Życie w atramencie i buncie Kawanabe Kyōsai przyszedł na świat w 1831 roku w Koga, urodzony w rodzinie samurajskiej. Jego wczesne lata zostały naznaczone nagłym, brutalnym spotkaniem ze śmiercią, gdy w wieku dziewięciu lat odkrył ludzką głowę oddzieloną od ciała w rzece Kanda. Ten wczesny wstrząs poprzedził formalną edukację pod okiem mistrzów szkoły Kanō oraz Utagawy Kuniyoshiego. Choć opanował precyzyjne pociągnięcia pędzla wymagane przez tradycję, jego duch skłaniał się ku bardziej wyzwolonym stylom szkół popularnych. Przeprowadził się do Edo, gdzie jego ojciec dołączył do oficjalnych str…