Henrik Sørensen

Eine schwedische Geburt und ein norwegischer Geist

Fryksände in Schweden bewahrt die Erinnerung an seine Ankunft am 12. Februar 1882. Als Sohn von Severin Sørensen und Helene Høibraaten trägt Henrik Sørensen schwedische Wurzeln in sich, doch sein Leben zieht unaufhaltsam nach Norwegen, wohin er im Alter von zwölf Jahren zieht. Die Landschaften seiner Jugend beginnen bereits jene Vision zu formen, die später den norwegischen Expressionismus definieren sollte.

Sein Weg führt ihn nach Kristiania. Im Jahr 1904 wird die Norwegische Nationale Akademie für Kunsthandwerk und Kunst zu seinem Ausbildungsort für das Zeichnen. Doch er verweilt nicht lange an einem Ort. Kopenhagen ruft als Nächstes, wo er zwischen 1904 und 1905 unter Kristian Zahrtmann studiert. Es folgt die Atmosphäre von Paris, die im Herbst 1905 schwer von den Einflüssen der Académie Colarossi durchdrungen ist. Hier hinterlassen die französischen Impressionisten ihre Spuren in seinem sich entwickelnden Auge.

Die Matisse-Verbindung und die Geburtsstunde des Expressionismus

Paris, von 1908 bis 1910. Das Atelier von Henri Matisse wird zu einem zentralen Punkt seiner Entwicklung. Er ist nicht mehr nur ein bloßer Beobachter; er wird Teil eines Kreises von Schülern, die die moderne Wahrnehmung neu gestalten. Diese Periode markiert den Übergang von der reinen Beobachtung hin zu einer tieferen, inneren Sprache.

Das Jahr 1908 bringt Svartbekken hervor – ein Moment des Aufbruchs. Das Gemälde wird als das erste expressionistische Werk in Norwegen anerkannt. Er folgt darauf mit Varietéartist im Jahr 1910, einem Werk, das Schlagzeilen machte und die Aufmerksamkeit von Prinz Eugén, dem Herzog von Närke, auf sich zog. Sein Pinsel beginnt, die Spannung zwischen Licht und psychologischer Tiefe zu meistern.

Sein Repertoire dehnt sich über verschiedene Ausdrucksformen aus:

• Malerei: Werke wie Menneskefuglene, das in drei Versionen entstand, und Badende gutter (1913).
• Skulptur: Eine sekundäre Dimension seines künstlerischen Schaffens.
• Illustration: Die visuelle Belebung der Texte von Jørgen Moe, Bjørnstjerne Bjørnson, Ragnhild Jølsen und Aasmund Olavsson Vinje.
• Öffentliche Kunst: Großformatige Arbeiten, darunter das Wandgemälde The Dream of Peace sowie Altarbilder für den Dom von Linköping und den Dom von Hamar.

Krieg, Gefangenschaft und die Last der Geschichte

Die 1940er Jahre verleihen seinem Werk eine dunklere Schwere. Die psychologischen Strömungen des Zweiten Weltkriegs sickern in seine Leinwände ein. Im Januar 1945 wird die Realität des Konflikts physisch greifbar, als er für eine Woche im Konzentrationslager Grini festgehalten wird. Diese Erfahrung, gepaart mit dem umfassenderen Trauma jener Ära, prägt die emotionale Tiefe, die in Stücken wie Jødene (Israels folk) aus dem Jahr 1943 zu finden ist.

Sein Vermächtnis bleibt fest in den Institutionen Skandinaviens verankert. Die Nationalgalerie und das Rathaus von Oslo beherbergen seine Beiträge, während sein Werk The Dream of Peace in der Bibliothek des UN-Büros in Genf zu finden ist. Sogar die Währung Norwegens trägt seine Handschrift; ein Gemälde von ihm war auf den 10-Kronen-Scheinen von 1954 bis 1973 abgebildet.

Er verstarb am 24. Februar 1962 und hinterließ ein Lebenswerk, das sich von den leuchtenden Impressionen aus Paris zu den schweren, essenziellen Wahrheiten der norwegischen Erfahrung entwickelte.