Jan Griffier I war ein Maler des niederländischen Goldenen Zeitalters, der in England wirkte, wo er 1677 in die Londoner Gilde der Painter-Stainers aufgenommen wurde.
Griffier wurde in Amsterdam geboren und lernte die Landschaftsmalerei sowie den Kupferstich von Roelant Roghman. Sein Geburtsdatum ist ungewiss; während Houbraken angibt, er sei 1656 geboren worden, deuten englische Berichte darauf hin, dass er bis zu zehn Jahre älter gewesen sein könnte. Im Jahr 1als 1700 wurde er jedoch in Leiden im Album Studiosorum der dortigen Kunstakademie der Universität mit 48 Jahren und wohnhaft am Stadstimmerwerf registriert.
Er schuf Ansichten von Rheinland-Landschaften ebenso wie Darstellungen der englischen Landschaft und kehrte nach etwa 1695 für ein Jahrzehnt in die Niederlande zurück. Dennoch war er mindestens zwei Jahrzehnte lang in England tätig, wo er für den niederländischen Maler Jan Looten (1618–ca. 1681) arbeitete. Griffiers Werk als Zeichner spiegelt seine Ausbildung durch Roghman wider; als Radierer ist er vor allem für eine Serie von Vogelplatten nach Francis Barlow in Erinnerung geblieben.
Winterszene mit Schlittschuhläufern
Plaisir d'hiver
Seine Mezzotinten reproduzieren Porträts nach Sir Peter Lely, Hendrik ter Brugghen und Sir Godfrey Kneller. Seine Stadtansichten, die als unschätzbare topografische Zeugnisse gelten, lassen darauf schließen, dass seine Reisen durch England sehr ausgedehnt waren. Laut Houbraken unternahm er 1695 mit seiner Familie eine Bootsreise in die Niederlande, die in einem Schiffbruch endete. Alle Gemälde, die er zu diesem Zeitpunkt bei sich trug, gingen dabei verloren. Er kaufte ein Hausboot in Rotterdam, das er fortan nutzte, um seine Familie auf seinen Reisen mitzuführen, und bestritt seinen Lebensunterhalt weiterhin durch die Malerei von Landschaften. Schließlich wagte er eine weitere Überquerung des Kanals mit diesem Boot, schickte jedoch seine Familie mit einem seetüchtigeren Schiff voraus, da er sich vor einem erneuten Schiffbruch fürchtete. Diese Reise verlief erfolgreich, doch letztlich verstarb er in London.
Abgesehend von der biografischen Skizze, die Houbraken 1718 verfasste, wurde vieles, was über ihn in England bekannt ist, durch Horace Walpole überliefert, der auf den Notizbüchern von George Vertue arbeitete.
Griffiers Söhne, Robert Griffier und Jan Griffier der Jüngere, führten die Landschaftstradition der Familie fort.

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