In the Studio

Ранен живот, семейство и обучение

Джаспер Джонс е роден на 15 май 1930 г. в Огаста, Джорджия. Бракът на родителите му приключва с развод, когато той е още много малък, което го води до възпитаването в Южна Каролина. Голяма част от детството си прекарва в Оллендейл, Южна Каролина, живеейки с бабите и дядовцето си. По-късно прекарва време с майка си и чичо си в Колумбия, а накрая живее с леля си Гладъс на езеро Мърей. Той започва да рисува още на три години. Към времето, когато достига средното училище, той вече е напълглум фокусиран върху своето занаятче, като накрая завършва като най-добрият ученик на класа от 1947 г. в средно училище „Едундс“ в Самтър, Южна Каролина.

Неговото формално обучение започва на Юг. Той посещава Университета на Южна Каролина в Колумбия в продължение на три семестъра. След напускането на университета, през 1949 г. се премества в Ню Йорк. Там се записва в Школата по дизайн „Парсънс“, за да продължи обучението си. През тези същински години той работи на различни временни места, включително като продавач в книжарница, преди пътят му да бъде прекъсван от военната призовка.

Военната служба и завръщането в Ню Йорк

Траекторията на ранните му години е прекъсната през 1951 г., когато той е призован в Армията на Съединените Америки по време на Корейската война. Този период на служба го отдалечава от художествените училища на Източното крайбрежие и го поставя в две съвсем различни среди. Прекарва време в пост на Форт Джакс в Южна Каролина, преди да бъде изпратен в Седай, Япония. Тези години на военна служба осигуряват дистанция от разцъфтяващата арт сцена, която той вече е започнал да изследва в Ню Йорк.

Към лятото на 1953 г. той се завръща в град Ню Йорк. Градът е място на преход, а той намира работа в Marboro Books. Този период на заетост му позволява да се за settles отново в градската среда, проправяйки си път през социалните и художествените пластове на мегаполиса. Именно през тези месеци след службата той започва да изгражда връзките, които ще определят неговата по-късна творческа практика, работейки заедно с други в градските лофтове и ателиета.

Появата на нов визуален език

Към 1954 г. се случи промяна в начина, по който обектите се третират върху платното. Вместо спонтанните, жестови следи, които дефинираха епохата, се настъпи преход към неща, които умът вече познава. Това означаваше използването на символи, които не изискват обяснение: знамена, карти, цели, букви и числа. Те не бяха илюстрации на конкретни събития, а по-скоро разпознаваеми форми, използвани за изследване на това как възприемаме смисъла. Творчеството му се превърна в начин за разглеждане на самия акт на виждане, използвайки познатото, за да постави под въпрос самата същност на репрезентацията.

Този подход помогна за утвърждаването му като централна фигура в развитието на американското поствоенно изкуство. Първата му соло изложба се състоя през 1958 г. в галерия „Лео Кастели“, където присъствието на тези обикновени символи за първи път се срещна с по-широка публика. Картините не се опитваха да избягат от света чрез абстракция; те донесоха света в студиото чрез тези тихи, повтарящи се мотиви. Премахвайки нуждата от повествование, фокусът се измести към повърхнината и начина, по който един символ функционира като визуален код.

Техника и артистичен стил

Повърхността на една картина на Джаспер Джонс често се усеща тежка и наслоена. Той често използва енкаустика – процес, при който пигментът се смесва с горещ восък, за да се създаде гъст, текстуриран слой. Този метод позволява физическа дълбочина, която сякаш живее върху платното, като понякога включва колаж и вестникашки отрязъци директно в восъчната маса. Тези слоеве не внушават бърз, спонтанен жест; напротив, творчеството му излъчва чувство за съзнателен контрол. Всеки знак и всяка форма изглеждат поставени с конкретна цел, отдалечавайки се от хаотичните, емоционални подтеклости, характерни за други стилове от средата на века. Той предпочита по-прецизен и обмислен подход към начина, по който се конструира едно изображение.

Извън платното, неговият почерк се проявява по много различни начини. Той се движи между тежката текстура на енкаустиката и прецизните, остри линии на графичните техники. Практиката му обхваща литография, ситкография, офортеване и акватинта. Тези методи му позволяват да повтаря определени форми и символи с различни текстури. Често използва едни и същи мотиви – числа, букви или карти – за да проследи как те се променят, когато се промени и методът на нанасяне. В основата на неговото изкуство стои начинът, по който зрителят разпознава една форма и как това разпознаване се трансформира, когато повърхността е многослойна или фрагментирана.

• Target (1958)
• White Flag (1955)
• Colored alphabet (около 1959)
• False Start (1959)
• Perilous Night (1982)

Ключови творби и иконични образи

Творчеството на Джаспер Джонс често се фокусира върху обекти, които умът вече познава. В средата на 50-те години на миналия век, картината Flag (1954–55) използва колаж от „Звездите и лентите“, наслаивайки вестникарски печат с пигмент. Този подход превърна познатия символ в текстурирана повърхност от восък и хартия. Образите започнаха да се развиват от тези големи, плоски символи към по-концентрирани форми. Следва серията с мишени, която използва централната точка на мишената, за да постави под въпрос начина, по който зрителят възприема една проста форма. Едно от тези произведения, Target with Four Faces (1958), поставя лица в червеното поле, създавайки чувство за безпокойство чрез тяхното повтарящо се, безлично подреждане.

Фокусът върху разпознаваемите обекти продължава и през 60-те години. През 1961 г. произведението Map използва фрагментирани изображения на Съединените щати, за да погледне към географията и идентичността. Този период отбелязва и преход към триизмерни форми, които имитират ежедневни предмети. През 1960 г. е създадена серията Painted Bronze (Beer Cans). Тези скулптури са отлити от бронз, но са боядисани така, че да изглеждат точно като обикновените предмети, които представляват, размивайки границата между реалния обект и неговото живописно подобие.

• White Flag (1955)
• Three Flags (1958)
• False Start (1959)
• Colored Alphabet (около 1959)

Кръг от влиятелни съмишленици

В лофтовете на Манхатън въздухът беше наситен от споделени идеи и тихото триене на близостта. Джаспер Джонс живееше в съседство с Робърт Раушенберг – връзка, която беше едновременно романтична и артистична, продължавайки до 1961 г. Те прекарваха дните си в проектиране на витрини за магазини като Tiffany и Bonwit Teller, работейки плече до плече, за да превърнат ежедневието в нещо съвсем различно. Тази близост означаваше, че техните творчески светове са били в постоянен диалог – непрекъснат обмен на мисли и визуални експерименти, които помогнаха за дефинирането на новото направление в американското изкуство.

Този творчески кръг се разпростираше и в сферите на звука и движението. Джаспер Джонс беше близък приятел на композитора Джон Кейдж и хореографа Мерс Кънингнъм. Тези връзки внесоха различен вид ритъм в неговото мислене, коренно засягащ авангарда. Той се движеше през пейзаж, в който границите между различните дисциплини бяха пропускливи, повлиян от начина, по който Кейдж и Кънингнъм подхождаха към структурата и случая. Дори идеите на Марсел Дюшан несъкновения се усещаха на заден план, предоставяйки концептуалната рамка за поставянето под въпрос на самата същност на това какво може да представлява един обект, когато бъде поставен в рамка.

Наследство и вечно влияние

Преходът от спонтанните, жестови следи на Абстрактния експресионизъм към разпознаваемите образи на Поп арта се случи по голяма част чрез неговите ръце. Вземайки неща, които умът вече познава — знамена, цели и числа — и третирайки ги като обекти на изследване, той промени начина, по който художниците подхождат към платното. Това движение към ежедневието проложи пътя за творчеството на Енди Уорхъл и Рой Лихтенщайн, които по-къло по-късно изградиха върху тези идеи за масовата култура и стоката.

Присъствието му в арт света е белязано от значително признание. През 1988 г. той е удостоен със Златния лъв на Венецианското биенале. По-късно, през 2011 г., той получава Президентската медал за свобода. Тези почести отразяват една кариера, посветена на поставянето под въпрос на природата на репрезентацията и начина, по който символите функционират в един постоянно променящ се обществен строй.

• Flag (1954–55)
• Target (1958)
• Map (1961)
• Perilous Night (1982)

Къде могат да се видят творбите днес

За да се насладите на неговите живописни полотна и скулптури в реалността, пътуването ви вероятно ще ви отведе в сърцето на Ню Йорк. Музеят на модерното изкуство (MoMA) притежава няколко от неговите шедьоври, докато Музеят на американското изкуство „Уитни“ и Метрополитният музей на изкуството също съхраняват неговото наследство в своите колекции. Тези институции предлагат прозорец към различните етапи от неговия творчески път – от ранните експерименти с енкаустика до по-късните му изследвания на пространството на художника.

Присъствието на Джаспер Джонс обаче не се ограничава само до Съединените щати. В Лондон галерия „Тейт Модерн“ съхранява произведения, които отразяват дългогодишния му интерес към начина, по който възприемаме познатите символи. Виждането на тези обекти в толкова различни контексти позволява по-задълбочен поглед върху това как неговото използване на текстура и повторение се трансформира под различен светлинен спектър.

• White Flag, 1955
• Target, 1958
• Map, 1961
• Perilous Night, 1982
• Dancers on a Plane, около 1964