Première Vie et Éducation

Leonora Carrington (1917-2011) est née Mary Leonora Carrington le 6 avril 1917 à Clayton Woods, Royaume-Uni (aujourd'hui Clayton Green, Chorley, Lancashire). Son père, Harold Wylde Carrington, était un riche fabricant de textiles et sa mère, Maureen (née Moorhead), était d’origine irlandaise. Elle avait trois frères : Patrick, Gerald et Arthur. Éduquée par des préceptrices, des tuteurs et des sœurs religieuses, elle a montré tôt des tendances rebelles, ce qui a entraîné son expulsion de deux écoles, dont New Hall School à Chelmsford. Cela l’a amenée à être envoyée à Florence, en Italie, où elle a fréquenté l'Académie d'Art de Mme Penrose. Un moment décisif s’est produit lorsqu’elle avait dix ans lorsqu’elle a découvert l’art surréaliste dans une galerie parisienne, suscitant ainsi une fascination de toute une vie pour le mouvement. Malgré l’opposition familiale à une carrière artistique, sa mère a encouragé ses aspirations.

Développement en tant qu'Artiste Surréaliste

• Premières Influences : Sa première exposition au surréalisme et aux artistes comme Paul Éluard a considérablement façonné sa vision esthétique.
• Chelsea School of Art & Ozenfant Academy : Elle a brièvement fréquenté la Chelsea School of Art à Londres (1935) avant de rejoindre l'Ozenfant Academy, où elle a continué à développer ses compétences artistiques.
• Relation avec Max Ernst : Une période cruciale dans le développement de Carrington a été sa relation avec l’artiste surréaliste Max Ernst. Ils se sont rencontrés en 1937 et ont vécu ensemble à Saint Martin d'Ardèche, France (1938-1939). Cette collaboration a favorisé la croissance artistique et l’expérimentation.
• Premières Œuvres : Pendant cette période, elle a créé des œuvres comme *L’Auberge du Cheval de l'Aube* (vers 1939), un autoportrait qui exemplifie son style surréaliste naissant, mélangeant les formes humaines et animales dans des environnements oniriques.

Thèmes Majeurs et Style Artistique

L’art de Carrington se caractérise par plusieurs thèmes récurrents et éléments stylistiques :

• Mythologie et Symbolisme : Son travail s'inspire fréquemment de la mythologie, du folklore, de l'alchimie et de la Kabbale, créant un riche éventail de significations symboliques.
• Animaux et Créatures Hybrides : Les animaux, en particulier ceux qui présentent des qualités humaines ou des formes hybrides, sont prédominants dans ses peintures. Ces créatures représentent souvent des états psychologiques ou des figures archétypales.
• Sous-tons Féministes : Bien qu’elle ne soit pas explicitement une artiste féministe au sens moderne du terme, son travail remet en question les rôles de genre traditionnels et explore l'autonomie féminine dans des récits fantastiques.
• Paysages Oniriques : Ses peintures représentent souvent des paysages autres que ceux de ce monde peuplés de créatures étranges et de figures énigmatiques, évoquant une atmosphère onirique.
• Style Unique : Carrington a développé un style distinctif qui combinait un détail méticuleux avec un sujet imaginatif. Elle employait des couleurs vives et des motifs complexes pour créer des compositions visuellement captivantes.

Vie Ultérieure, Écriture et Héritage

Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et le départ de Max Ernst vers l'Amérique, Carrington a connu un grave effondrement mental en Espagne. Après traitement et hospitalisation, elle a écrit *En Bas* (1944), un roman semi-autobiographique relatant ses expériences avec la psychose et la thérapie institutionnelle. Cette œuvre est considérée comme une contribution importante à la littérature surréaliste.

• Déménagement au Mexique : Dans les années 1940, Carrington a déménagé à Mexico City, où elle a vécu le reste de sa vie.
• Relation avec Remedios Varo : Elle a noué une amitié et un partenariat artistique étroits avec l’artiste surréaliste Remedios Varo, partageant un intérêt pour l'alchimie, le mysticisme maya et les connaissances ésotériques.
• Production Artistique Continue : Carrington a continué à peindre de manière prolifique tout au long de sa vie, créant ainsi un vaste corpus d’œuvres explorant des thèmes tels que la mythologie, la transformation et l'inconscient.
• Membre Fondateur du Mouvement de Libération des Femmes : Elle a également été membre fondateur du mouvement de libération des femmes au Mexique dans les années 1970.
• Héritage : Leonora Carrington est désormais reconnue comme l’une des artistes surréalistes les plus importantes du XXe siècle. Sa vision unique, mélangeant mythologie, symbolisme et expérience personnelle, continue d'inspirer les artistes et le public dans le monde entier.

Œuvres Clés

• L’Auberge du Cheval de l'Aube (1939) : Une œuvre majeure qui met en valeur son style surréaliste naissant.
• Arca de Noé (Noé et son Arche) (1967) : Une peinture vibrante représentant une arche fantastique remplie d’animaux, reflétant les thèmes de la création et du renouvellement.
• Le Retour de Boadicea (1969) : Une huile sur toile représentant un char céleste et des figures mythiques.
• Connaissez-vous ma tante Eliza ? (vers 1947) : Un dessin au crayon obsédant explorant la mortalité et la lutte.
• Portrait du Dr Morales (1949) : Représente une figure représentant les forces oppressives de la psychiatrie institutionnelle, reflétant ses expériences personnelles.