Kunstner
Født i Iowa City, United States
The Artistic Vision of Bernice Cross
Bernice Cross was an American painter and artist born in Iowa City, United States. Throughout a professional career spanning five decades, she developed a style characterized by a sense of fantasy, humor, and a deceptive simplicity. Her work often balanced realism with abstraction, frequently employing a youthful, whimsical spirit that appeared childlike yet remained sophisticated in its composition and use of color. Her subject matter included genre paintings of circus people, characters from fairy tales, still lifes of flower arrangements, and portraits. In her later years, her portraits often took on a dark, almost monochrome quality, depicting figures within dreamlike, grey environments.
Technically, Cross was an adventurous experimentalist. She explored various surface textures, sometimes leaving parts of the canvas bare or building up layers of pigment with a brush and knife, occasionally adding mica or sand to her works. In one notable instance, she departed from traditional canvas or board to create a painting on velvet. Her ability to organize elements and utilize color contrasts allowed her to create an integrated whole, maintaining a recognizable signature throughout her evolving body of work.
Exhibitions and Instruction
Cross was an active participant in the Washington, D.C. art scene, exhibiting her work in numerous solo and group shows at venues such as the Phillips Gallery, the Corcoran Gallery, and the Whyte Gallery. Her work has been featured in collections including the Smithsonian American Art Museum and the Phillips Collection. Beyond her own practice, she was a dedicated art instructor. She taught at several institutions, including the Phillips Art School, the Washington Workshop Art Center, and the YMCA of Washington, D.C., and she also provided instruction at Hood College and American University.
Museum
Utstilt i Washington, D.C., USA
En krønike om amerikansk identitet
Smithsonian American Art Museum, som ligger i Washington, D.C., er nasjonens aller første samling av amerikansk kunst. Som en del av Smithsonian Institution huser museet en av de største og mest inkluderende samlingene av kunst skapt i USA. Disse verkene utgjør en sammenhengende beretning om den amerikanske erfaringen, og fanger opp folkets ambisjoner, karakter og fantasi fra kolonitiden og frem til i dag.
Samlingen strekker seg over århundrer og omfatter et bredt spekter av kunstneriske stiler. Disse verkene dokumenterer den visuelle kulturens utvikling gjennom skiftende sosiale og politiske landskap. Ved å bevare disse mangfoldige uttrykkene, opprettholder museet en historisk oversikt over nasjonens utvikling, fra dens spede begynnelse til den samtidige æraen.
Museets samlinger inkluderer betydelige eksempler fra ulike bevegelser og tradisjoner, slik som:
George Catlin sine skildringer av Native American-livet fra rundt 1832
Den sosiale kommentaren som finnes i verkene til Edward Hopper
Landskapene fra det amerikanske vesten malt av Thomas Moran
De abstrakte, florale utforskningene til Georgia O’Keeffe
Den historiske Old Patent Office Building
Museet ligger vakkert til i den ærverdige Old Patent Office Building i Washington, D.C. Bygningen ble opprinnelig utformet som et utstillingsvindu for amerikansk oppfinnerånd i det 19. århundre, og dens majestetiske struktur danner en kraftfull bakgrunn for kunstverkene som finnes på innsiden. Med sitt nyklassiske design og sine vidstrakte rom, tilbyr arkitekturen en formell ramme rundt den storslåtte samlingen. Bygningen deles med Smithsonian's National Portrait Gallery.
Arkitekturen spiller en avgjørende rolle for hvordan kunsten oppfattes. De svimlende takhøydene og de intrikate detaljene tilfører en følelse av storhet til de utstilte verkene. Denne arkitekturen fra industriens barndom skaper en dialog på tvers av tidsepoker, og inviterer til refleksjon over skiftende verdier og kunstneriske sanseligheter. Rommenes enorme skala harmonerer vakkert med det mangfoldige uttrykket som finnes i galleriene.
En mangfoldig vev av kunstneriske stiler
Samlingen strekker seg over århundrer med amerikansk visuell historie. Landskapene til Frederic Church og Thomas Moran fanger det enorme omfanget av det amerikanske vesten gjennom lysende farger og dramatisk komposisjon. Disse verkene eksisterer side om side med de skarpe sosiale kritikkene til Edward Hopper og Dorothea Lange, hvis portretter dokumenterer realitetene under den store depresjonen. Slike verk tilbyr et innblikk i menneskelig sårbarhet og motstandskraft gjennom intime perspektiver.
Museet huser en betydelig samling av amerikansk urfolkskunst, som reflekterer tradisjonene til mangfoldige stammer over hele landet. Dette kompletteres av de omfattende verkene til afroamerikanske kunstnere, hvis bidrag gir essensiell sosial kommentar. Museet fremviser også folkekunst-tradisjoner fra selvlærte kunstnere som Florence Scovel Shinn, hvis illustrasjoner fanger hverdagen med stor detaljrikdom.
Georgia O’Keeffe er representert gjennom sine abstrakte blomstermalerier, som utforsker form og natur gjennom dristige farger og intime perspektiver. Samlingens bredde sikrer at ulike kunstneriske uttrykk, fra kolonitidens landskap til samtidige former, blir bevart. Dette mangfoldet muliggjør en kontinuerlig dialog mellom ulike epoker og kulturelle stemmer.
Mesterverk i den amerikanske samlingen
Samlingen rommer betydningsfulle verk som tegner opp linjene i den amerikanske visuelle historien. Thomas Cole sitt maleri fra 1829, The Subsiding of the Waters of the Deluge, gir oss et tidlig innblikk i epokens dramatiske komposisjoner. Utover i det 19. århundre, i 1868, fanget Albert Bierstadt de majestetiske Sierra Nevada-fjellene, mens Winslow Homer sitt verk fra 1862, The Army of the Potomac–A Sharp-Shooter on Picket Duty, dokumenterer den amerikanske borgerkrigens brutale realiteter. Disse verkene reflekterer hvordan nasjonens fokus skiftet fra det storslåtte landskapet til de komplekse og smertefulle sidene ved konflikt.
Museet huser også verk fra det 20. århundre som utforsker helt andre måter å representere virkeligheten på. Edward Hopper sitt stykke fra 1922, The Cat Boat, fremstår som en dyp studie i form og lys. Senere bidrar Jacob Lawrence sitt arbeid fra 1960, The Library, til fortellingen om det amerikanske sosiale og kulturelle livet. Disse verkene eksisterer side om side med historiske skatter, slik som John Trumbull sitt The Battle at Bunker.
Among the Sierra Nevada Mountains, California, 1868 - Albert Bierstadt
The Cat Boat, 1922 - Edward Hopper
The Library, 1960 - Jacob Lawrence
The Battle at Bunker - John Trumbull
The Subsiding of the Waters of the Deluge, 1829 - Thomas Cole
The Army of the Potomac–A Sharp-Shooter on Picket Duty, 1862 - Winslow Homer
Nåværende utstillinger og oppslukende installasjoner
Museet huser for tiden flere utstillinger som utforsker ulike fasetter av den amerikanske erfaringen. Utstillingen "State Fairs: Growing American Craft" undersøker de kunstneriske bidragene innenfor denne spesifikke nasjonale tradisjonen, med verk som spenner fra intrikate lappeteknikker til keramikk. Disse utstillingene gir et unikt innblikk i ferdighetene og kreativiteten som finnes i de regionale markedsplass-tradisjonene over hele landet.
Multimediale og oppslukende verk står også sentralt i det nåværende programmet. Shahzia Sikanders installasjon, "The Last Post", benytter en samtidsorientert tilnærming til indo-persisk miniatyrmaling for å granske arven etter det britiske kolonialherredømmet. Like i nærheten presenterer Cecilia Vicuña "Quipu Viscera", en installasjon som bruker ubehandlet ull for å utforske temaer som identitet, minne og urfolks rettigheter. Disse verkene bidrar til den enorme bredden i det kunstneriske uttrykket som finnes innenfor institusjonens vegger.
Engasjement for utdanning og tilgjengelighet
Misjonen til Smithsonian American Art Museum er å formidle vår nasjons historier gjennom amerikansk kunst og håndverk. Dette målet støttes av en visjon som inviterer hver eneste besøkende til å se seg selv i sammenheng med den amerikanske kunsten. Ved å fremme denne forbindelsen søker institusjonen å vekke dialog og bygge en meningsfull forståelse av de mangfoldige stemmene som utgjør den amerikanske erfaringen.
Tilgjengelighet forblir et grunnleggende prinsipp i vår virksomhet. En politikk med gratis adgang sikrer at samlingen er tilgjengelig for alle samfunnets medlemmer uten økonomiske barrierer. Utover de fysiske galleriene tilbyr museet omfattende ressurser designet for studenter, lærere og kunstentusiaster. Disse inkluderer engasjerende programmer og nettbaserte databaser som legger til rette for dypere forskning og læring.
Gjennom disse utdanningsinitiativene opprettholder museet sin rolle som et sentrum for studiet av amerikansk visuell kultur. Institusjonen tilbyr verktøyene som er nødvendige for både den tilfeldige betrakter og den seriøse forsker for å engasjere seg i historien og innovasjonen i nasjonens kreative produksjon.
