A Wightwick Manor történelme és eredete
A helyszín története a mai ház felépítése előtt rédebb időkben kezdődött. A Wightwick család legalább a kilencededik századtól egészen 1815-ig birtokolta az adósságot, és ez alatt az időszak alatt a földterület és annak építészeti elemei is folyamatosan fejlődtek a évszázadok során. Az Óskúri (Old Manor), amely a viktoriánus ház mellett áll, egy középkori ház elemeit is magában foglalja; Francis Wightwick és fia, Alexander építette két szakaszban a tizenhetizedik század fordulója körül.
A Wightwick család távozását követően, 1815-ben az estate a Hinkes család tulajdonába került, majd ez a birtok 1887-ig maradt a keluik kezében, amíg Samuel Theodore Mander nem vásárolta meg. Mander, a helyi lakkozmaffia meghatározó alakja, Edward Ould építészre bízta a mai helyszínt meghatározó viktoriánus ház megtervezését. Ez a megbízás egy olyan rezidenciává formálta az ingatlant, amely az esztétikai mozgalom (Aesthetic Movement) ideálait tükrözte, az akkori kor gondolkodásmódját követve.
A Wightwick Manor végül a magántulajdonból a közbirtokosság védelmébe került. 1937-ben az ingatlant a National Trust kapta meg. A Mander család 1962-ig és 1988-ig is folyamatosan bővítette a ház tartalmát, biztosítva ezzel, hogy a gyűjtemény folyamatos jelenlévőt alakítson ki a kúria falai között.
A kúria építészete és belső világa
Theodore Mander 1887-ben felkattintott építészeti projekt gyalmáját Edward Ould vette igénybe, aki olyan alkotást hozott létre, amely az Aesthetic Movement (Esztétikai mozgalom) élő relikviájaként őrzi meg az épület eredeti szellemiségét. A kúria lenyűgöző, vörös téglafrontját finom kidolgozású részletek és hatalmas ablakok tarkítják, amelyek szabadon invited a West Midlands fényét a belső terekbe, életre keltve a ház hangulatát. Az épület 1950 júliusától az angol nemzeti örökségi listán az I. osztályú (Grade I) műemlévek között szerepel, ez a rangzat pedig jól tükörüzi történelmi fontosságát.
A kúria egy 17 holdas erdős terület és kertészet ölelésében fekszik, amely a történelmi parkok és kertek nyilvántartásában a II. osztályú (Grade II) emlékműnek számít. Ez a környezet szoros, szándékos kapcsolatot teremt a megépített környezet és a természet világa között. Az építészet az akkori designfilozófia egyik alapvető pillanatát, a lakóterület és a környező zöldtömb közötti harmónia keresését tükrözi, ahol a ház és a természet egymás részeként létezik.
A Arts and Crafts belsőépítészeti dizájn
A kúria belső hangulatát a 19. század végi esztétikai ideálok formálják. Theodore Mander a ház díszítéséhez szükséges inspirálást egy 1884-es előadásból, amely a „Gyönyörséges Otthonról” szólt, szerezte meg. Ezt a víziót feleségével, Florával együtt valósította meg, William Morris és kortársai mintáinak széleskörű alkalmazásával. A szobákat ritmikus elegancia jellemzi, ahol finom bordák díszítik a textíliákat, és bőséges virágos motívumok robbannak fel a tapétapáncélokon. Ezek a minták folytonosságérzetet keltenek a falfelületek és a térben ott lévő textilanyagok között.
A kiváló kézműves munka a masszív tölgyfa dominanciájában nyilvánul meg. A példamerítő bútorok bonyolult faragásai kiemelik a fa természetes textúráját. Az őszinte anyagokhoz való hűség és a szaktudott kézi munka iránti elkötelezettség az Arts and Crafts mozgalom alapvető elveit tükrözi. A mintás felületek és a faragott fa közötti összjáték rétegzett, érzékletes környezetet teremt. A ház minden szeglete a tömegtermelt középszerűség elutasítását tükrözi, a gondosan kidolgozott, otthonos elegancia javára.
A Pre-raphaelita művészeti gyűjtemény
A Pre-raphaelita művészet jelenléte ezen falak között a kúria egyik legmeghatározóbb vonala. A gyűjtemény jelentős része azután alakult ki, hogy a házat átadták a National Trust számára, pontosabban Geoffrey Mander és második felesége, Rosalie törekvései révén. Kurátori szemléletük olyan alkotásokat gyűjtött össze, amelyek mélyen rezonálnak a ház egyedi, különleges atmoszférájával. Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais és Edward Burne-Jones vászonai természetes otthonra találnak a belső terek textúrái között.
A gyűjtemény egyik kiemelkedő aspektusa, hogy tizenhárom professzionális női művész alkotásai kapnak helyet a kiállítótérben állandó közönséges látogatók számára. Ezek a művésznők – köztük Lizzie Siddal, Lucy Madox Brown, Marie Spartali Stillman és May Morris – rengeteg mélységet kölcsönöznek a tartománynak. Művészeteik a mozgalom már elismert neveseivel omuzla vállán léteznek, egyfajta párbeszédetக் indítva az epoka különböző nézőpontjai között.
- Önportré, 1878 - John Everett Millais
- Szerelem a romok között, 1894 - Edward Burne-Jones
- Effie a tüsskenőkeserűvel a hajában, 1853 - John Everett Millais
A De Morgan Galéria és a gyűjtemény
A régi kúria, melyet Francis Wightwick és fia, Alexander két szakaszban épített meg a tizenhetedik század fordulója körül, otthont ad a De Morgan Galériának. E falak között Evelyn és William De Morgan művei egy különleges kiállítás révén stílusos jelenéssel bírnak, amely mélyen megidézi alkotótegnapjaik esszenciáját. A tér lenyűgöző lehetőséget biztosít a művészeti alkotások szoros, intim megismeréséhez, miközben az eredeti kúria történelmi textúrái szerves részeként ölelnek körül minden látogatót.
A gyűjtemény egy újabb dimenzióját a Malthouse galéria hívja életre. Itt Evelyn De Morgan és William De Morgan alkotásai a De Morgan Alapítvány kölcsönzött műveiént mutatkoznak be. Ezek a darabok szoros párbeszédet folytatnak a környező Arts and Crafts stílusú világos környezettel, egy olyan térben, amely tisztelmelegítve ötvözi a dekoratív ipművészetet és a szépművészetet. A művek elrendezése lehetővé teszi, hogy megfiggaljuk a két művész egyedi stílusát a kúria tágas, esztétikai kontextusában.
- 'Music Sweet Music' (Szent Cecília), 1889 - Evelyn De Morgan
- A gyászosok, 1916 - Evelyn De Morgan
- Cadmus és Harmonia - Evelyn De Morgan
A Mander család öröksége
A gyűjtemény folytonossága szorosan összefügg Sir Geoffrey és Lady Rosalind Mander gondozásával. A házat 1900-ban örökölték, és a házonfoglalás óta életük jelentős részét az itt ma otthonuló, kiemelkedő műwerkecek összegyűjtésére töltötték. Hatikuszuk és befolyásuk biztosította, hogy a ház egy élő tartalomgyűtemény maradjon azokkal a tárgyakkal, amelyeket ők oly nagyra értékelték. A jelenleg kiemelt művészeti alkotások nagy részét kifejezetten az ő személyes törekvéseik és odafigyelmik gondozásuk során gyűjtötték össze.
Miután az ingatlant 1937-ben átengedtették a National Trust számára, a házhoz fűződő kötelék intim maradt. Geoffrey Mander és Rosalie Mander a kúria falai között folytatták életmódjukat, mint a ház élő kurátorai. Ez a gondozási időszak lehetővé tette a ház tartalmának folyamatos bővítését. Még akkor is, amikor az ingatlant megnyílt a közönség előtt, a család jelenléte fennmaradt, hiszen a Mander család leszkedesei továbbra is megőriztek egy magánlakást az ingatlan területén.
