Sir Eric Mensforth (1906–2000), CBE, First Chairman of the Governing Body of Sheffield City Polytechnic (1969–1975)

Robert Priseman: Elämä provokatiivisessa taiteessa

Robert Priseman (s. 1965) on brittiläinen taiteilija, keräilijä, kirjailija, kuraattori ja kustantaja, joka asuu ja työskentelee Essexissä, Englannissa. Hänen uransa kattaa monipuolisia taiteellisia pyrkimyksia, joita leimaa jatkuva sitoutuminen haastaviin yhteiskunnallisiin ja poliittisiin teemoihin sekä omistautuminen vuoropuhelun edistämiselle nykytaiteen kentällä.

Varhaiset vuodet ja taiteelliset alkutaival

Prisemanin akateeminen perusta muovautui Essexin yliopistossa, jossa hän opiskeli estetiikkaa ja taideteoriaa vaikutusvaltaisen professori Michael Podron alaisuudessa. Tämä teoreettinen pohja muokkasi syvästi hänen taiteellista lähestymistapaansa. Hän aloitti ammatillisen uransa kirjasuunnittelijana Longman Publishers -kustantamossa (1989–1992) ja kehitti samalla taitojaan öljymuotokuvamaalarina. Tänä aikana hän loi muotokuvia merkkihenkilöistä, kuten Dalai Lamasta, Phil Collinsista, Jeremy Paxmanista ja kardinaali Basil Humesta. Nämä varhaiset teokset kuuluvat arvostettuihin kokoelmiin, kuten Windsor Castlen kuninkaalliseen kokoelmaan (Royal Collection) ja Corpus Christi College Cambridgeen.

Siirtymä temaattiseen tutkimiseen

Vuonna 2004 Priseman koki merkittävän taiteellisen muutoksen, hyläten muotokuvauksen ja ryhtyen työskentelemään temaattisten sarjojen parissa. Nämä sarjat oli suunniteltu herättämään ajatuksia ja osallistamaan katsojia kriittisiin keskusteluiksia. Tämä merkitsi hänen tunnetuimman tuotantonsa alkua, jota leimaa tinkimätön tapa tutkia vaikeita aiheita.

Keskeiset sarjat ja taiteelliset teemat

• Sairaalamalaukaukset: Varhaisia tutkimuksia institutionaalisista tiloista ja niiden psykologisesta vaikutuksesta.
• Subterraanit: Tutkimusmatkoja piilotettuihin maailmoihin ja marginaalisiin yhteisöihin.
• The Francis Bacon Interiors: Syvästi henkilökohtainen sarja, joka kuvaa Pariisin hotellihuonetta, jossa Baconin rakastaja George Dyer teki itsemurhan, sairaalahuonetta, jossa Bacon itse kuoli, sekä hänen ateljeitaan – koskettava tutkimusmatka suruun, menetykseen ja taiteelliseen luomiseen.
• No Human Way to Kill: Kenties Prisemanin vaikuttavin teos, joka esittelee Yhdysvalloissa käytettyjä viittä teloitusmenetelmää (hirttäminen, ampumalaussi, kaasutus, tappava pistos ja sähköistys) sekä etsauksia, jotka yksityiskohtaisesti kuvaavat muita globaaleja tapoja. Teos esittää, että teloitus on sosiaalisesti rakennettu teko.
• The Troubles: Voimakas heijastus Pohjois-Irlannin konfliktiin.
• Natsien kaasukammiot: Tinkimätön kohtaaminen holokaustin kauhuista.

Nykybrittiläisen maalaustaiteen puolustaja

Prisemanin sitoutuminen ulottuu pidemmälle kuin hänen oma taiteellinen tekemisensä. Vuonna 2013 hän perusti yhdessä taiteilija Simon Carterin kanssa Contemporary British Painting -alustan, joka on omistettu nykyisen maalaustaiteen edistämiselle ja kontekstualisoinnille Britanniassa näyttelyiden, puheiden, julkaisujen ja taidepalkinnon kautta. Hän perusti myös ”east contemporary art” -toiminnan University Campus Suffolkiin.

Keräily ja filantropia

Priseman on intohimoinen brittiläisen maalaustaiteen keräilijä, ja hän omistaa ”Priseman Seabrook Collection of 21st Century British Painting” -kokoelman, joka esiteltiin Huddersfield Art Galleryssä vuonna 2014. Vuonna 2013 hän lahjoitti anteliaasti ”The Robert Priseman Gift” -kokoelman – kaksikymmentä nykybrittiläisten taiteilijoiden maalausta – Falmouth Art Gallerylle.

Akateeminen ja ammatillinen tunnustus

Prisemanin panoksia on tunnustettu useiden akateemisten nimikkeiden kautta: tutkijajäsen (Fellow) ihmisoikeuskeskuksessa, Essexin yliopistossa (2010); vieraileva professori kuvataiteen osastolla, University Campus Suffolk (2015); sekä vieratutkimus Fellow University Leedsin yliopistossa (2017).

Perintö ja historiallinen merkitys

Yli 200 teoksen kuuluessa merkittäviin kansainvälisiin kokoelmiin – mukaan lukien V&A, Museum der Moderne Salzburg, Art Gallery of New South Wales, Musée de Louvain la Neuve ja National Galleries of Scotland – Robert Priseman on vakiinnuttanut asemansa merkittävänä äänenä nykybrittiläisessä taiteessa. Hänen halukkuutensa kohdata vaikeita aiheita, yhdistettynä omistautumiseen muiden taiteilijoiden tukemiselle ja kriittisen vuoropuhelun edistämiselle, varmistaa hänen pysyvän vaikutuksensa taidekenttään.