Artista
Nascido em Oneonta, Estados Unidos
Carleton Watkins: Pioneiro da Fotografia de Paisagem
Primeiros Anos e Origens (1829-1851)
Nascimento: 11 de novembro de 1829, em Oneonta, Nova York.
Carleton E. Watkins era o primogênito de oito filhos do casal John e Julia Watkins, um carpinteiro e uma estalajadeira, respectivamente.
Desfrutou de uma criação rural, desenvolvendo habilidades como caçador e pescador, além de participar de atividades locais, como o grupo de canto e o coro da igreja presbiteriana.
Em 1851, impulsionado pela promessa de fortuna, Watkins partiu para San Francisco acompanhado de seu amigo de infância, Collis Huntington.
Início de Carreira e Primeiros Passos na Fotografia (1851-1861)
Embora inicialmente não tenham encontrado o ouro, tanto Watkins quanto Huntington alcançaram o sucesso em seus respectivos campos.
Watkins começou trabalhando como entregador de suprimentos para operações mineiras antes de se tornar balconista na livraria de George Murray.
Um momento crucial: Uma vaga inesperada no estúdio do daguerreotipista Robert H. Vance levou Watkins a um aprendizado, apesar de não possuir experiência fotográfica prévia.
Ele rapidamente dominou a forma de arte, superando seu instrutor e estabelecendo uma reputação de trabalho de alta qualidade.
Em 1858, Watkins estabeleceu seu próprio negócio fotográfico, assumindo encomendas como a ilustração da Califórnia para James Mason Hutchings e o registro de propriedades mineiras.
Yosemite e a Era das Placas Gigantes (1861-1867)
O ponto de virada: Em julho de 1861, Watkins viajou para o Vale de Yosemite, equipado com sua câmera de placas gigantes (utilizando placas de vidro de 18x22 polegadas) e uma câmera estereoscópica.
Ele capturou algumas das primeiras fotografias detalhadas de Yosemite, apresentando sua grandiosidade ao público do leste americano.
Essas imagens foram fundamentais para convencer o Congresso a preservar o Vale de Yosemite como um parque nacional – um testemunho do poder da documentação visual.
Em 1864, foi contratado pelo Levantamento Geológico do Estado da Califórnia para fotografar Yosemite.
Abriu sua primeira galeria pública em 1867 e exibiu seu trabalho na Exposição Universal em Paris, onde conquistou uma medalha por sua obra.
Sucesso, Reviravoltas e Vida Posterior (1867-1916)
A “Yosemite Art Gallery” de Watkins exibia mais de cem vistas grandiosas da Costa do Pacífico e milhares de imagens estereoscópicas.
Desafios Comerciais: Apesar do sucesso artístico, Watkins enfrentou dificuldades na gestão de negócios e perdeu sua galeria para o credor J.J. Cook, que então reproduziu seu trabalho sem dar os devidos créditos, devido à ausência de leis de direitos autorais para fotografias na época.
Ele respondeu criando uma “Nova Série” de imagens, tentando recuperar sua visão artística.
Watkins casou-se com Frances Sneed em 1879 e teve dois filhos: Julia (nascida em 1881) e Collis (nascido em 1883).
A perda progressiva da visão prejudicou seu trabalho na década de 1890, culminando na incapacidade de concluir uma encomenda de Phoebe Hearst.
Anos Finais e Legado
As dificuldades financeiras levaram a família Watkins a viver em um vagão de trem por dezoito meses.
O terremoto e o incêndio de San Francisco em 1906 destruíram seu estúdio, junto com inúmeras fotografias e negativos.
Watkins retirou-se para Capay Ranch e foi declarado incapaz em 1910, sendo internado no Hospital Estadual de Napa para Loucos.
Falecimento: Ele morreu em 1916 e foi sepultado em uma sepultura sem marca nos terrenos do hospital.
O legado de Watkins perdura como um pioneiro da fotografia de paisagem, cujas imagens não apenas capturaram a beleza do Oeste Americano, mas também desempenharam um papel crucial em sua preservação.
Museu
Em exibição em Aberystwyth, United Kingdom
A Sanctuary of Welsh Identity: The National Library of Wales
Nestled within the picturesque coastal landscape of Aberystwyth, the National Library of Wales stands as a profound beacon of culture and scholarship, far transcending its role as a mere repository of books. Established in 1907 with the noble ambition to safeguard the literary heritage of Wales from dispersal, this institution embodies the very spirit of a nation. To step through its doors is to enter a space where history breathes, a place where the intellectual aspirations of the Welsh people are etched into every stone and parchment. The library serves as a vital bridge between the ancient traditions of Cymru and the modern world, offering a sanctuary for those who seek to understand the deep-rooted narratives that define Welsh identity.
The architectural grandeur of the building itself is a masterpiece of thoughtful design, reflecting a harmonious blend of classical elegance and modern functionality. Conceived initially by Sidney Greenslade and later expanded by the visionary Charles Holden, the edifice utilizes a sophisticated palette of Cornish granite and Portland stone to exude an aura of dignified scholarship. As a Grade II* listed monument, its presence is both commanding and serene. The North Reading Room, bathed in a soft, natural light, remains a sacred space for contemplation, designed specifically to foster creativity and inspire profound thought among researchers. This architectural achievement is further enhanced by meticulously landscaped grounds that create a tranquil environment, inviting visitors to reflect upon the artistic and historical legacy held within.
Beyond its structural beauty, the true magnificence of the library lies in its unparalleled treasures. It boasts an astonishing collection exceeding 6.5 million books and periodicals, yet it is the unique national collection of Welsh manuscripts that captures the heart of the true collector. The Peniarth Collection stands as a cornerstone of medieval literature, showcasing exquisite calligraphy and illuminated manuscripts that illuminate the beliefs and customs of bygone eras with vibrant clarity. For those captivated by visual storytelling, the library’s collection of paintings and topographical prints offers a breathtaking panorama of Welsh landscapes, capturing the rugged beauty and diverse traditions of the nation. This visual archive is complemented by the National Screen and Sound Archive of Wales, which meticulously documents the auditory and cinematic pulse of Welsh life.
<
A Living Legacy for the Modern Collector
What distinguishes the National Library of Wales from other great institutions is its unwavering devotion to the Welsh language and culture, a commitment that extends into active promotion and global engagement. By embracing accessibility and utilizing Welsh as a primary medium of communication, the library ensures that its heritage remains a living, breathing entity rather than a static relic of the past. The adoption of the Library of Congress Classification system as early as 1913 exemplifies a pioneering foresight that continues to facilitate scholarly access worldwide. Today, the institution continues to evolve by harnessing digital technologies and fostering collaborations with artists and universities alike, ensuring that the story of Wales is told through both ancient ink and modern innovation.
For art lovers and interior designers seeking inspiration, the library offers a profound connection to the aesthetic soul of the United Kingdom. The recent exhibitions have illuminated lesser-known facets of Welsh artistic history, attracting international acclaim and bolstering an appreciation for the creative spirit of the region. Whether one is drawn to the intricate details of medieval illumination, the sweeping vistas of topographical prints, or the historical resonance of the library's archives, the institution provides a rich tapestry of visual and intellectual inspiration. It remains a dynamic force, shaping the future identity of Wales while remaining eternally anchored in its glorious, storied past.
