Művész
Született: Oneonta, USA
Carleton Watkins: A tájfotográfia úttörője
Korai élet és gyökerek (1829–1851)
Született: 1829. november 11., Oneonta, New York államban.
Carleton E. Watkins a nyolc testvér legidősebbje volt, John és Julia Watkins gyermekeként született – apja asztalos, édesanyja pedig fogadó fogadtató volt.
Vidám, vidéki környezetben nőtt fel, ahol vadászati és horgászati készségeket fejlesztett, miközben aktív részese volt a helyi közösségnek, például a glee clubban és a presbiterian templom kórusában.
1851-ben, a szerencse csábítása hajtva, Watkins gyermekkorbeli barátjával, Collis Huntingtonnal együtt utazott San Francisco felé.
Korai karrier és a fotózás kezdetei (1851–1861)
Bár az aranykeresés kezdetben kudarcot vallott, Watkins és Huntington is megtalálták helyét saját területén.
Watkins először a bányászati üzemletek ellátójaként dolgozott, mielőtt egy könyvesbolt alkalmazottja lett George Murray üzletében.
A fordulópont: Egy váratlan üres hely kialakulása a daguerreotypista Robert H. Vance stúdiójában arra vezette Watkinsot, hogy tan lärványként kezdjen, annak ellenére, hogy korábban semmilyen fotográfiai tapasztalattal nem rendelkezett.
A művészetformát gyorsan elsajátította, megelőzött mesterét, és kiváló munkájával elragadó hírnévre tett szert.
1858-ra Watkins saját fotóüzletet alapított, olyan megbízásokat vállalva, mint California ábrázolása James Mason Hutchings számára, vagy bányászati birtokok dokumentálása.
Yosemite és a hatalmas táblafotózás kora (1861–1867)
A forduló pillanat: 1861 júliusában Watkins a Yosemite-völgybe utazott, hatalmas méretű („mammoth plate”) kamerával (18x2álló 22 hüvelykes üvegplattenával) és stereoszkopikus eszközzel felszerelve.
A Yosemite első részletes fotóit készítette, amelyek a táj monumentális szépségét mutatták be az amerikai keleti közönség számára.
Ezek a képek döntő szerepet játszottak abban, hogy a Kongresszus megóvja a Yosemite-völgyet nemzeti parkként – ez a vizuális dokumentáció erejének lenyűgöző bizonyítéka volt.
1864-ben a kaliforniai állami geológiai felmérítés megbízta őt a Yosemite fotózásával.
Első nyilvános galériáját 1867-ben nyitotta meg, és Párizs világ展ásán (Universal Exposition) is kiállított, ahol díjat nyert munkásságáért.
Sikerek, válságok és későbbi évek (1867–1916)
Watkins „Yosemite Art Gallery” kiállítása több száz hatalmas méretű, a Csendes-óceán partját ábrázoló képet és több ezer stereoszkopikus fotót tartalmazott.
Üzleti nehézségek: Művészeti sikerétől ellenére Watkins küzdött az üzletvezetéssel, és galériáját elvesztette hitelezőjének, J.J. Cooknak, aki a fotók akkori szerzői jogi védelmétől mentes környezetében név nélküli módon újramásolta munkásságát.
E erre reagált úgy, hogy létrehozott egy „Új Sorozatot”, próbálva ezzel visszanyerni művészeti integritását.
Watkins 1879-ben feleségül vette Frances Sneedet, és két gyermeknek adott: Julia (született 1881) és Collis (született 1883).
A látás lassú romlása akadályozta munkáját az 1890-es években, ami végül egy Phoebe Hearst számára vállalt megbízás befejezésének lehetetlenné váltásához vezetett.
Végső évek és örökség
A pénzügyi nehézségek miatt a Watkins család osztálykocskiban élt ketten tizennyolc hónapon keresztül.
Az 1906-os San Francisco-i földrengés és tűzvész elpusztította stúdióját, valamint számtalan fotóját és negatívját.
Watkins Capay Ranchba vonult vissza, de 1910-ben elvesztett döntőképességét nyilvánították, és a Napa állami mentális kórházba került.
Halála: 1916-ban hunyt el, és a kórházi területen, jelölt nélküli sírban helyezték el.
Watkins öröksége fennmarad, mint a tájfotográfia úttörője, akinek képei nemcsak az amerikai Nyugat szépségét örökítették be, hanem döntő szerepet játszottak annak megőrzésében is.
Múzeum
Kiállítva itt: Aberystwyth, United Kingdom
A Sanctuary of Welsh Identity: The National Library of Wales
Nestled within the picturesque coastal landscape of Aberystwyth, the National Library of Wales stands as a profound beacon of culture and scholarship, far transcending its role as a mere repository of books. Established in 1907 with the noble ambition to safeguard the literary heritage of Wales from dispersal, this institution embodies the very spirit of a nation. To step through its doors is to enter a space where history breathes, a place where the intellectual aspirations of the Welsh people are etched into every stone and parchment. The library serves as a vital bridge between the ancient traditions of Cymru and the modern world, offering a sanctuary for those who seek to understand the deep-rooted narratives that define Welsh identity.
The architectural grandeur of the building itself is a masterpiece of thoughtful design, reflecting a harmonious blend of classical elegance and modern functionality. Conceived initially by Sidney Greenslade and later expanded by the visionary Charles Holden, the edifice utilizes a sophisticated palette of Cornish granite and Portland stone to exude an aura of dignified scholarship. As a Grade II* listed monument, its presence is both commanding and serene. The North Reading Room, bathed in a soft, natural light, remains a sacred space for contemplation, designed specifically to foster creativity and inspire profound thought among researchers. This architectural achievement is further enhanced by meticulously landscaped grounds that create a tranquil environment, inviting visitors to reflect upon the artistic and historical legacy held within.
Beyond its structural beauty, the true magnificence of the library lies in its unparalleled treasures. It boasts an astonishing collection exceeding 6.5 million books and periodicals, yet it is the unique national collection of Welsh manuscripts that captures the heart of the true collector. The Peniarth Collection stands as a cornerstone of medieval literature, showcasing exquisite calligraphy and illuminated manuscripts that illuminate the beliefs and customs of bygone eras with vibrant clarity. For those captivated by visual storytelling, the library’s collection of paintings and topographical prints offers a breathtaking panorama of Welsh landscapes, capturing the rugged beauty and diverse traditions of the nation. This visual archive is complemented by the National Screen and Sound Archive of Wales, which meticulously documents the auditory and cinematic pulse of Welsh life.
<
A Living Legacy for the Modern Collector
What distinguishes the National Library of Wales from other great institutions is its unwavering devotion to the Welsh language and culture, a commitment that extends into active promotion and global engagement. By embracing accessibility and utilizing Welsh as a primary medium of communication, the library ensures that its heritage remains a living, breathing entity rather than a static relic of the past. The adoption of the Library of Congress Classification system as early as 1913 exemplifies a pioneering foresight that continues to facilitate scholarly access worldwide. Today, the institution continues to evolve by harnessing digital technologies and fostering collaborations with artists and universities alike, ensuring that the story of Wales is told through both ancient ink and modern innovation.
For art lovers and interior designers seeking inspiration, the library offers a profound connection to the aesthetic soul of the United Kingdom. The recent exhibitions have illuminated lesser-known facets of Welsh artistic history, attracting international acclaim and bolstering an appreciation for the creative spirit of the region. Whether one is drawn to the intricate details of medieval illumination, the sweeping vistas of topographical prints, or the historical resonance of the library's archives, the institution provides a rich tapestry of visual and intellectual inspiration. It remains a dynamic force, shaping the future identity of Wales while remaining eternally anchored in its glorious, storied past.
