Historia Polesden Lacey
Polesden Lacey to urzekająca edwardiańska rezydencja i posiadłość, położona na malowniczych wzgórzach North Downs w Great Bookham, niedaleko Dorking w hrabstwie Surrey w Anglii. Ślady obecności domostwa na tym terenie sięgają aż 1336 roku, co nadaje temu miejscu niezwykłą głębię historyczną. W 1630 roku Anthony Rous zakupił tę posiadłość i wzbogacił ją, przebudowując istniejący wówczas średniowieczny dom. Rodzina Rous sprawowała własność tych ziem aż do 1723 roku, kiedy to nieruchomość została nabyta przez Arthura Moore’a.
Początek dwudziestego wieku przyniósł posiadłości fundamentalne zmiany. W 1902 roku Sir Clinton Edward Dawkins stał się właścicielem tych terenów, lecz po ukończeniu prac nad domem, w 1905 roku, odszedł on na zawsze. Rok później, w 1906 roku, William McEwan nabył posiadłość z myślą o swojej córce, Margaret Greville, kładąc fundamenty pod nową, świetlistą erę w dziejach tego miejsca.
Architektura i edwardiańska rezydencja
Architektoniczna ewolucja Polesden Lacey stanowi fascynujące odzwierciedlenie przemiany, jaką przeszła ta posiadłość – od kameralnej willi w stylu regencji do monumentalnej, edwardiańskiej rezydencji. Fundamenty i układ budowli uległy istotnej zmianie już w 1723 roku, kiedy to do południowej fasady dobudowano ośmioboczny pawilon, nadając budynkowi nową dynamikę. Jednak to prawdziwy przełom nastąpił na początku dwudziestego wieku, gdy dom przeszedł gruntowną przebudowę, mającą na celu dostosowanie go do wyrafinowanych potrzeb edwardiańskiego społeczeństwa. Rodzina Greville powierzyła zadanie realizacji tych wizjonerskich zmian architektom Charlesowi Mewèsowi i Arthurowi Davisowi, którzy przekształcili budynek w luksusową przestrzeń stworzoną z myślą o wystawnych przyjęciach i reprezentacyjnym stylu życia.
Wnętrza rezydencji zachwycają formalnym charakterem salonów, które wciąż emanują estetyczną wrażliwością ery edwardiańskiej. Przestrzenie te, zdobione dziełami mistrzów takich jak Raeburn czy Reynolds, zostały zaprojektowane z myślą o ułatwianiu wielkich zgromadzeń towarzyskich, stanowiąc idealną scenerię dla prestiżowych uroczystości organizowanych przez rodzinę. Projekt rezydencji kładzie szczególny nacisk na harmonię, ład oraz imponującą skalę, które w sposób niezwykle adekwatny podkreślają jej rolę jako wytwornej, wiejskiej przystani.
Dziedzictwo rodziny Greville
Dzieje tej posiadłości nierozerwalnie splatają się z postacią Margaret Greville, wybitnej damy salonowej ery edwardiańskiej. Jako nieślubna córka i jedyna spadkobierczyni Williama McEwana, piwowara, który zgromadził niebagatelny majątek, Margaret stała się kobietą o niezwykłej sile i wpływach. Po śmierci męża, Ronalda Greville'a, w 1908 roku, gdy miała zaledwie 46 lat, Margaret przekształciła dom w tętniące życiem centrum towarzyskie. Jej niekwestionowany autorytet i niezwykła gościnność ukształtowały krajobraz społeczny epoki edwardiańskiej, a progi rezydencji regularnie odwiedzało szerokie grono najbardziej wpływowych postaci tamtych czasów.
W 1942 roku Margaret Greville zdecydowała się na gest o wielkiej skali, przekazując posiadłość wraz z jej rozległymi terenami National Trust. Ten uroczysty zapis testamentowy, dokonany ku pamięci jej ojca, stał się gwarancją przetrwania tego wyjątkowego miejsca. Dar obejmował nie tylko około 1000 akrów (400 ha) malowniczych ziem, ale także bezcenną kolekcję dzieł sztuki oraz kunsztowne meble, które przez dziesięciolecia zdobiły wnętrza domu, tworząc spójną opowieść o minionej świetności.
Sztuka i kolekcje dekoracyjne
Wnętrza rezydencji stanowią intymne zwierciadło wyrafinowanych gustów rodziny Greville, których kolekcje gromadzono z myślą o uświetnianiu wystawnych przyjęć dla najwyższych sfer. Przestrzenie te wypełnia bogactwo wybornych mebli, wśród których odnajdziemy zarówno wykwintne dzieła francuskie, jak i kunsztowne przedmioty lakierowane. Towarzyszy im niezwykła kolekcja porcelany, ze szczególnym uwzględnieniem prestiżowych manufaktur Sèvres oraz Miśnia, a pośród licznych obiektów dekoracyjnych blask swój odnajduje również antyczne srebro.
Wśród zgromadzonych skarbów szczególne miejsce zajmują flamandzkie malarstwo XVII wieku, które nadaje wnętrzom głębi i historycznego splendoru. Wśród mniejszych, niezwykle precyzyjnych form, zachwycają oko miniaturowe zwierzęta autorstwa Fabergé, których spojrzenia zdobią drogocenne, kamienne oczy. Te subtelne arcydzieła stanowią część zbiorów nabytych z myślą o wystawnym wyposażeniu rezydencji w pierwszej połowie XX wieku.
- Gracze w karty, 1655 - David Teniers Młodszy
- Pejzaż z pasterzem i bykiem, 1654 - Aelbert Cuyp
- Mali gracze w golfa, 1660 - Pieter de Hooch
- Oficer kłaniający się damie - Gerard ter Borch
- Madonna z Dzieciątkiem, 1520 - Bernard Van Orley
Odwiedziny w posiadłości National Trust
Właścicielem i opiekunem malowniczej posiadłości Polesden Lacey jest National Trust, który z niezwykłą starannością dba o to dziedzictwo. Goście mogą zanurzyć się w urok tego miejsca, przemierzając sezonowe szlaki, które wiją się łagodnie przez zmieniający się krajobraz. Dla poszukiwaczy aktywnego wypoczynku na świeżym powietrzu przygotowano specjalną przestrzeń do występów pod gołym niebem oraz pole namiotowe, które zostało udostępnione w 2016 roku. W granicach posiadłości znajduje się również schronisko młodzieżowe Tanners Hatch Youth Hostel.
Rodziny z dziećmi odnajdą ukojenie w Kestrel Corner, które pełni funkcję naturalnego placu zabaw, wtopionego w otaczającą przyrodę. Rozległe tereny oferują różnorodne przestrzenie, pozwalające na intymny kontakt z pejzażami Surrey na wielu poziomach doświadczania natury. Posiadłość pozostaje otwarta dla szerokiej publiczności, zapraszając do odkrywania bogatych kolekcji zgromadzonych w rezydencji oraz spacerów po otaczających ją rozległych parkach.
