Gilcrease Museum Tarihçesi
Oklahoma, Tulsa şehir merkezinin kuzeybatısında konumlanan Gilcrease Museum, Amerikan tarihi ve sanatına ait devasa bir koleksiyonun muhafaza edildiği eşsiz bir hazine niteliğindedir. Thomas Gilcrease Amerikan Tarihi ve Sanatı Enstitüsü olarak da bilinen bu kurum, Thomas Gilcrease'in kişisel çabalarıyla hayat bulmuştur. Muscogee Creek Ulusu üyesi olan Gilcrease, hem bir petrol iş insanı hem de çok sayıda eser ve tarihi nesne biriktiren tutkulu bir sanat koleksiyoncusuydu. Müze, bugün onun adını taşımaktadır.
Koleksiyonun özel bir mülkiyetten kamusal bir kuruma dönüşümü, mülkün ve içindeki tüm değerlerin 1958 yılında Tulsa Şehri'ne devredilmesiyle gerçekleşmiştir. Bu anlamlı adım, içindeki materyallerin kalıcı bir ortamda korunmasını güvence altına almıştır. 1 Temmuz 2008 tarihinden bu yana ise mekanın yönetimi, Tulsa Şehri ile Tulsa Üniversitesi arasında kurulan kamu-özel sektör ortaklığı aracılığıyla yürütülmektedir.
Thomas Gilcrease'in Mirası
Thomas Gilcrease tarafından bir araya getirilen koleksiyon, tarih ve maddi kültürün muazzam bir birikimini temsil eder. Hayatı boyunca 10.000'den fazla sanat eserinin yanı sıra 250.000 adet Yerli Amerikan eseri toplamıştır. Bu devasa seçki, 100.000 adet nadir kitap ve belge ile desteklenmektedir. Bu belgiler arasında, Bağımsızlık Bildirgesi'nin hayatta kalan tek onaylı kopyası da yer almaktadır.
1954 yılında, düşen petrol fiyatları nedeniyle ciddi bir finansal baskıyla karşı karşıya kalan Gilcrease, koleksiyonunun bütünlüğünü korumak adına çok kritik bir karar vermiştir. Eserlerin dağılmasını önlemek amacıyla, tüm koleksiyonu tek bir bütün olarak satmayı teklif etmiştir. Bu birikimi bir arada tutma çabası, yerel halkın desteğiyle başarıya ulaşmıştır. Yerel bir tahvil ihracı, borçlarını kapatmak için gerekli fonları sağlayarak koleksiyonun Oklahoma'da kalmasını mümkün kılmıştır.
Amerikan Batısı Sanatı
Gilcrease Museum, dünyanın en büyük Amerikan Batısı sanat koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Bu eserlerin varlığı, bir kıtayı tanımlayan manzaralar ve konularla sessiz bir buluşma imkanı sunar. Albert Bierstadt, batı topraklarının uçsuz bucaksız ölçeğini hissettiren eserleriyle burada temsil edilirken; Thomas Moran da sınır boylarının görsel kaydına katkıda bulunarak koleksiyonda yer alır. Bu tablolar, insanı bir anlık sessizliğe davet eden fiziksel birer varlık gibi durmaktadır.
Koleksiyon, manzara resimlerinin ötesine geçerek portre sanatının hassasiyetini ve hayvan çalışmalarını de kapsar. John Singer Sargent, Rosa Bonheur'un eserlerinin yanı sıra koleksiyondaki önemli isimlerden biridir. Bu sanatçılar, doğal dünya ve içindeki insanlar üzerine farklı perspektifler sunarlar. Bu orijinal tuvalleri bizzat görmek, tarif edilemez bir ağırlık ve derinlik hissi verir. Müze ayrıca, Orta ve Güney Amerika'dan gelen ve duvarları arasında barındırılan görsel anlatıların kapsamını genişleten, sürekli büyüyen bir sanat ve eser koleksiyonuna da sahiptir.
