Historia Gilcrease Museum
Położone na północny zachód od centrum Tulsy w stanie Oklahoma, Gilcrease Museum służy jako depozytariusz ogromnej kolekcji amerykańskiej historii i sztuki. Instytucja ta, znana również jako Thomas Gilcrease Institute of American History and Art, wywodzi się z osobistych wysiłków Thomasa Gilcrease’a. Jako członek Narodu Muscogee Creek, Gilcrease był przedsiębiorcą naftowym i kolekcjonerem sztuki, który zgromadził imponujący zbiór dzieł i artefaktów. Muzeum nosi jego nazwisko.
Przekształcenie kolekcji z prywatnych zbiorów w instytucję publiczną nastąpiło w 1958 roku, kiedy to nieruchomość wraz z jej zawartością została przekazana Miastu Tulsa. Akt ten zapewnił zachowanie tych bezcennych materiałów w stałym, bezpiecznym otoczeniu. Od 1 lipca 2008 roku zarządzanie obiektem odbywa się w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego między Miastem Tulsa a Uniwersytetem w Tulsie.
Dziedzictwo Thomasa Gilcrease’a
Kolekcja zgromadzona przez Thomasa Gilcrease’a stanowi potężną kumulację historii i kultury materialnej. Przez całe swoje życie zbierał on ponad 10 000 dzieł sztuki, a także 250 000 artefaktów rdzennych Amerykanów. Zbiór ten uzupełnia 100 000 rzadkich książek i dokumentów, wśród których znajduje się jedyna zachowana, certyfikowana kopia Deklaracji Niepodległości.
W 1954 roku, mierząc się z ogromną presją finansową spowodowaną spadkiem cen ropy naftowej, Gilcrease podjął kluczową decyzję, by zachować integralność swoich zbiorów. Zaoferował sprzedaż całej kolekcji jako jednej, nienaruszonej całości, aby zapobiec jej rozproszeniu. Ten wysiłek, by utrzymać zbiory w jedności, zakończył się sukcesem dzięki interwencji lokalnej społeczności. Lokalna emisja obligacji dostarczyła niezbędnych funduszy na pokrycie jego długów, gwarantując, że kolekcja pozostanie w Oklahomie.
Sztuka Amerykańskiego Zachodu
Gilcrease Museum skrywa największą na świecie kolekcję sztuki poświęconej Amerykańskiemu Zachodowi. Obecność tych dzieł oferuje intymne spotkanie z krajobrazami i tematami, które definiowały cały kontynent. W zbiorach odnajdziemy prace Alberta Bierstadta, które oddają potęgę i skalę terytoriów zachodnich. W kolekcji pojawia się również Thomas Moran, wzbogacając wizualny zapis życia na pograniczu. Te obrazy emanują fizyczną obecnością, która domaga się od widza chwili wyciszenia.
Kolekcja wykracza poza pejzaż, obejmując precyzję portretu oraz studia zwierzęce. Wśród posiadanych dzieł znajduje się twórczość Johna Singera Sargenta, obok prac Rosy Bonheur. Artyści ci oferują odmienne spojrzenia na świat natury i ludzi w nim żyjących. Osobiste obcowanie z tymi oryginalnymi płótnami ma w sobie niezwykłą wagę. Muzeum prowadzi również rozwijaną kolekcję sztuki i artefaktów z Ameryki Środkowej i Południowej, rozszerzając tym samym zakres narracji wizualnych zamkniętych w tych murach.
