Автор
Место рождения London, United Kingdom
Early Life and Artistic Foundations
Dr. Eric Westbrook (1915–2005) was a figure of remarkable breadth, seamlessly transitioning between the roles of artist, curator, and director, leaving an indelible mark on both British and Australian art landscapes. Born in Peckham, South-East London, his early life was steeped in artistic exposure—a fortunate consequence of his father’s textile business travels across Europe. While his father conducted business, young Eric found himself captivated by the museums he accompanied him to, experiences that ignited a lifelong passion for visual culture and galleries.
Westbrook's formal training began at several London art schools – Battersea, Clapham, and Westminster School of Art—where he studied painting under influential figures like Walter Sickert and Mark Gertler. He supplemented his education by working as a telephone operator, demonstrating an early commitment to pursuing his artistic ambitions despite financial constraints. In 1934, at the age of nineteen, Westbrook ventured to Paris, not with the intention of becoming a celebrated painter himself, but rather to immerse himself in the world of contemporary art and develop his discerning eye.
A Curator Emerges: Wakefield and Beyond
The outbreak of World War II interrupted Westbrook’s artistic pursuits. Deemed “unfit for service” due to his slight build—a somewhat ironic fate for a man with such vision—he found himself working in intelligence liaison and army education, roles that nonetheless honed his organizational skills and ability to connect with diverse audiences. After the war, he briefly returned to teaching before accepting the directorship of the Wakefield City Art Gallery in Yorkshire in 1946, becoming Britain’s youngest gallery director at the time.
His tenure at Wakefield was marked by a commitment to showcasing innovative work, most notably a retrospective exhibition dedicated to Henry Moore. This exhibition proved controversial when Alfred Munnings, then-president of the Royal Academy, launched a scathing attack on Modernism in a radio broadcast, singling out Moore as an example of its perceived failings. However, Westbrook skillfully navigated this challenge, using the publicity to promote Moore’s work further through a British Council tour of Europe. This success led to his appointment as chief exhibitions officer for the Fine Arts Department of the British Council three years later.
Transforming Galleries: Auckland and Melbourne
As chief exhibitions officer, Westbrook orchestrated numerous tours of British art across Europe, twice overseeing the British pavilion at the Venice Biennale. During a tour in Greece, he learned of an opening for a director at the Auckland City Art Gallery in New Zealand. He secured the position in 1952 and spent four and a half years revitalizing the gallery, introducing poetry readings, concerts, and summer schools alongside traditional exhibitions. His innovative approach earned him honorary life membership from the Art Galleries and Museums Association of New Zealand.
In 1956, Westbrook accepted the directorship of the National Gallery of Victoria (NGV) in Melbourne, Australia, at the age of forty-one. He immediately embarked on a mission to restructure the gallery and expand its staff. A pivotal moment came with the government’s approval of a new building on St Kilda Road. Westbrook dedicated himself to the design process, visiting 122 galleries and museums alongside architect Roy Grounds to refine his vision for the space. His efforts were rewarded; by 1972, four years after the gallery's opening, attendance figures averaged one million visitors annually—a testament to his success in attracting a wider audience.
A Legacy of Accessibility and Support
Throughout his career as a director, Westbrook continued to create art privately. In 1966, he received a Carnegie Fellowship that allowed him to study and lecture in the United States. After retiring from the NGV, he served as the inaugural head of the Victorian Ministry for the Arts for five years, during which time he oversaw the establishment of the Victorian Tapestry Workshop—a significant contribution to the Australian arts community.
Dr. Eric Westbrook’s influence extended far beyond his own artistic creations. He was a champion of accessibility, believing that art should be available to all. His dedication to education, coupled with his keen curatorial eye and administrative skills, transformed the galleries he led into vibrant cultural hubs. The NGV's administration building stands as a lasting tribute to his vision, named in his honor—a fitting recognition of a man who dedicated his life to enriching the artistic landscape.
Музей
На выставке в Мельбурн, Австралия
Музей памяти Австралии: Символ стойкости и размышлений
Музей памяти Австралии (Shrine of Remembrance) расположен в самом сердце Мельбурна, Виктория и является одним из самых значительных памятников войны в Австралии. Этот величественный комплекс из тинонгского гранита воплощает классические архитектурные идеалы и рассказывает историю о неукротимом духе австралийской нации и о стремлении сохранить память о тех, кто служил стране.
История Музея памяти начинается вскоре после Первой мировой войны в 1918 году. Осознавая срочную необходимость выразить благодарность Виктории за павших солдат, был создан Совет по памятникам войны под руководством Сиднея Моноша – выдающегося военного руководителя, который понимал важность увековечивания подвигов и формирования национального самосознания. Изначально задуманный как арочный монумент, проект быстро эволюционировал в нынешнее масштабное сооружение, расположенное восточнее Стил Роуд для обеспечения максимальной видимости из центра города Мельбурна.
Конкурс на дизайн памятника был объявлен в марте 1922 года и привлек проекты со всей Австралии и за ее пределами. В результате единодушного одобрения экспертной комиссии был выбран проект Буханан и Коупер – архитектурное решение, глубоко вдохновленное классическими принципами и опирающееся на образцы древнегреческой архитектуры, такие как Тробской мавзолей и Парфенон.
Однако путь Музея памяти не был лишен препятствий. Предложение о строительстве памятника столкнулось со значительным сопротивлением части Мельбурнской общественности, особенно со стороны издания Херлд Сон, которое подвергло сомнению масштаб и стоимость проекта в эпоху экономических трудностей. Критики утверждали, что средства лучше использовать для решения социальных проблем – строительство больниц или помощь ветеранам войны.
Несмотря на упорное стремление Моноша установить национальный памятник и поддержку правительства в 1927 году, которая была обеспечена мощным митингом Анзак Дэй и последующим финансированием проекта, закладка фундамента состоялась 11 ноября 1927 года – символической даты памяти об Армистье Дэй и официальное открытие Музея памяти состоялось 11 ноября 1934 года. Тщательная детализация комплекса включает в себя камень памяти с надписью «Более высокое милосердие нет среди людей», что подчеркивает его духовный смысл как живого свидетельства истории и культуры Австралии.
Архитектурное великолепие и художественная изысканность
Архитектурный язык Музея памяти глубоко уходит корнями в классические принципы – особенно вдохновленный Тробским мавзолем и Парфеноном. Здание выполнено из тинонгского гранита и имеет центральный храм, окруженный амбулаторией, что способствует спокойной рефлексии и создаёт атмосферу благоговения перед историческим наследием.
Ключевым элементом архитектуры является купол храма, который напоминает купол памятника Лисикрату – осознанное выражение вечных идеалов героизма и художественного мастерства. Внутри Музея памяти представлены экспонаты истории Австралии и военного искусства.
История создания и значение
Музей памяти был создан в память о Виктории и ее жителях, которые сражались во время Первой мировой войны и последующих конфликтов. Архитекторы Буханан и Коупер использовали классические формы и материалы для воплощения идеи национального величия и сохранения исторической памяти.
Выставки и мероприятия
Музей памяти предлагает посетителям возможность узнать больше об истории Австралии и военного искусства посредством регулярных экскурсий и образовательных программ. Особое внимание уделяется Анзак Дэй и Remembrance Day – ежегодным праздникам памяти о подвигах солдат и ветеранов войны.
