Elizabeth Otis Marshall Dannelly

Ein Leben zwischen Seiten und Pinseln

Elizabeth Otis Marshall Dannelly erlebte die sich wandelnden Landschaften des amerikanischen Südens im neunzehnten Jahrhundert. Geboren am 13. Juni 1838 in Monticello, Georgia, wurden ihre frühen Jahre von der stillen Umgebung von Oxford, Georgia, geprägt, wohin ihr Vater, Jackson Marshall, gezogen war. Ihr Bildungsweg führte sie von Charleston, South Carolina, zum Madison Female College, wo sie im Juli 1855 ihren Abschluss machte. Im Anschluss an ihr Studium reiste sie für ein Jahr nach New York City, um die Malerei zu erlernen – eine Zeit, die sie den technischen Grundlagen des Handwerks näherbrachte.

Im September 1862 heiratete sie Dr. Francis Olin Dannelly. Da ihr Ehemann als Chirurg in der Armee der Konföderierten Staaten diente, bewegte sich ihr Leben durch Richmond, Virginia, und Columbia, South Carolina. Sie war in Columbia Zeugin der Ereignisse vom Februar 1865 und erlebte die Zerstörung der Stadt mit. Diese Zeit des Umbruchs hinterließ ihre Spuren in ihrem Schaffen, nicht nur durch ihren Pinsel, sondern auch durch ihre geschriebenen Worte.

Das Werk einer Dichterin und Malerin

Obwohl sie oft für ihre Südstaaten-Poesie in Erinnerung bleibt, nutzte Dannelly die Malerei als eine Art, die Welt um sie herum zu beobachten. Ihre Gemälde konzentrierten sich häufig auf stille, saisonale Szenen. In Werken wie Snowscene verwendete sie gedämpfte Töne, um die Stille eines Winterwaldes und die Einsamkeit einer ländlichen Landschaft einzufangen. Andere Stücke, wie etwa Three Ice Skaters on Lake with Snow Covered Houses, zeugen von ihrem Interesse, spezifische Augenblicke des Lebens innerhalb einer Landschaftsdarstellung festzuhalten.

Ihr Zugang zur Leinwand war vielseitig. Einige ihrer Ölgemälde orientierten sich an einem Landschaftsstil des achtzehnten Jahrhunderts und legten den Fokus auf atmosphärische Elemente wie Schnee und Eis. In anderen Fällen, wie bei Two Fishermen and Little Dog in Sail Boat, nahmen ihre Arbeiten eher impressionistische Züge an. Ihr literarisches Schaffen war ebenso vielfältig und reichte von religiösen und Gedenkgedichten bis hin zu satirischen Texten. Zu den bemerkenswerten Sammlungen gehörten:

• Cactus, or Thorns and Blossoms (1879)
• Wayside Flowers (1892)
• Destruction of the City of Columbia, South Carolina (1866)

Späte Jahre und Vermächtnis

Der Lauf ihres Lebens führte sie aus den etablierten gesellschaftlichen Kreisen von Baltimore, Maryland, in die bescheideneren Verhältnisse von Waxahachie, Texas. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1880 kehrte sie mit ihren sechs Söhnen nach Texas zurück. Sie blieb eine engagierte Persönlichkeit, die zu Periodika und Magazinen beitrug, während sie gleichzeitig ihre Rollen als Mutter und Hausfrau erfüllte. Selbst während sie sich religiösen und wohltätigen Aufgaben widmete, fand sie Zeit, zur Malerei als Form der Erholung zurückzukehren.

Elizabeth Otis Marshall Dannelly verstarb am 21. März 1896 in Dallas, Texas. Sie wurde auf dem Oakland Cemetery beigesetzt. Ihr Leben spiegelte die Übergänge ihrer Ära wider – ein Weg von den Traditionen des Südens über die Entbehrungen des Krieges bis hin zu den sich wandelnden Landschaften des amerikanischen Westens.