Premières années et formation

Marsden Hartley, peintre moderniste américain, poète et essayiste, est né le 4 janvier 1877 à Lewiston, dans le Maine. Il était le plus jeune de neuf enfants issus d'un couple de parents anglais installés aux États-Unis. Après la mort de sa mère à l’âge de huit ans, son père s’est remarié et il a été laissé pour compte dans le Maine où il a travaillé dans une usine de chaussures pendant un an. Cette période de solitude allait plus tard influencer sa perspective artistique.

Carrière artistique

En 1892, Hartley rejoint sa famille à Cleveland, Ohio, où il commence sa formation artistique à l’école d'art de Cleveland. Il déménage ensuite à New York en 1898 pour étudier la peinture sous William Merritt Chase à la New York School of Art et fréquente par la suite le National Academy of Design. Son amitié avec Albert Pinkham Ryder, ainsi que les écrits de Walt Whitman et des transendantalistes américains, l'ont inspiré à considérer l’art comme une quête spirituelle.

Œuvres notables et expositions

• The Ice Hole (1908), aujourd’hui au New Orleans Museum of Art, a marqué la transition de Hartley vers des œuvres matures.
• Autumn Color (vers 1910), présentée au Metropolitan Museum of Art, reflète son engagement précoce avec le modernisme.
• Portrait d'un officier allemand (1914), également au Metropolitan Museum of Art, incarne son expérience avec les peintres modernistes européens.

Vie ultérieure et influence

Après être retourné aux États-Unis en 1916, Hartley a continué à peindre dans tout le pays. En 1937, il déclara son intention de devenir « le peintre du Maine », s’alignant sur le mouvement régionaliste. Cette période se caractérise par des œuvres telles que Mt. Katahdin (Maine), Autumn -2 (1939–40), aujourd’hui au Metropolitan Museum of Art.

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Points clés :

• Marsden Hartley était une figure essentielle du modernisme américain.
• Son œuvre reflète une quête spirituelle influencée par les transendantalistes et les peintres modernistes.
• Des œuvres notables incluent The Ice Hole, Autumn Color et Portrait of a German Officer.
• La vie ultérieure de Hartley a été marquée par son association avec le mouvement régionaliste, se concentrant sur la représentation de la vie américaine à un niveau local.