Leendert Van Der Cooghen

Ein Leben in Haarlem

Leendert van der Cooghen verbrachte sein Leben innerhalb der Stadtmauern von Haarlem. Geboren im Jahr 1632 aus der Verbindung eines flämischen Flachshändlers und einer Frau aus der wohlhabenden Familie van Beresteyn, bewegte er sich mit der stillen Gelassenheit eines Mannes durch die Stadt, der über eigene Mittel verfügte. Er war nicht darauf angewiesen, Aufträge zu suchen oder mühsame Arbeit für seinen Lebensunterhalt zu verrichten, was es ihm ermöglichte, seinen künstlerischen Interessen nach eigenen Vorstellungen nachzugehen. Seine Mitgliedschaft in der örtlichen katholischen Miliz deutet auf einen Mann hin, der tief im sozialen Gefüge seiner Heimat verwurzelt war, selbst während er Ateliers und Freundschaften mit anderen lokalen Malern wie Cornelis Bega teilte.

Seine künstlerische Hand wurde von anderen geformt. Es gibt Hinweise darauf, dass er Zeit unter dem Meister Jacob Jordaens verbrachte, sei es in Antwerpen oder während dessen Aufenthalt in der Republik der Sieben Vereinigten Provinzen. Diese Verbindung verlieh seinen Figuren eine gewisse erzählerische Schwere. Im Jahr 1652 wurde er in die Haarlemer Lukasgilde aufgenommen, eine formelle Anerkennung seines Könnens unter seinen Fachgenossen. Bis zu seinem Tod im Jahr 1681 blieb er in seinem Familienhaus, Ter Goes, an der Seite seiner Schwester Catharina.

Spuren auf Papier und Leinwand

Während nur wenige Gemälde überdauert haben, sind die Spuren, die er auf Papier hinterließ, weitaus zahlreicher. Seine Zeichnungen tragen oft das Gewicht eines persönlichen Tagebuchs, wobei häufig der exakte Tag, Monat und das Jahr ihrer Entstehung vermerkt sind. Diese Werke offenbaren einen Mann, der die Welt mit wachem Auge beobachtete. Er hielt Gesichter fest – den Kopf eines Jungen, einen sitzenden alten Mann oder eine Frau im Profil – mit einer steten, aufmerksamen Hand. Einige dieser Studien wurden mit Schwarz-Weiß-Kreide auf blaugrauem Papier angefertigt, eine Wahl, die den von ihm dargestellten Schatten eine ganz besondere Tiefe verleiht.

Seine Druckgrafik war ebenso fokussiert. Zwischen 1664 und 1666 schuf er etwa zehn Radierungen. Diese kleinen Werke, wie etwa sein Porträt eines Mädchens mit geflochtenem Haar, zeigen einen transparenten und freien Stil. Seine Gemälde hingegen, wenngleich selten, behandelten gewichtige Themen. In Der zweifelnde Thomas, gemalt im Jahr 1654, ist der Einfluss von Jordaens in der Monumentalität der Figuren deutlich spürbar. Zudem wandte er sich literarischen Erzählungen zu, wie etwa der Entführung der Preciosa, wobei er den Kontrast der Hauttöne nutzte, um eine Geschichte von Bewegung und Begegnung zu weben.

Ein stilles Vermächtnis

Das künstlerische Schaffen von Leendert van der Cooghen war von geringem Umfang, geprägt durch seinen Status als Amateurkünstler, der aus Vergnügen und nicht aus Profitgier malte. Er strebte nicht danach, Galerien mit großformatigen Werken zu füllen, sondern hinterließ stattdessen eine Sammlung intimer Beobachtungen. Seine Zeichnungen und Radierungen sind heute in bedeutenden Sammlungen wie dem Rijksmuseum, dem British Museum und der National Gallery of Art zu finden, wo sie weiterhin die ganz eigene Weise widerspiegeln, mit der er seine Zeitgenossen betrachtete.

Sein Werk zeichnet sich aus durch:

• Zeichnungen, die oft als datierte persönliche Aufzeichnungen dienen.
• Radierungen, die eine leichte, transparente Technik nutzen.
• Gemälde, die sich religiöser Erzählungen und populärer Novellen bedienen.
• Einen Fokus auf Porträts und Genrebilder innerhalb des Haarlemer Kreises.