Pietro Torrigiano: En florentinsk skulptør i England
Født: Firenze, Italia (1472)
Død: 1528
Tidlig liv og opplæring
Pietro Torrigiano ble født i Firenze i 1472. Han vokste frem som en betydningsfull skulptør innen den florentinske skolen under renessansen, og ble senere kjent for å ha introdusert italienske kunststiler til England. Hans tidlige utdannelse fant sted under beskyttelse av Lorenzo de' Medici, side om side med andre talentfulle ungdommer som studerte kunst på denne tiden. Et avgjørende øyeblikk i hans ungdom var en voldelig konfrontasjon med Michelangelo Buonarroti. Mens han kopierte fresker av Masaccio i Carmine-kapellet, skal Torrigiano ha slått Michelangelo over nesen etter en fornærmende bemerkning, noe som resulterte i en permanent misdannelse. Denne hendelsen førte til at han ble forvist fra Firenze.
Karriere og kunstnerisk utvikling
Etter utvisningen fra Firenze tilbrakte Torrigiano en tid som leiesoldat, før han fant veien tilbake til kunstens verden gjennom beskyttelse i Roma. Her arbeidet han som assistent for Pinturicchio med de stukkaturdekorasjoner som prydet Apartamenti Borgia under pave Alexander VI. Hans eksepsjonelle ferdigheter førte ham til slutt til England rundt 1507, hvor han sikret seg prestisjetunge kongelige oppdrag. Han skapte mesterlige terrakotta-skulpturer som portretterte Henry VII, Henry VIII og John Fisher. Et av hans mest betydningsfulle kunstneriske bragder var skapelsen av den intenst realistiske gravfiguren av Henry VII, et verk som står som et testament til hans tekniske briljans.
Hovedverker og kongelige oppdrag
Torrigianos kunstneriske storhetstid i England ble for alvor markert gjennom hans monumentale oppdrag for det britiske kongehuset. Hans rykte som en mester i det engelske landskapet ble sementert med ferdigstillingen av Lady Margaret Beauforts grav i 1510, et verk som vitnet om hans eksepsjonelle tekniske ferdigheter. Dette ble bare begynnelsen på en karriere preget av storslåtthet, der det mest lysende eksemplet er monumentet for Henrik VII og Elizabeth av York. Plassert i Henry VII Lady Chapel i Westminster Abbey, regnes dette praktfulle effigial-monumentet som "det fremste renessanse-gravkammeret nord for Alpene." Verket er et mesterstykke i detaljert modellering og fremstiller et sublimt posthumt portrett av kong Henrik VII.
Torrigianos visjonære kraft ble også uttrykt gjennom de intrikate detaljene rundt kongens minnesmerke, der han ble betrodd å skape et alter, et retabel og en baldakin til Henrik VIIs monument. Selv om store deler av disse forseggjorte tilskuddene ble ødelagt av puritanerne på 1600-tallet, gjenstår fragmenter som i dag står som tause vitner om hans uovertrufne ferdigheter i både marmor og terrakotta. Hans ambisjoner stanset imidlertid aldri; han mottok også oppdraget for et gravmonument til Henrik VIII, et prosjekt som var ment å overgå skalaen til monumentet til hans far. Dette storslåtte verket ble aldri fullført, da bronset som var tiltenkt konstruksjonen ble smeltet om under samveldetiden.
Utover de mest kjente kongelige monumentene, satte Torrigiano sitt preg på flere andre betydningsfulle gravmæler. Han bidro til monumentet over Dr. John Yonge, Master of the Rolls, i Rolls Chapel, og det antas også at han kan ha stått bak graven til John Colet, selv om denne tragisk nok gikk tapt under den store bybrannen i London i 1666.
Innflytelse og historisk betydning
Torrigianos kunstneriske virke bærer tydelige spor av inspirasjon fra tidligere renessanse-mestere som Masaccio og Bertoldo di Giovanni. Hans evne til å bringe de sofistikerte teknikkene fra den italienske renessansen til England, satte et dyptgående preg på engelsk kunst i Tudor-perioden. Selv om hans karriere var preget av et urolig temperament, er hans ferdigheter som skulptør ubestridelige, noe som kommer spesielt tydelig til uttrykk gjennom den slående realismen og de intrikate detaljene i hans kongelige oppdrag. Han står igjen som en pioner, en av de første italienske skulptørene som arbeidet omfattende i England, og han fungerte som en brobygger mellom kontinentale renessansestiler og de fremvoksende engelske kunsttradisjonene.
