Apsley House Tarihçesi
1770'li yıllarda, 1. Baron Apsley Henry Bathurst için inşa edilen Apsley House, görkemli yapısıyla tarihin derinliklerinden günümüze uzanmaktadır. Bu görkemli konutun taş ve harçla şekillenmiş hali ortaya çıkmadan önce, aynı noktada bir elma tezgahı ve Hercules Pillars olarak bilinen mütevazı bir han bulunmaktaydı. Bu basit yapılardan görkemli bir rezidansa geçiş, Londra'nın bu bölgesinin karakterinde köklü bir değişimi simgeler. Yapı, aynı zamanda 1. Wellington Dükü ile olan uzun süreli bağlarını yansıtan Wellington Müzesi olarak da bilinmektedir.
Mülkiyetin el değiştirmesi 1807 yılında, 3. Earl Bathurst'un evi Marquess Wellesley'e satmasıyla gerçekleşti. Wellington soyuyla olan bağlar, Dük'ün kirayı kardeşinden satın aldığı 1817 yılında daha da derinleşti. Bu kazanım, evin ailenin tarihinin merkezi bir parçası olarak kalmasını sağladı. Günümüzde bile Apsley House, Wellington Dükleri'nin Londra'daki ikametgahı olmaya devam ederek, yüzyıllara yayılan geçmişle kesintisiz bir bağ kurmaktadır.
Mimari ve Yapı Tarzı
Yapı, aslen 1. Baron Apsley Henry Bathurst için mimar Robert Adam tarafından hayal edilen Neo-klasik bir tasarım izlerini taşır. Ev, orijinal Adam tarzı simetrisini ve süslemelerini büyük ölçüde korusa da, dış cephe zamanla eklenen taş katmanlar ve genişlemelerle dönüşüme uğramıştır. Bugün karşımızda duran cephe, 1. Wellington Dükü'nün ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla 1820'lerde gerçekleştirilen kapsamlı yeniden düzenlemelerin bir yansımasıdır.
Bu geniş çaplı modifikasyonlara Benjamin Dean Wyatt rehberlik etmiştir. 1820 yılında tamamlanan ilk büyük ekleme, birinci katta bir yemek odası ve zemin katta özel odalar sunan üç katlı bir uzantıydı. Bu çalışma, konutın ölçeğini değiştirerek onu Regency döneminin eklektik duyarlılıklarına doğru taşımıştır. Bu dönemin en dikkat çekici eseri ise 1829 yılında tamamlanan Waterloo Gallery'dir. Galerinin içindeki stil ağırlıklı olarak Fransız etkileri taşısa da, Wyatt'ın elinden çıkan eklektik izleri bünyesinde barındırmaya devam eder.
İç mekanlar, 1770'lerin ölçülü Georgian çizgilerinden, on dokuzuncu yüzyılın başlarındaki daha dekoratif ve katmanlı atmosfere geçişi yansıtır. Mimari, özellikle Waterloo Gallery gibi özel alanlarda, evin içinde barındırılan nesneler için kendine has ve resmi bir bağlam sunar.
Wellington Koleksiyonu
Wellington Koleksiyonu, Apsley House bünyesinde barındırdığı tablolar, gümüşler ve porselenlerden oluşan uluslararası düzeyde önem taşıyan muazzam bir seçkiyi temsil eder. 1. Wellington Dükü'nün tarihiyle ayrılmaz bir biçimde bağlı olan bu koleksiyon, müzede sergilenen ve ona ait olan çeşitli hatıra eşyalarıyla geçmişin izlerini taşır. Bu nadide nesneler, günümüzde de Wellington Dükleri'nin Londra'daki evi olma özelliğini koruyan bir konutın evcil ve görkemli atmosferinde hayat bulur.
Koleksiyonun içindeki tablolar, izleyici üzerinde derin bir etki bırakan sarsıcı bir varlığa sahiptir. En önemlileri arasında, tuvallerindeki doku ve ışık oyunlarıyla psikolojik realizm yeteneğini ustalıkla sergileyen Diego Velázquez'in eserleri yer alır. Bu başyapıtlar, ince işçilikli porselenler ve gümüş objelerle yan yana sergilenerek, dekoratif sanatlar ile güzel sanatlar arasında büyüleyici bir diyalog kurar. Bu nesnelerin varlığı, Regency dönemi boyunca Britanya elitlerinin yaşadığı o seçkin hayatın bir yansıması niteliğindedir.
- Two Young Men Eating At A Humble Table, 1622 - Diego Velázquez
- The Milkwoman, 1656 - Nicolaes Maes
- Egg Dance, 1674 - Jan Steen
Koleksiyonun Başyapıtları
Bu duvarların arasında Wellington Collection'ın varlığı, Avrupa portre sanatının ağırlığı ve tür resmi (genre painting) ile derin bir karşılaşma sunar. Jan Steen'in eserleri mekana nüfuz ederek odalara yaşanmışlık hissi veren kendine has bir nitelik katar. Hemen yanı başında, yaklaşık 1812 tarihli 1. Wellington Dükü'nün Atlı Portresi da dahil olmak üzere, Francisco Goya'nın portreleri aracılığıyla onun psikolojik derinliği hissedilir. Bu tuvaller sadece dekorasyon sağlamaz; sessiz ve ağır bir otoriteyle odayı sahiplenirler.
Koleksiyon, Barok ve Neoklasik geleneklerin en seçkin örneklerini barındırır. Jusepe de Ribera, yaklaşık 1630 tarihli Aziz James the Great ve sarsılmaz bir bakış gerektiren Hecate gibi eserleriyle temsil edilirken; Nicolaes Maes'in ince dokuları, yaklaşık 1656 tarihli Sütçü Kadın ve yine 1656 civarına ait olan Kulak Misafiri ve Aşıklar (duymak) gibi eserlerde kendini gösterir. Bu tablolar, Louis XVIII ve Joseph Bonaparte'ın suretlerini yakalayan François Gérard'ın rafine fırça darbeleriyle bir arada var olur.
Portre sanatı, bu seçkin topluluğun temel direği olmaya devam etmektedir. Robert Lefèvre; Napolyon Bonaparte, İmparatoriçe Josephine ve Borghese Prensesi Pauline Bonaparte tasvirleri üzerinden dönemin ruhunu yansıtır. Anthony van Dyck'ın zarafeti İki Melek Tarafından Güllerle Taçlandırılmış Aziz Rosalie eserinde hissedilirken, Mütevazı Bir Masada Yemek Yiyen İki Genç Adam gibi Diego Velázquez'in eserleri ışık ve insan etkileşimi üzerine bir inceleme sunar. Her bir parça, bu tarihi konutun atmosferine katkıda bulunan kendine özgü, müstesna bir varlık olarak kalmaya devam eder.
