Study in Provence

A Welsh Bohemian: The Life and Art of Augustus Edwin John

Augustus Edwin John, jeden z nejvýraznějších a nejkontroverznějších britských malířů 20. století, byl umělec, jehož život i dílo byly stejně živá a nekonvenční jako obrazy, které vytvářel. Narodil se v Tenby na severozápade Walesu 4. ledna 1878 a jeho umělecká cesta začala pod zářivým zářením lásky k kreslení, kterou mu vštěpila jeho matka. Tato raná podpora ho vedla do Tenby School of Art ve věku sedmnácti let, kde se brzy ukázal jako talent s obrovským potenciálem. Nicméně, jeho skutečný umělecký rozvoj nastal po nástupu na Slade School of Fine Art v Londýně (1894-1898), kde pod vedením Henryho Tonks se zdokonalil ve svých kresleních a získal uznání ještě před dokončením studia. Dramatický obrat nastal roku 1897, kdy utrpěl vážný zranění hlavy při potápění v Tenby. Tato událost zásadně ovlivnila jeho osobnost, uvolnila v něm novou spontánnost a odvahu, které se projevily jak ve svém životě, tak i v díle.

Inspirace a Vytváření Stylu

Johnovy umělecké smysly byly hluboce zakořeněné v tradicích starých mistrů, především v dílech Petra Paula Rubense, jehož dynamické kompozice a bohaté barvy ho fascinovaly. Současně se inspiroval i inovativními francouzskými tvůrci, jako byli Matisse a Gauguin, kteří přijali jejich expresivní používání barev a odmítání tradičních akademických omezení. Subtilní tónové harmonie Puvis de Chavannes také zanechaly nezapomenutelný otisk na jeho estetické vizi. Tyto různorodé vlivy se spojily do charakteristického stylu, který se vyznačoval živými barvami, plynulým štětec a zaměřením na zachycení podstaty svých subjektů. John nebyl jen zájem o přesné znázornění; toužil odhalit vnitřní život, krátkodobé emoce, které definovaly každého jedince. Tato snaha vedla k jeho excelenci v portrétu, kde disponoval neobyčejnou schopností zachytávat „instantní postoj“ – dočasný pohled na duši svého modelu.

Portréty a Romská Kultura: Život Plný Barvy

Augustus Edwin John je nejvíce zapamatován především svými působivými portréty významných osobností z aristokracie i literárního světa. Jeho obrazy přinesly k životu postavy jako David Lloyd George, James Joyce a George Bernard Shaw, které byly vykresleny s psychologickou hloubkou, která přesahovala pouhé reprezentaci. Významné díla, jako *Caspar* (1909), poutavý obraz nevinnosti, a portréty Archibalda Henryho Macdonalda Sinclaira (1924) a Francis Huga Crittalla (1919) ilustrují jeho mistrovství v tomto žánru. Johnův zájem však neskončil jen na konvenčních portrétech. Hluboká fascinace romskou kulturou ho vedla k tomu, aby se pustil do nomádského života, cestoval s rodinou v karavanu po dlouhou dobu. Tato hluboká zkušenost zásadně ovlivnila jeho umění, obohatilo jej o témata svobody, touhy po dobrodružství a krásy přírody. Jeho hluboké spojení s touto komunitou se projevilo v jeho zasednutí do funkce předsedy Gypsy Lore Society, což potvrzovalo jeho závazek k pochopení a oslavě jejich jedinečného způsobu života. *Air Mechanic Shaw* (1935), portrét T.E. Lawrence, je dalším důkazem jeho schopnosti zachytávat složité postavy s neobyčejnou citlivostí.

Historický Kontext a Reakce Kritiky

Johnova kariéra byla poznamenána jak širokým uznáním, tak i obdobími kritické fluktuace. Na počátku svého působení byl oslavován pro své inovativní olejové kresby a figurální obrazy, ale později někteří kritici považovali jeho dílo za příliš flambující nebo postrádající malířskou zručnost. Jeho služba jako válečný umělec během první světové války, přiřaděn k kanadským silám, přinesl nezapomenutelné portréty vojáků, ale nešťastná událost vedla k jeho vyhození z armády za hádkou v baru. Přestože se po válce i nadále s působivou produkcí maloval portréty významných osobností dalších dvaceti až třiceti let, jeho post-impresionistický styl rychle opustil módní děkanství a dílo bylo považováno za „přehnané a bombastické“. Přesto zůstal Augustus Edwin John významnou postavou britského umění. Byl jedním z mála umělců své doby, kteří dosáhli široké veřejné obliby a hrál klíčovou roli v popularizaci post-impresionismu ve Velkoprávním britském království. V roce 1942 byl jmenován rytvem a v roce 1961 vydal dva svazky autobiografie: *Chiaroscuro* (1952) a *Finishing Touches* (vydané postúmně v roce 1964).

• Narodil se: 4. ledna 1878, Tenby, Wales
• Uzemřel: 31. října 1961, Fordingbridge, Anglie

Důležité díla

* Caspar (1909) * Air Mechanic Shaw (1935) – portrét T.E. Lawrence * Lord Leverthulme (1920) * Thomas Hardy (1906) * George Bernard Shaw (1914) Augustus Edwin Johnův umění nadále okouzluje a inspiruje, připomíná nám sílu individuálního vyjádření a trvalou přitažlivost života živeného s vášní a uměleckou integritou.