C. Law Watkins

Der stille Wandel von der Industrie zur Leinwand

Das Leben von C. Law Watkins war geprägt von einer plötzlichen Kehrtwende. Seine frühen Jahre verbrachte er als Besitzer eines Kohleunternehmens, eine Rolle, die tief in den schweren, praktischen Realitäten der Industrie verwurzelt war. Diese Verbindung zur Erde und ihren Ressourcen blieb ein Teil seines Hintergrunds, selbst als er sich der Welt der Kunst zuwandte. Nachdem er seine Anteile an einem Kohleunternehmen in Pennsylvania verkauft hatte, begann er ein neues Leben und übernahm schließlich im Jahr 1931 die Position des Direktors der Phillips Gallery Art School.

Seine Präsenz in der Kunstwelt war eng mit den Kreisen von Washington, D.C. verknüpft. Er war der Studienfreund des Sammlers Duncan Phillips. Diese Nähe zur Entwicklung der Moderne prägte sowohl sein Umfeld als auch sein eigenes schöpferisches Schaffen. Er war nicht bloß ein Beobachter des sich wandelnden Zeitgeistes; er war ein aktiver Teilnehmer am institutionellen Leben, das diese Entwicklungen erst ermöglichte.

Formen und Landschaften

Das Werk von Watkins konzentrierte sich oft auf das strukturelle Wesen seiner Motive. Er betrachtete die Welt durch das Prisma von Geometrie und Licht und fand Ordnung im Natürlichen wie im Alltäglichen. Seine Gemälde kehrten häufig zu denselben stillen Themen zurück, wobei er das Gewicht eines Körpers oder die Ruhe eines Feldes einfing.

Zu seinen Sujets gehörten:

• Horses in Landscape (1941)
• The Orchard (1940)
• Skyline Drive (ca. 1941)
• Vertical and Diagonal (ca. 1940)
• Barnyard
• Three Horses
• Vase of Flowers
• Waterfall
• Mountain Landscape, Colorado
• Torso
• Pyramidal Forms
• Abstraction
• Anne (1934)

In Werken wie Vertical and Diagonal zeigt sich ein deutliches Interesse daran, wie Linien eine Oberfläche durchschneiden. Er suchte nach der zugrunde liegenden Architektur in einer Landschaft oder in der einfachen Anordnung von Objekten. Sein Ansatz war besonnen und konzentrierte sich darauf, wie Formen – wie etwa in Pyramidal Forms – eine Komposition zusammenhalten können.