De geschiedenis van Kedleston Hall
De aanwezigheid van de familie Curzon in Kedleston Hall is een epos dat de eeuwen overstijgt, met een geschiedenis die tot minstens 1297 teruggaat. Gedurende vele eeuwen bewoonde de familie dit landgoed, totdat het landschap in het midden van de 18e eeuw een diepgaande transformatie onderging. In 1759 nam Nathaniel Curzon het gedurfde besluit om het middeleeuwse dorp Kedleston te verplaatsen, enkel om plaats te maken voor de bouw van een nieuw, imposant landhuis. Deze ingrijpende verplaatsing maakte de weg vrij voor een grootschaliger visie op het landgoed, een visie die de essentie en het karakter ervan voor generaties zou gaan bepalen.
Het huidige huis werd in 1759 in opdracht gegeven door Sir Nathaniel Curzon. Het ontwerp, met een Palladiaanse buitenkant en neoklassieke interieurs, creëerde een architectonisch meesterwerk dat de artistieke en architecturale ambities van die tijd perfect weerspiegelt. Hoewel het huis werd gebouwd als een monument voor de invloed van zijn beschermheer, is het altijd een levende residentie gebleven. Zelfs toen het landgoed in 1987 overging in het beheer van de National Trust, bleef de band met de familie onverbroken; de familie Curzon bewoont tot op de dag van vandaag nog steeds een vleugel van het huis.
Architectuur en Grandioos Ontwerp
Het huidige bouwwerk werd in 1759 in opdracht gegeven door Sir Nathaniel Curzon, later de 1e Baron Scarsdale. Het huis, opgetrokken tussen 1759 en 1763, weerspiegelt de verfijnde esthetiek van die tijd. Hoewel Robert Adam de primaire ontwerper was, omvatte het project ook de Palladiaanse architecten James Paine en Matthew Brettingham. Het centrale deel van de zuidgevel put inspiratie rechtstreeks uit de Boog van Constantijn in Rome. Een imposant driehoekig fronton rust op een portiek met acht zuilen, terwijl klassieke beelden de structuur van bovenaf bekronen.
Binnenshuis domineert de marmeren hal de ruimte. Met een grondvlak van 67 bij 37 voet en een indrukwekkende hoogte van 40 voet, dwingt de zaal onmiddellijk ontzag af. Het licht stroomt de hal binnen via een innovatief glazen daklicht, een gedurfde afwijking van de conventionele vensters die men doorgaans in dergelijke ontwerpen aantreft. Deze architecturale keuze zorgt ervoor dat het licht op een bijzondere wijze samensmelt met de monumentale schaal van de kamer en het ingelegde Italiaanse marmer van de vloer.
De Grandiose Staatszalen
De marmeren hal blijft een van de meest magnifieke appartementen uit de 18e eeuw in Engeland. De zaal neemt een centrale positie in binnen het huis, gedefinieerd door haar imposante schaal en de aanwezigheid van ingelegd Italiaans marmer onder de voeten. Het licht stroomt de ruimte binnen via een innovatief glazen dakraam, waardoor de kamer van bovenaf wordt verlicht in plaats van door conventionele vensters. Dit ontwerp creëert een gevoel van openheid dat het interieur verbindt met de uitgestrekte hemel daarboven.
De salon, voltooid in 1763, is een cirkelvormige kamer met een breedte van 42 voet. Deze werd specifiek ontworpen om te fungeren als een sculptuurgalerij, een gewijd domein voor de tentoonstelling van verfijnde kunstwerken. Grenzend aan deze zaal ligt de salon, een ruimte van 44 bij 28 bij 28 voet. Een groot Venetiaans raam van albast domineert deze kamer, en ook de deuromlijsting is vervaardigd uit albast, wat zorgt voor een consistente materiële aanwezigheid door de gehele suite.
- Christus en de Samaritaanse vrouw, 1637 - Bernardo Strozzi
- Een filosoof, 1643 - Salvator Rosa
- De Tijd als een oude man met zeis en gevleugelde zandloper, 1660 - David Teniers de Jongere
- Henry Bennet, 1e graaf van Arlington (1618-1685) in de Orde van de Kousenband, 1684 - Peter Lely
- Portret van Ephraim Bueno, 1650 - Ferdinand Bol
Het Park en de Tuinen
Het landgoed strekt zich uit over meer dan 800 hectare aan klassiek landschap in Italiaanse stijl. Binnen deze uitgestrekte ruimte wordt een formele 18e-eeuwse Pleasure Ground gedefinieerd door een ha-ha, ofwel een verzonken muur, die een naadloze overgang creëert tussen de zorgvuldig onderhouden tuinen en het weidse parklandschap. Een reeks van vijf meren wordt met elkaar verbonden door een serie watervallen, die een ritmische beweging aan het water geven dat door het gehele landgoed stroomt.
De brug en de waterval vormen een centraal en onmisbaar onderdeel van dit landschap. Oorspronkelijk in 1761 ontworpen met een enkele boog door Robert Adam, onderging de structuur in 1764 een herontwerp. Dit resulteerde in de creatie van drie bogen, die tussen 1770 en 1771 werden voltooid. De brug kenmerkt zich door drie rondboogoverspanningen met geprofileerde lateien. In de boogvelden bevinden zich gegroefde rondellen, terwijl de pijlers zijn verfraaid met nisvormige nissen en een geprofileerde dorpelband.
De Collectie van de Familie Curzon
De grote zaal werd van oorsprong ontworpen als een paleis, een koninklijk decor voor de tentoonstelling van verfijnde schilderijen, sculpturen en meubilair. Binnen deze muren rust een immense collectie van dergelijke objecten, die een diep gevoel van historische continuïteit oproept. De aanwezigheid van meesterwerken van Peter Lely en Bernardo Strozzi verleent de kamers een ingetogen gewichtigheid; het biedt de toeschouwer een directe ontmoeting met de levendige penseelstreken uit de zeventiende eeuw. Deze schilderijen zijn meer dan louter decoratie; zij zijn fysieke getuigen die de kamers stevig verankeren in hun oorspronkelijke, historische context.
Het meubilair in de staatsvertrekken valt op door zijn karakteristieke aqua-blauwe tint, een kleur die de essentie en het karakter van de interieurs bepaalt. Naast deze Europese tradities herbergt het landgoed een schat aan fascinerende objecten, verzameld door Lord Curzon tijdens zijn verre reizen door Azië. Deze voorwerpen bieden een uniek perspectief op de enorme breedte van de interesses van de familie, en zij staan zij aan zij met de klassieke en barokke tradities die het huis zo kenmerkend maken.
- Christus en de Samaritaanse vrouw, 1637 - Bernardo Strozzi
- Henry Bennet, 1st Earl of Arlington in Garter Robes, 1684 - Peter Lely
- Sint-Jan de Doper ondervraagd over Christus, 1619 - Bernardo Strozzi
- Koningin Mary (van Modena) als Hertogin van York, 1679 - Peter Lely
Een bezoek aan het landgoed
Het landgoed is gelegen nabij Quarndon, Derby, in Derbyshire, DE22 5JH, op ongeveer 6 kilometer ten noordwesten van de stad Derby. Voor de reiziger die de auto laat staan en arriveert per trein, bus of fiets, wacht er een warm welkom in de vorm van een gratis warme drank bij Kedleston Hall. De uitgestrekte terreinen en het betoverende parklandschap staan volledig open voor hen die kiezen voor deze groenere wijze van reizen.
Voor een culinaire pauze kunt u terecht in het restaurant, dat is ondergebracht in de Great Kitchen. Deze imposante ruimte, waar ooit de meest verfijnde banketten werden bereid voor de familie Curzon en hun hooggeplaatste gasten, dient nu als een serene plek voor verfrissing. Het landgoed is bovendien gemarkeerd met een 'twee-pootafdruk'-rating, wat betekent dat uw trouwe viervoeter tijdens het bezoek welkom is. Het landschap en het statige huis vormen de onbetwiste kern van de ervaring die dit bijzondere terrein te bieden heeft.
