
• Années à l'Étranger: Après son prix et sa première reconnaissance, Kiprensky voyagea abondamment dans toute l’Europe, résidant à Moscou (1809), Tver (1811), Saint-Pétersbourg (1812) et notamment Rome et Naples de 1816 à 1822.
• Vie Personnelle & Italie: En Italie, il noua un lien profond avec Anne Maria Falcucci (Mariucci). Il racheta sa liberté à sa famille et l'employa comme sa pupille. En quittant l’Italie initialement, il organisa son placement dans un couvent romain. Plus tard, il y retournerait pour elle.

Période Mûre & Œuvres Notables (1822-1836)

• Retour en Russie et en Italie: Kiprensky retourna en Italie en 1828 après avoir reçu des nouvelles du sort de Mariucci. Il la retrouva, transférée dans un autre couvent, et finit par l'épouser en 1836, ce qui nécessita sa conversion de l’orthodoxie russe au catholicisme romain.
• Maîtrise du Portrait: Kiprensky devint un portraitiste de premier plan de son époque, capturant les traits de personnalités importantes. Son œuvre la plus célèbre est sans doute le Portrait d'Alexandre Pouchkine (1827), qui incita alors le poète à dire : « Le miroir me flatte ». D’autres portraits notables incluent ceux du comte Sergueï Uvarov, Vassili Joukovski et Konstantin Batiouchkov.
• Peintures Historiques: Outre le portrait, Kiprensky continua de créer des peintures historiques, démontrant sa polyvalence et son talent.

Influences & Style Artistique

• Influences: Le style de Kiprensky fut influencé par les œuvres de maîtres européens tels que Rubens et Van Dyck (comme en témoigne la fausse attribution initiale de son portrait de Shvalber), ainsi que par les tendances contemporaines du romantisme.
• Caractéristiques Artistiques: Ses portraits se caractérisent par leur profondeur psychologique, leur touche expressive et une attention particulière aux détails. Il captura habilement non seulement la ressemblance physique, mais aussi le caractère intérieur et les émotions de ses sujets. Ses peintures historiques affichaient souvent des compositions dramatiques et des couleurs vibrantes.

Héritage & Importance Historique

• Décès et Enterrement: Malheureusement, Kiprensky mourut de pneumonie à Rome plus tard en 1836, peu après son mariage. Il est enterré dans l'église de Sant'Andrea delle Fratte.
• Impact sur l’Art Russe: Orest Kiprensky a joué un rôle crucial dans l'établissement du portrait comme genre important au sein de l'art russe. Son travail a comblé le fossé entre le néoclassicisme et le romantisme, influençant les générations futures d'artistes russes. Il est célébré pour sa capacité à capturer l’esprit de son temps et l’individualité de ses sujets.