Istoria Polesden Lacey
Polesden Lacey se ridică ca o proprietate și o casă de epocă edwardiană, situată pe culmile North Downs, în Great Bookham, aproape de Dorking, în inima comitatului Surrey, Anglia. Prezența unei locuințe pe acest teren este una străveche, datează chiar din anul 1336. În anul 1630, Anthony Rous a achiziționat domeniul și a reconstruit casă medievală existentă, transformând-o într-o rezidență de rang. Familia Rous a păstrat proprietatea sub stăpânirea sa până în 1723, moment în care aceasta a fost cumpărată de Arthur Moore.
Domeniul a cunoscut transformări profunde la începutul secolului XX. Sir Clinton Edward Dawkins a achiziționat proprietatea în 1902, însă, imediat după finalizarea lucrărilor de construcție, Sir Clinton a păscut din această lume în 1905. În anul 1906, William McEwan a dobândit domeniul pentru fiica sa, Margaret Greville, marcând astfel începutul unei noi și strălucitoare etape în istoria acestui loc.
Arhitectură și conacul de la epoca Edwardiană
Evoluția arhitecturală a domeniului Polesden Lacey oglindește o tranziție fascinantă, de la o vilă de stil Regency la un conac substanțial din epoca Edwardiană. Conturul structurii a suferit transformări majore în anul 1723, când un pavilion octagonal a fost adăugat pe fața sudică a clădirii. Pe parcursul începutului secolului XX, locuința a trecut printr-o remodelare profundă, adaptată cerințelor sofisticate ale societății edwardiene. Arhitecții Charles Mewès și Arthur Davis au fost însărcinați de familia Greville să execute aceste schimbări, transformând clădirea într-un spațiu conceput special pentru spectacolele sociale și recepții de elită.
Interiorul este definit de săli formale care păstrează sensibilitățile estetice ale epocii edwardiene. Aceste spații sunt îmblânțite de lucrări ale unor maeștri precum Raeburn și Reynolds, creând o atmosferă de o eleganță rară. Amenajarea interioară a fost gândită pentru a facilita adunările sociale de amploare, oferind un decor sublim pentru evenimentele de înaltă societate găzduite de familie. Designul conacului pune accent pe un sentiment de ordine și proporție, elemente perfect adaptate rolului său de refugiu aristocratic în mijlocul naturii.
Moștenirea familiei Greville
Istoria proprietății este strâns împletită cu destinul lui Margaret Greville, o figură centrală și o gazdă de excepție în înalta societate de la epoca Edwardiană. Fiica nelegitimă și singura moștenitoare a lui William McEwan, un producător de bere care a acumulat o avere colosală, Margaret a transformat această reședință într-un epicentru al vieții sociale. În urma trecerii soțului ei, Ronald Greville, în anul 1908, la vârsta de 46 de ani, Margaret a continuat să utilizeze conacul ca pe un decor spectaculos pentru adunări de elită. Influența sa a modelat peisajul social al edwardianismului, oferind adăpost unui cerc vast de personalități influente care se adunau în sălile luxoase ale casei.
În anul 1942, Margaret Greville a ales să lase proprietatea și domeniile sale vaste National Trust, un gest nobil făcut în memoria tatălui său. Această legat a asigurat conservarea integrală a domeniului, care cuprinde aproximativ 1.000 de acres (400 ha) de pământ. Împreună cu peisajul natural de o frumusețe rară, donația a inclus și colecția prețioasă de picturi și mobilier care definește caracterul unic al acestui sit istoric.
Artă și Colecții Decorative
Colecțiile interioare ale domeniului reflectă gusturile rafinate ale familiei Greville, adunate cu grijă pentru a servi drept fundal spectaculos pentru recepțiile de înaltă societate. Într-o călătorie senzorială prin eleganță, sălile adăpostesc o varietate de mobilier de lux, de la piese fine de inspirație franceză până la obiecte lăcuite cu măiestrie. Aceste piese de mobilier sunt așezate alături de o selecție prețioasă de porțelan, în special de la Sèvres și Meissen, iar argintul antic, păstrat cu grijă în casă, completează decorul alături de diverse obiecte ornamentale care emană o aură de noblețe.
Piesa centrală a acestui univers estetic este colecția de artă, care include picturi flamande din secolul al XVII-lea, capodopere care evocă o epocă de aur a picturii europene. Printre obiectele mai mici, dar de o complexitate uluitoare, se regăsesc miniaturile de la Fabergé, animale delicate cu ochi încrustați cu pietre prețioase, care atrag privirea cu o precizie aproape magică. Aceste achiziții rare au fost integrate în decorul conacului pentru a-i sublinia măreția în timpul iniutii secolului XX.
- The Card Players, 1655 - David Teniers the Younger
- A Landscape with a Herdsman and Bull, 1654 - Aelbert Cuyp
- The Little Golf Players, 1660 - Pieter de Hooch
- An Officer Making his Bow to a Lady - Gerard ter Borch
- Madonna and Child, 1520 - Bernard Van Orley
Vizitarea domeniului gestionat de National Trust
Domeniul Polesden Lacey este proprietatea și este administrat cu grijă de National Trust, oferind o invitație la descoperirea unui univers de frumusețe discretă. Vizitatorii se pot lăsa purtați de liniștea peisajului prin intermediul unor poteci sezoniere care se șerpușează pitoreasc prin întregul domeniu. Pentru cei pasionați de activități în aer liber, proprietatea surprinde prin ofertele sale diverse, de la o scenă de spectacole în aer liber până la campingul modern deschis în anul 2016. În cadrul acestor hotar istorici se află, de asemenea, Tanners Hatch Youth Hostel, oferind un refugiu pentru călătorii.
Familiile pot descoperi Kestrel Corner, un colț dedicat distracției naturale, ideal pentru explorarea liberă. Peisajele din Surrey se desvoltă într-o multitudine de spații, fiecare oferind o experiență unică de interacțiune cu natura locală. Domeniul rămâne deschis publicului, oferind o poartă de acces către colecțiile prețioase ale conacului și către vastul peisaj de parc care îl înconjoară, invitând la o călătorie prin timp și estetică.
