Konstnär
Född i Iowa City, United States
The Artistic Vision of Bernice Cross
Bernice Cross was an American painter and artist born in Iowa City, United States. Throughout a professional career spanning five decades, she developed a style characterized by a sense of fantasy, humor, and a deceptive simplicity. Her work often balanced realism with abstraction, frequently employing a youthful, whimsical spirit that appeared childlike yet remained sophisticated in its composition and use of color. Her subject matter included genre paintings of circus people, characters from fairy tales, still lifes of flower arrangements, and portraits. In her later years, her portraits often took on a dark, almost monochrome quality, depicting figures within dreamlike, grey environments.
Technically, Cross was an adventurous experimentalist. She explored various surface textures, sometimes leaving parts of the canvas bare or building up layers of pigment with a brush and knife, occasionally adding mica or sand to her works. In one notable instance, she departed from traditional canvas or board to create a painting on velvet. Her ability to organize elements and utilize color contrasts allowed her to create an integrated whole, maintaining a recognizable signature throughout her evolving body of work.
Exhibitions and Instruction
Cross was an active participant in the Washington, D.C. art scene, exhibiting her work in numerous solo and group shows at venues such as the Phillips Gallery, the Corcoran Gallery, and the Whyte Gallery. Her work has been featured in collections including the Smithsonian American Art Museum and the Phillips Collection. Beyond her own practice, she was a dedicated art instructor. She taught at several institutions, including the Phillips Art School, the Washington Workshop Art Center, and the YMCA of Washington, D.C., and she also provided instruction at Hood College and American University.
Museum
Utställd på Washington, D.C., USA
En krönika över den amerikanska identiteten
Smithsonian American Art Museum, beläget i Washington, D.C., utgör nationens allra första samling av amerikansk konst. Som en integrerad del av Smithsonian Institution rymmer museet en av de största och mest inkluderande samlingarna av konst skapad i USA. Dessa verk utgör en obruten skildring av den amerikanska erfarenheten och fångar folkets strävanden, karaktär och fantasi, från kolonialtiden fram till idag.
Samlingen sträcker sig över århundraden och omfattar ett brett spektrum av konstnärliga stilar. Verken dokumenterar den visuella kulturens evolution genom föränderliga sociala och politiska landskap. Genom att bevara dessa mångfacetterade uttryck upprätthåller museet en historisk redogörelse för nationens utveckling, från dess tidiga rötter till den samtida eran.
Museets bestånd inkluderar betydelsefulla exempel från olika rörelser och traditioner, såsom:
George Cattlins skildringar av ursprungsbefolkningens liv omkring år 1832
Den sociala kritik som återfinns i Edward Hoppers verk
Landskapen från det amerikanska vilda västern av Thomas Moran
De abstrakta florala utforskningarna av Georgia O’Keeffe
Den historiska byggnaden Old Patent Office Building
Museet är inbäddat i den vördnadsvärda byggnaden Old Patent Office Building i Washington, D.C. Denna struktur, som ursprungligen var tänkt som ett skyltfönster för amerikansk uppfinningsrikedom under 1800-talet, utgör en kraftfull fond till konstverken i dess inre. Dess neoklassiska design och vidsträckta rum erbjuder en formell inramning för samlingen. Byggnaden delas med Smithsonian's National Portrait Gallery.
Arkitekturen påverkar hur konsten uppfattas. De svindlande takhöjderna och de intrikata detaljerna ger en känsla av storslagenhet åt de utställda verken. Denna arkitektur från industriåldern skapar en dialog genom tiderna och inbjuder till eftertanke kring föränderliga värderingar och konstnärliga sinnesstämningar. Rummens skala harmonierar med de mångsidiga uttryck som återfinns i gallerierna.
En mångsidig väv av konstnärliga stilar
Samlingen sträcker sig över århundraden av amerikansk visuell historia. Landskapen av Frederic Church och Thomas Moran fångar det amerikanska västerns enorma skala genom lysande färger och dramatisk komposition. Dessa verk existerar sida vid sida med de skarpa sociala kritikerna hos Edward Hopper och Dorothea Lange, vars porträtt dokumenterar den stora depressionens verklighet. Sådana verk erbjuder en inblick i mänsklig sårbarhet och motståndskraft genom intima perspektiv.
Museet rymmer en betydande samling av ursprungsamerikansk konst, som speglar traditionerna hos de många olika stammar som finns över hela landet. Detta kompletteras av de omfattande samlingarna av verk av afroamerikanska konstnärer, vars bidrag utgör en väsentlig social kommentar. Museet visar även folkkonstens traditioner, skapade av självlärda konstnärer som Florence Scovel Shinn, vars illustrationer fångar vardagslivet med stor detaljrikedom.
Georgia O’Keeffe är representerad genom sina abstrakta blomstermålningar, som utforskar form och natur genom djärva färger och intima perspektiv. Samlingens bredd säkerställer att olika konstnärliga uttryck, från koloniala landskap till samtida former, bevaras. Denna variation möjliggör en kontinuerlig dialog mellan olika epoker och kulturella röster.
Mästerverk i den amerikanska samlingen
Samlingen rymmer betydelsefulla verk som spårar den amerikanska visuella historiens utveckling. Thomas Coles målning från 1829, The Subsiding of the Waters of the Deluge, ger en tidig inblick i sin tids dramatiska kompositioner. Under mitten av 1800-talet fångade Albert Bierstadt Sierra Nevada-bergen år 1868, medan Winslow Homers verk från 1862, The Army of the Potomac–A Sharp-Shooter on Picket Duty, dokumenterar det amerikanska inbördeskrigets råa verklighet. Dessa verk speglar nationens förskjutna fokus, från det storslagna landskapet till konfliktens komplexa mänskliga dimensioner.
Museet hyser även verk från 1900-talet som utforskar helt andra uttryckssätt. Edward Hoppers stycke från 1922, The Cat Boat, erbjuder en sublim studie i form och ljus. Senare bidrar Jacob Lawrences verk från 1960, The Library, till berättelsen om det amerikanska sociala och kulturella livet. Dessa verk visas sida vid sida med historiska skatter, såsom John Trumbulls The Battle at Bunker.
Among the Sierra Nevada Mountains, California, 1868 - Albert Bierstadt
The Cat Boat, 1922 - Edward Hopper
The Library, 1960 - Jacob Lawrence
The Battle at Bunker - John Trumbull
The Subsiding of the Waters of the Deluge, 1829 - Thomas Cole
The Army of the Potomac–A Sharp-Shooter on Picket Duty, 1862 - Winslow Homer
Nuvarande utställningar och immersiva installationer
Museet hyser för närvarande flera utställningar som undersöker olika aspekter av den amerikanska erfarenheten. "State Fairs: Growing American Craft" granskar de konstnärliga bidragen inom denna specifika nationella tradition och presenterar verk som spänner från intrikata lapptäcken till keramik. Dessa utställningar ger en inblick i den skicklighet och kreativitet som återfinns i de regionala marknadstraditionerna över hela landet.
Multimediala och immersiva verk är också centrala delar i det nuvarande programmet. Shahzia Sikanders installation, "The Last Post", använder ett samtida tillvägagångssätt för indo-persiskt miniatyrmåleri för att undersöka det brittiska kolonialismens arv. I närheten presenterar Cecilia Vicuña "Quipu Viscera", en installation som använder osklätt ull för att utforska teman som identitet, minne och urfolks rättigheter. Dessa verk bidrar till den bredd av uttryck som återfinns inom institutionen.
Engagemang för utbildning och tillgänglighet
Smithsonian American Art Museums mission är att dela vår nations berättelser genom amerikansk konst och hantverk. Detta mål understryds av en vision som bjuder in varje besökare att se sig själv i relation till den amerikanska konsten. Genom att främja denna koppling strävar institutionen efter att väcka dialog och bygga en meningsfull förståelse för de mångfaldiga röster som utgör den amerikanska erfarenheten.
Tillgänglighet förblir en grundläggande princip i vår verksamhet. En policy om fri entré säkerställer att samlingen är tillgänglig för alla medborgare utan ekonomiska barriärer. Utöver de fysiska gallerierna tillhandahåller museet omfattande resurser utformade för studenter, lärare och konstentusiaster. Dessa inkluderar engagerande program och online-databaser som underlättar djupare forskning och lärande.
Genom dessa utbildningsinitiativ upprätthåller museet sin roll som ett centrum för studier av amerikansk visuell kultur. Institutionen tillhandahåller de verktyg som krävs för att både den nyfikne betraktaren och den seriöse forskaren ska kunna engagera sig i nationens kreativa arv och innovationer.
