Joan-Josep Tharrats

Frühe Jahre, Familie und Ausbildung

Am 5. März 1918 erblickte Joan-Josep Tharrats in Girona das Licht der Welt. Geboren in eine Familie von Industriellen, als Sohn des Geschäftsmanns und Dichters Josep Tharrats i Vilà, war sein häusliches Umfeld von einer tiefen literarischen Prägung durchsetzt, die maßgeblich durch die kreativen Bestrebungen seines Vaters geformt wurde. Im Jahr 1932 zog die Familie nach Béziers, wo Joan-Josep drei Jahre seines Lebens verbrachte, bevor sich der Kurs seines Schicksals unaufhaltsam in Richtung Barcelona verschob.

In Barcelona richtete er seinen Fokus auf die formale Ausbildung an der Escola Massana. Mit dem Ziel, die Grundlagen seines Handwerks zu meistern, begann er seinen künstlerischen Weg, doch der Schwung seiner Ausbildung wurde jäh unterbrochen. Der Spanische Bürgerkrieg brachte sein Studium zum Erliegen und ließ seine künstlerische Entwicklung in einem Zustand des Stillstands zurück. Über mehrere Jahre blieb er von einer professionellen Kunstkarriere fern, bis er erst im Jahr 1942 seine kreative Tätigkeit wieder aufnahm.

Die Dau al Set Periode

Im Jahr 1947 wandelt sich die Atmosphäre am Institut Français in Barcelona grundlegend. Hier begegnet Tharrats einem Kreis von Künstlern, der die lokale Avantgarde neu definieren wird, darunter Joan Ponç und Antoni Tàpies. Diese Begegnungen entfachen eine kollektive Bewegung. Bis 1948 tritt die Gruppe Dau al Set hervor – ein Name, der mit der Vorstellung des Unmöglichen spielt: der siebten Seite eines sechsseitigen Würfels. Sie bewegen sich im Spannungsfeld zwischen der Negation des Dadaismus und dem befreienden Ausdruck des Surrealismus, mit dem Ziel, die katalanische künstlerische Avantgarde wiederzubeleben, die durch die Nachkriegszeit unterbrochen worden war.

Die Energie der Gruppe konzentriert sich auf eine gleichnamige Zeitschrift. Diese Publikation ist weit mehr als nur eine Sammlung von Papierseiten; sie ist die physische Manifestation ihrer gemeinsamen Absicht. Tharrats verwandelt sein eigenes Atelier in ein Zentrum des Druckwesens, in dem die Zeitschrift auf seinen eigenen Pressen entsteht. Dieser handfeste Ansatz des Verlagswesens spiegelt das übergeordnete Bestreben der Gruppe wider, die restriktiven ideologischen und kreativen Grenzen der damaligen Zeit zu umgehen. Sie drängen gegen die etablierten Ausdrucksformen des Regimes und nutzen ihre kollektive Stimme, um eine neue, freie Form des Ausdrucks zu behaupten.

Technik und künstlerischer Stil

Die frühen Werke von Joan-Josep Tharrats neigen zum Impressionismus, doch seine künstlerische Bahn ändert sich grundlegend, als der Einfluss von Piet Mondrian und Wassily Kandinsky an Bedeutung gewinnt. Dieser Sog in die Abstraktion markiert eine bewusste Abkehr von seiner ursprünglichen Ausbildung. Bereits 1946 beginnt er, Collage-Techniken in seine Praxis zu integrieren, was seinen Kompositionen eine haptische, vielschichtige Dimension verleiht. Seine Entwicklung setzt sich über eine Phase der linearen Abstraktion fort, die stark vom Surrealismus geprägt ist, bevor er schließlich in den Art Informel übergeht. In dieser späteren Phase verlagert sich der Fokus auf Textur, Farbe und die Ausdruckskraft des Graphismus.

Aus seinem Atelier geht eine wegweisende technische Innovation hervor: die „Maculatures“. Dabei handelt es sich um eine einzigartige Drucktechnik, bei der Papierbögen zwischen den Walzen einer Druckerpresse hängen bleiben. Die daraus resultierenden Überdrucke, die durch aufeinanderfolgende Druckvorgänge entstehen, erschaffen eine ganz eigene visuelle Sprache, die die Grenze zwischen Bildender Kunst und grafischer Produktion überbrückt. Dieses Experimentieren mit der physischen Mechanik des Druckens erlaubt es ihm, die Oberfläche auf eine Weise zu manipulieren, die mit traditionellen Methoden unerreichbar bleibt.

• Ohne Titel (um 1960)

Ausstellungen und internationale Präsenz

Das Jahr 1949 markiert einen entscheidenden Wendepunkt in seiner öffentlichen Wahrnehmung. Mit einer Einzelausstellung in der Galerie El Jardín in Barcelona festigte er seine Position innerhalb der lokalen Kunstszene. Bis 1954 wurden seine Werke zu einem festen Bestandteil der Sala Gaspar in Barcelona – ein Ort, der für seine berufliche Entwicklung in den folgenden Jahren von zentraler Bedeutung bleiben sollte.

Doch sein künstlerischer Einfluss reichte weit über die Grenzen Spaniens hinaus. Ab 1955 war sein Schaffen in Stockholm und in New York spürbar. Diese internationale Dynamik setzte sich fort, als er die Weltbühne der großen Biennalen betrat. Er stellte 1959 auf der 5. São Paulo Biennale aus, gefolgt von Auftritten auf der Biennale in Venedig im Jahr 1960 sowie erneut im Jahr 1964.

Vielfältige künstlerische Aufträge

Das kreative Schaffen von Joan-Josep Tharrats erstreckt sich weit über die Grenzen der Leinwand hinaus und bewegt sich in die physischen und funktionalen Welten des Designs und der Bühnenkunst. Er übertrug sein grafisches Gespür auf die Gestaltung von Plakaten und die Illustration von Büchern, wobei er oft sein eigenes Atelier nutzte, um die Zeitschrift Dau al Set zu drucken. Dieser handfeste Ansatz des Verlagswesens ermöglichte es ihm, mit den materiellen Eigenschaften des Mediums zu experimentieren. Im Jahr 1983 manifestierte sich dieses Interesse am gedruckten Wort in der Veröffentlichung des Lyrikmagazins Negre + blau.

Das Wirken des Künstlers in den dekorativen und architektonischen Künsten offenbart eine tiefe Beschäftigung mit Textur und Licht. Er arbeitete in verschiedensten Medien, darunter die Gestaltung von Wandgemälden, Glasmalerei und Mosaiken. Seine taktilen Erkundungen setzten sich bis in den kleineren, intimeren Maßstab des Schmuckdesigns fort. Auf der Bühne übersetzte er seine visuelle Sprache in die Szenografie für Opern, wie etwa bei der Produktion von Spleen im Jahr 1984.

• Spleen (1984)

Späte Jahre und Tod

Die Mitte der 1960er Jahre markiert einen Wendepunkt in Tharrats' Wirken, der ihn verstärkt in den Bereich der institutionellen Organisation führte. Im Jahr 1966 gründete er die Associació d'Artistes Actuals und setzte damit sein langjähriges Engagement für die Evolution der katalanischen Avantgarde fort. Sein schöpferisches Schaffen blieb dabei unermüdlich und stetig; über die Jahrzehnte hinweg bewegte er sich mit einem tiefen Fokus auf die physischen Eigenschaften seines Mediums durch die Zeit.

Das letzte Kapitel seines Lebens führt ihn zurück in das Rampenlicht der Kunstszene von Barcelona. Im Jahr 2000 nahm er an einer bedeutenden Ausstellung teil, die von der Galeria Taüll organisiert wurde. Diese Schau präsentierte ein beeindruckendes Spektrum an Formaten – von zarten, kleinen Ölgemälden bis hin zu monumentalen Werken –, die seine anhaltende Meisterschaft über sowohl intime als auch expansive Ausdrucksformen eindrucksvoll demonstrierten. Joan-Josep Tharrats verstarb am 4. Juli 2001 im Alter von 83 Jahren in Barcelona.

Wo man seine Werke heute sehen kann

Das physische Erbe von Joan-Josep Tharrats ist über mehrere bedeutende Institutionen verteilt. In Spanien ist sein Wirken im Museo Reina Sofía spürbar. Seine Werke befinden sich zudem im Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA). Diese Sammlungen beherbergen Stücke, die seine künstlerische Evolution von der linearen Abstraktion hin zu dem texturreichen, informellen Stil seiner späteren Jahre nachzeichnen.

Internationale Sammler und Wissenschaftler finden sein Schaffen in den Vereinigten Staaten im The Museum of Modern Art. Diese Platzierung stellt seine visuelle Sprache in den Kontext anderer bedeutender Figuren der Avantgarde des zwanzigsten Jahrhunderts. Sein Einfluss reicht weit über die traditionelle Malerei hinaus, da seine grafischen Experimente an anderen Orten bewahrt werden. Ein großer Teil seines grafischen Werks wird in der Fundació Tharrats d'Art Gràfic in Pineda de Mar, Barcelona, aufbewahrt. Dieses Archiv bewahrt die spezifischen technischen Spuren seiner „Maculatures“ und anderer druckbasierter Untersuchungen.