Chapelle à Dinorwic

John Kyffin Williams : Une Voix Définissante de la Peinture Paysagère Galloise

• Né: Llangefni, Royaume-Uni (1918)
• Décédé: 2006
• Nationalité: Gallois

Sir John "Kyffin" Williams, KBE, RA, est une figure monumentale de l'art gallois du XXe siècle. Largement considéré comme l'artiste qui a défini le Pays de Galles de son vivant, les paysages évocateurs de Williams ont capturé l'essence de la campagne galloise avec un style distinctif et une profondeur émotionnelle profonde. Il vivait à Pwllfanogl, Llanfairpwll, sur l'île d'Anglesey, restant profondément connecté à sa terre natale tout au long de sa vie.

Première Vie et Influences

• Origines Familiales: Né dans une vieille famille terrienne d'Anglesey, le père de Williams était directeur de banque. La nature émotionnellement réservée de sa mère et son apparent dégoût pour la langue galloise ont considérablement affecté ses premières années.
• Éducation: Il a fréquenté Moreton Hall School et Shrewsbury School, où il a contracté une encéphalite polio, entraînant l'épilepsie - une condition qu'il considérait plus tard comme "ma plus grande fortune" car elle l'a poussé vers l'art.
• Service Militaire et Éveil Artistique: A brièvement servi dans le 6e Bataillon du Royal Welch Fusiliers avant d'être libéré en raison de son état médical. Un échec à l'examen médical de l'armée britannique a conduit à un conseil de son médecin de se consacrer à l'art pour des raisons de santé.
• Première Inspiration: A découvert une profonde connexion avec l'art grâce aux œuvres de Piero della Francesca, ce qui a déclenché une réponse émotionnelle et façonné sa vision artistique.
• Formation Formelle: S'est inscrit à la Slade School of Fine Art de Londres (relocalisée à Oxford), obtenant le prix du portrait Slade après trois ans.

Carrière et Développement Artistique

• Carrière d'Enseignement: Williams a consacré une partie importante de sa carrière à l'enseignement de l'art, servant de maître d'art principal à Highgate School à Londres de 1944 à 1973. Parmi ses élèves notables figuraient Sir Martin Gilbert, les Royal Academicians Anthony Green et Patrick Procktor, ainsi que les compositeurs John Tavener et John Rutter.
• Expérience en Patagonie: Une bourse Winston Churchill en 1968 lui a permis d'étudier et de peindre à Y Wladfa (l'établissement gallois) en Patagonie. Cette expérience a considérablement modifié sa palette et a donné lieu à un ensemble important d'œuvres représentant le paysage patagonien.
• Technique Distinctive: Williams a développé une technique signature consistant à utiliser de la peinture à l'huile épaisse appliquée avec un couteau à palette, créant des surfaces texturées et des effets d'impasto audacieux qui transmettaient la rugosité et l'atmosphère de la campagne galloise.
• Sujet: Principalement connu comme peintre paysagiste, il excellait également dans le portrait et démontrait un talent pour le dessin de cartoons. Ses œuvres sont globalement classées en trois sujets : Venise, Patagonie et Pays de Galles (la plus grande section).

Réalisations Majeures et Reconnaissance

• Expositions: A tenu sa première exposition personnelle dans une galerie privée à Londres en 1949. Les expositions ultérieures comprenaient la Howard Roberts Gallery à Cardiff et le Musée National du Pays de Galles.
• Adhésion à la Royal Academy: Élu membre de la Royal Academy en 1974, consolidant ainsi sa position au sein de l'establishment artistique britannique.
• Prix et Honneurs: A reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière, dont un OBE en 1982 et un KBE en 1999 pour services rendus aux arts au Pays de Galles. Il a également reçu le Glyndŵr Award en 1995.
• Prix Kyffin Williams Drawing Prize: Établi en 2009, ce prix continue de reconnaître les talents émergents du dessin.
• Galerie Oriel Kyffin Williams: Une exposition permanente consacrée à son œuvre a ouvert ses portes à Oriel Ynys Môn à Llangefni, Anglesey, en 2008.

Héritage et Importance Historique

• Artiste Gallois Définissant: Sir John Kyffin Williams est largement considéré comme l'artiste qui a défini le Pays de Galles au XXe siècle, capturant ses paysages et son esprit avec une compétence et une émotion inégalées.
• Ambassadeur Culturel: Bryn Terfel l'a décrit comme "l'ambassadeur visuel le plus important du Pays de Galles", soulignant sa contribution significative à la culture galloise.
• Influence sur les Artistes Ultérieurs: Sa carrière d'enseignement a nourri une génération d'artistes talentueux, consolidant ainsi son héritage au sein du monde artistique.
• Collection de la Bibliothèque Nationale du Pays de Galles: La Bibliothèque Nationale du Pays de Galles conserve une collection importante de ses œuvres et de ses papiers, garantissant ainsi la préservation de sa contribution artistique pour les générations futures.
• Popularité Continue: Ses peintures restent très recherchées par les collectionneurs et continuent d'inspirer l'appréciation de la beauté et du caractère du paysage gallois.