Ginevra de' Benciin kasvot

Leonardo Da Vincin elämä

Leonardo Da Vinci syntyi 15. huhtikuuta 1452 Toscanan kukkuloiden syleilyssä sijaitsevan Vincin kylän läheisyydessä. Hän oli menestyneen notaarin, Piero Fruosino di Antonio da Vincin, ja alemman yhteiskuntaluokan naisen, Caterina Cambin, avioliiton ulkopuolinen lapsi. Tämä alku oli poikkeuksellinen, ja se tarkoitti, että hänen varhaiset vuotensa muovautuivat Toscanan maaseudun ainutlaattisten sosiaalisten rakenteiden mukaan. Hän kasvoi Vincin kylässä tai sen välittömässä läheisyydessä, kukkuloiden ja hiljaisten, levollisten maisemien keskellä.

Hänen elämänsä kulki polkua, joka vei hänet korkearesanssin merkittävimpien kulttuurikeskusten läpi. Hän vietti suuren osan ajastaan Firenzessä, jossa hän aloitti uransa, siirtyi myöhemmin Milanoon ja matkusti työn myötä Roomaan ja lopulta Ranskaan, jossa hän vietti viimeiset vuotensa. Hän oli moniaistinen nero, joka toimi taidehistorian monipuolisimpana hahmona: maalarina, piirtäjänä, insinöörinä, tiedemiehenä, teoreetikkona, kuvanveistäjänä ja arkkitehtina. Hänen muistikirjansa paljastavat mielen, joka ei koskaan lopettanut maailman mekaniikan tarkkailua – aina veden virtauksen syvällisestä ymmärtämisestä ihmisen luun hienovaraiseen rakenteeseen.

Varhaiset vuodet ja taiteellinen koulutus

Hänen uransa alkupisteet sijaitsivat Firenzessä, kaupungissa, joka huokui disegno-käsitteen tarkkuutta ja syvää esteettistä kurinalaisuutta. Siellä hän sai koulutuksensa, imien itseensä renessanssin sydämen sykkeen ja oppien, että tarkka piirtäminen ja syvällinen anatomian ymmärtäminen muodostivat perustan kaikelle sille, mitä hän myöhemmin tavoitteli. Hänen oppivaista aikansa ei kuitenkaan rajoittunut pelkkään siveltimen liikkeeseen; hän uppoutui veistotaiteen mekaniikkaan ja tutki materiaalien fyysisiä ominaisuuksia, mikä loi pohjan hänen monipuoliselle neroudelleen.

Neljätoista vuoden ikäisenä hän astui Andrea del Verrocchion työpajaan, ja nämä muovaavat vuodet kuluivat mestarin suorassa ohjauksessa, joka opetti hänet tarkkailemaan maailmaa kurinalaisella ja läpitungetsevällä silmällä. Tässä työpajassa eri käsityöalojen väliset rajat olivat ohuet, ja hän oppi hallitsemaan niin maalarin kuin kuvanveistäjänkin työvälineitä. Hän kehitti ainutlaatuisen tavan nähdä, joka yhdisti lihaksen liikkeen siihen, miten valo lankeaa pintaan, ja tämä oppisopimus antoi hänelle tarvittavan kurinalaisuuden siirtyä yksinkertaisista luonnoksista kohti monimutkaisia, kerroksellisia ja eläviä sommitelmia.

• The Baptism of Christ

Toimintakaudet Italiassa ja Ranskassa

Hänen vaelluksensa Italian niemimaan halki oli merkitty pitkillä oleskeluilla muutamissa keskeisissä kaupungeissa, jotka toimivat hänen luovuutensa näyttämöinä. Leonardo Da Vinci oli ensisijaisesti aktiivinen Firenzessä vuodesta 1472 aina noin vuoteen 1482 asti, ja myöhemmin uudelleen vuosien 1500 ja 1508 välisenä aikana. Suuri osa hänen elämästään kului Milanossa, missä hän palveli Ludovico Sforzaa arviolta vuosina 1482–1499, palaten sinne uudelleen vuosien 1508 ja 1513 välillä. Nämä vuodet olivat täynnä jatkuvaa navigointia Italian hovien muuttuvassa politiikassa, samalla kun hän omisti energiansa lukuisille taiteellisille ja tieteellisille projekteille.

Milanon vuosien jälkeen hän suuntasi Roomaan, jossa hän työskenteli vuosina 1513–1516. Hänen elämänsä viimeiset vuodet veivät hänet kokonaan pois Italiasta. Kun hän sai kutsun Ranskan kuninkaan Francis I:ltä, hän matkusti kohti uusia horisontteja. Hän vietti viimeiset kolme vuottaan Ranskassa, eläen ja luoden taidetta aina kuolemaansa saakka vuonna 1519.

Suojelijat ja suuret tilaustyöt

Milanossa Leonardo Da Vinci vietti suuren osan ajastaan Ludovico Sforzan palveluksessa. Tämä aktiivinen kausi toi hänet työskentelemään läheisesti herttuan rinnalla, joka tarjosi sekä tilat että resurssit valtaville taiteellisille projekteille. Yksi hänen merkittävimmistä tehtävistään liittyi Santa Maria delle Grazie -luostarin refektorioon. Sforza tilasi mausoleumin seinän koristelun, mikä johti lopulta Viimeisen illallisen syntymiseen. Tämä seinämaalaus oli tarkoitettu muuttamaan ruokasali eläväksi tilaksi, vangiten samalla dramaattisen hetken, joka on täynnä jännitystä ja inhimillistä reaktiota.

Milanon vuodet eivät rajoittuneet vain yksittäisten seinien maalaamiseen. Hänen läsnäolonsa kaupungissa oli jatkuvaa vuoropuhelua hovin kanssa, jossa hänen kiinnostuksensa tekniikkaan ja tiedeeseen kohtasivat usein taiteelliset tilaukset. Projektien laajuus heijasti suoraan hänen suojelijoidensa kunnianhimoja, vaihdellen uskonnollisista aiheista Sforzan hovin käytännön tarpeisiin. Milanon aika oli pitkä kokeilujen sarja, jossa tilaajan vaatimukset määrittivät usein taiteen fyysiset rajat.

• Viimeinen illallinen

Mestariteokset ja keskeiset teokset

Maailman tunnetuin maalaus, Mona Lisa, hallitsee edelleen taidehistoriaa Pariisin Louvren museossa; sen salaperäinen katse on vanginnut katsojia vuosisatojen ajan. Lähellä taiteen ytimessä on Vitruvian mies, piirros, josta on tullut kulttuurinen ikoni, joka kartoittaa ihmisvartalon täydellisiä mittasuhteita. Krakovassa Czartoryski-museo säilyttää Lady with an Ermine -teoksen, joka huokuu hiljaista ja hallittua sivistyneisyyttä. Leonardo Da Vincin vuoden 1475 mestariteos, Kristuksen kaste, puolestaan vangitsee usvaisen jokivarren, jossa valo ja varjo alkavat sulautua toisiinsa.

Viimeinen illallinen on kaikkien aikojen toistunein uskonnollinen maalaus. Se koristelee Milanon Santa Maria delle Grazie -luostarin refektorin seinää. Tämä seinämaalaus kuvaa hetkeä, jolloin Jeesus ilmoittaa petoksesta, hyödyntäen perspektiiviä tavalla, joka vetää katsojan suoraan osaksi huonetta. Vuonna 2017 Salvator Mundi myytiin huutokaupassa 450,3 miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla, mikä kertoo hänen jäljelle jääneiden kankaidensa herättämästä valtavasta kiinnostuksesta.

• The Adoration of the Magi
• Pyhä Hieronymus erämaassa
• Madonna of the Rocks
• The Virgin and Child with Saint Anne
• Saint John the Baptist

Tekniikka ja taiteellinen tyyli

Leonardo Da Vincin käsi liikkui tieteellisen tarkkuuden ja taiteilijan silmän välillä. Hän ei ainoastaan tarkkaillut maailmaa, vaan pyrki ymmärtämään sen mekaniikkaa, usein perusteellisen ihmisen anatomian tutkimuksen kautta. Tämä anatominen uteliaisuus antoi hänelle kyvyn kuvata lihaksia ja luita sellaisella tarkkuudella, joka mullisti tavan, jolla ihmisvartaloa esitettiin taiteessa. Hänen tuotantonsa heijastaa jatkuvaa vuoropuhelua tieteellisen tutkimuksen ja esteettisen valinnan välillä; tapa, jolla valo lankeaa pinnalle, sai samanlaista huomiota kuin tapa, jolla lihas jännittyy ihon alla.

Hän kehitti ainutlaatuisen menetelmän, joka tunnetaan nimellä sfumato, jossa hienovaraiset sävyvaihtelut hämärtävät kohteiden ääriviivat. Tämä tekniikka antoi väreille ja sävyille mahdollisuuden sulautua toisiinsa, luoden pehmeän, savuisen siirtymän, joka poisti piirroksista kovat ja jyrkät rajat. Hän yhdisti tämän chiaroscuro-tekniikkaan hallitakseen valon ja varjon leikkiä. Hänen käyttämänsä materiaalit vaihtelivat gesso-pohjalle ja pihkalle maalatun temperan ja öljyvärien välillä. Pyrkiessään joustavampaan työskentelyyn hän kokeili Milanossa seinämaalauksen yhteydessä mastiksilla sekoitettua öljymaalia; valinta mahdollisti kerroksellisuuden, mutta osoittautui haastavaksi seinän kestävyyden kannalta ajan saatossa.

• Viimeinen illallinen (n. 1495–1498)
• Mona Lisa (n. 1503–6 ja myöhemmin)
• Neitsyt ja lapsi Pyhän Annan sekä nuoren Johannes Kastajan kanssa

Perintö ja kestävä vaikutus

Leonardo Da Vinci tunnetaan usein korkearenessanssin perustajana. Hänen valtava tuotantonsa vaikutti eurooppalaisen taiteen kehitykseen tavalla, jota vain Michelangelo pystyi vastaamaan. Hän oli mies, joka personoi renessanssin humanistisen ihantein – hahmo, jonka levoton äly pyrki purkamaan olemassaolon mekaniikkaa. Tämä pyrkimys ymmärtää maailmaa sekä havainnoinnin että keksintöjen kautta tarkoittaa, että hänen vaikutuksensa ulottuu paljon kauas kankaan reunojen yli. Hänen neroutensa jatkaa inspiroimista niin taiteilijoiden kuin tiedemiestekään, jotka katsovat hänen luonnon ja ihmisforman tutkimuksiinsa.

Hänen tapansa lähestyä kohdetta – käsitellen jokaista siveltimen vetoa tieteellisen tutkimuksen jatkeena – jätti pysyvän jäljen siihen, miten havaitsemme yhteyden silmän ja mielen välillä. Hänen muistikirjansa, jotka ovat täynnä lentokoneiden luonnoksia ja kasvitieteellisiä tutkimuksia, paljastavat mielen, joka oli vuosisatoja aikaansa edellä. Hän ei ainoastaan maalannut; hän tutki. Tämä tapa nähdä maailmankaikkeus vedenpisarassa tai kosmos yhdessä katseessa säilyy perustavanlaatuisena osana hänen läsnäoloaan historiassa.

• Mona Lisa
• Viimeinen illallinen
• Vitruvian mies
• Salvator Mundi

Missä hänen teoksiaan voi nähdä tänään

Hänen kätensä jälkiä voi ihailla vain matkustamalla useiden eurooppalaisten kaupunkien halki. Pariisissa, Mona Lisa lepää Louvren museon seinillä. Maalauksen läsnäolo kyseisessä salissa on olennainen osa museon ikuista maisemaa. Milanossa taas Viimeinen illallinen löytyy Santa Maria delle Grazie -luostarin refektorista. Se on säilynyt juuri siinä ruokasalissa, jonka seinät kantavat yhä hänen kokeilevan maalinsa ja pihkan jättämät jäljet.

Firenzän Uffizin galleria kätkee sisäänsä teoksen Ilmoitus. Täällä valo leikittelee niillä hienovaraisilla värien siirtymillä, jotka hän kehitti mestarillisesti. Krakovassa Czartoryski-museo säilyttää Naisen kervun kanssa -teoksen. Jos päädyt Washingtoniin, National Gallery of Art -museossa on nähtävissä Ginevra de' Bencin muotokuva. Nämä kohteet tarjoavat mahdollisuuden kohdata hänen työnsä fyysinen todellisuus, kaukana kirjojen sivuilta.

• Neitsyt ja lapsi Pyhän Annan sekä Pyhän Johannes Kastajan kanssa - National Gallery, Lontoo
• Salvator Mundi - kokonaan tai osittain Leonardo Da Vincin teokseksi katsottu
• Vitruviuksen mies - päiväys tuntematon