La Historia de Polesden Lacey
Polesden Lacey es una majestuosa casa y finca de la era eduardiana, situada en las colinas de North Downs en Great Bookham, cerca de Dorking, en el condado de Surrey, Inglaterra. La presencia de una morada en este enclave se remonta a 1336, revelando un pasado profundamente arraigado en la tierra. En 1630, Anthony Rous adquirió la propiedad y reconstruyó la casa medieval existente, dando inicio a una nueva etapa para el recinto. La familia Rous mantuvo la propiedad bajo su linaje hasta 1723, momento en el que Arthur Moore la incorporó a su patrimonio.
La finca experimentó transformaciones trascendentales durante los albores del siglo XX. Sir Clinton Edward Dawkins adquirió la propiedad en 1902, pero tras la culminación de las obras de la casa, su vida llegó a su fin en 1905. Fue en 1906 cuando William McEwan adquirió la finca con un propósito especial: asegurar un legado para su hija, Margaret Greville.
Arquitectura y la Mansión Eduardiana
La evolución arquitectónica de Polesden Lacey refleja una transición fascinante, desde su origen como una villa de estilo Regencia hasta convertirse en una imponente mansión eduardiana. La huella de su estructura sufrió una transformación fundamental en 1723, cuando se añadió un pabellón octagonal a la fachada sur, otorgándole una nueva dimensión. Sin embargo, fue durante los albores del siglo XX cuando la casa experimentó una remodelación trascendental para adaptarse a las sofisticadas exigencias de la sociedad eduardiana. Los arquitectos Charles Mewès y Arthur Davis fueron los elegidos por la familia Greville para ejecutar estos cambios, transformando la edificación en un escenario diseñado específicamente para el arte de la recepción y el entretenimiento social.
El interior se distingue por una serie de salones formales que preservan la sensibilidad estética de la era eduardiana. Estos espacios, impregnados de elegancia, están decorados con obras de maestros como Raeburn y Reynolds, creando una atmósfera de refinamiento absoluto. La disposición de la planta fue concebida para facilitar grandes encuentros sociales, proporcionando el marco perfecto para las funciones de la alta sociedad que la familia solía organizar. Así, el diseño de la mansión enfatiza un sentido de orden y una escala majestuosa, cualidades plenamente apropiadas para su papel como un exclusivo refugio de campo.
El legado de la familia Greville
La historia de esta propiedad se entrelaza íntimamente con la figura de Margaret Greville, una de las anfitrionas más prominentes de la sociedad de la era eduardiana. Hija ilegítima y única heredera de William McEwan, el magnate cervecero que acumuló una fortuna incalculable, Margaret transformó la mansión en un epicentro de elegancia. Tras el fallecimiento de su esposo, Ronald Greville, en 1908, ella continuó convirtiendo la casa en el escenario perfecto para los encuentros de la alta sociedad. Su influencia fue tal que moldeó el panorama social de su tiempo, acogiendo en sus salones a un vasto y poderoso círculo de figuras influyentes que definieron el espíritu de la época.
En 1942, en un gesto de profundo significado, Margaret Greville legó la propiedad y sus extensos dominios al National Trust, un tributo póstumo a la memoria de su padre. Este generoso legado garantizó la preservación de un patrimonio excepcional que abarca aproximadamente 1.000 acres de tierras, asegurando que la belleza del paisaje y la riqueza de la colección de pinturas y mobiliario de la mansión permanecieran intactas para la posteridad.
Arte y Colecciones Decorativas
Las colecciones interiores son un fiel reflejo de los gustos refinados de la familia Greville, reunidas con el propósito de elevar la sofisticación de sus eventos sociales. En cada estancia, el mobiliario de alta factura, que incluye piezas francesas y objetos lacados, dialoga armoniosamente con una exquisita selección de porcelana, destacando especialmente la finura de Sèvres y Meissen. Entre los diversos objetos decorativos que adornan la mansión, la plata antigua aporta un destello de elegancia histórica a los ambientes.
La colección artística se enriquece con magistrales pinturas flamencas del siglo XVII. Entre las piezas más delicadas y minuciosas, destacan los diminutos animales de Fabergé, cuyos ojos enjoyados capturan la mirada con un detalle asombroso. Estas tesuras formaron parte de las adquisiciones realizadas para dotar de esplendor a la mansión durante el principios del siglo XX.
- The Card Players, 1655 - David Teniers the Younger
- A Landscape with a Herdsman and Bull, 1654 - Aelbert Cuyp
- The Little Golf Players, 1660 - Pieter de Hooch
- An Officer Making his Bow to a Lady - Gerard ter Borch
- Madonna and Child, 1520 - Bernard Van Orley
Visita a la propiedad del National Trust
La gestión y el cuidado de la majestuosa finca de Polesden Lacey recaen en manos del National Trust, institución que preserva este tesoro para el disfrute de todos. Los visitantes tienen la oportunidad de perderse por sus senderos estacionales, que serpentean con elegancia a través de un paisaje envolvente y sereno. Para aquellos que buscan una conexión más activa con la naturaleza, la propiedad ofrece un espacio para espectáculos al aire libre y un área de acampada que abrió sus puertas en 2016, además de albergar el albergue juvenil Tanners Hatch dentro de sus límites históricos.
Las familias encontrarán un refugio ideal en Kestrel Corner, un rincón diseñado como área de juegos natural donde la aventura y el entorno se funden en uno solo. Los extensos terrenos ofrecen una infinita variedad de espacios para conectar con la esencia del paisaje de Surrey, permitiendo una experiencia única en cada rincón. La finca permanece abierta al público, invitando a descubrir tanto las exquisitas colecciones de la mansión como la belleza indómita de sus parques circundantes.