De 100 mest kända målningarna av Remedios Varo, ett galleriselektion

Det osynligas precision

I ateljéns tysta vrår arbetade Remedios Varo med en noggrannhet som speglade de tekniska ritningarna hos hennes far, en hydraulingenjör. Denna tidiga exponering för världens mekanik satte spår i hennes hand, en förkärlek för den fina linjen och den exakta detaljen. Hon målade inte bara; hon konstruerade. Hennes dukar är befolkade av intrikata apparater, kugghjul och hybridvarelser som tycks operera under sin egen interna logik. Det finns en viss stillhet i hennes verk, av den sorten man finner i ett laboratorium eller i ett helgedom, där varje rörelse är avsiktlig och varje föremål har ett syfte.

Hennes uppväxt i Anglès, Spanien, lade grunden för en dualitet. Från sin far lärde hon sig observationens disciplin och den tekniska ritningens struktur. Från sin mor ärvde hon en känsla för det andliga. Denna spänning mellan det mätbara och det mystiska blev motorn i hennes kreativitet. Hon rörde sig genom världen med ett nyfiket öga, absorberade landskapen från sina frekventa flyttar och den formella utbildning hon fick vid Real Academia de Bellas Artes de San Fernando i Madrid. Det var här hennes tekniska skicklighet mötte det växande intresset för det undermedvetna, även om hennes väg alltid skulle förbli hennes egen.

Ett liv i rörelse

Hennes livs rörelse dikterades av historiens skiftningar. Det spanska inbördeskriget och den efterföljande ockupationen av Frankrike tvingade henne till en serie förflyttningar, vilket slutligen ledde henne till Mexico City. Denna omflyttning var inte bara ett miljöombyte; det var ett skifte i själva substansen i hennes arbete. I Mexiko fann hon en gemenskap av tänkare och konstnärer, däribland Leonora Carrington, som delade hennes intresse för det esoteriska. Hon blev aldrig mexikansk medborgare, utan behöll sin spanska identitet även när hennes vision expanderade till att inkludera de filosofier och ursprungsidéer som fanns i hennes nya hem.

Hennes konst rörde sig bort från de enkla porträtten från hennes tidiga år mot ett symbolspråk. Hon blev intresserad av alkemi, inte som en strävan efter guld, utan som en metafor för själens förädling. Hennes målningar föreställer ofta ensamma kvinnor upptagna med mystiska, vetenskapliga eller spirituella uppgifter. Dessa figurer är inte passiva. De är uppfinnare och sökare, ofta omgivna av maskiner som tycks överbrygga gapet mellan det fysiska och det metafysiska. I verk som Creation of birds blir själva skapelseakten en kosmisk händelse, en sammansmältning av det biologiska och det magiska.

Drömmarnas arkitektur

Varos stil beskrivs ofta som para-surrealism, en term som fångar hennes avvikelse från den standardiserade surrealismens fokus på det undermedvetna. Medan andra sökte efter att släppa lös sinnets kaotiska impulser, sökte hon efter att organisera dem. Hennes målningar är högst strukturerade och använder en illustratörs precision för att avbilda det omöjliga. Hon använde olja på masonit för att uppnå en detaljrikedom som kräver en nära och ostörd blick. Genom hennes penseldrag kan man se ödets fina trådar vävas eller den subtila rörelsen av himmelsk energi.

Hennes arv återfinns i sättet hon förenade det vetenskapliga med det mystiska. Hon betraktade universum genom en ingenjörs lins och en sökares hjärta. Hennes målningar förblir en studie i hur den mänskliga anden försöker kartlägga det okända. Genom sina intrikata skildringar av transformation och samhörighet skapade hon ett visuellt språk för de delar av existensen som inte kan mätas med en linjal eller ett ur, men som ändå känns helt verkliga för dem som betraktar dem noga.