Amerikai fejlődés (John Gast, 1872)

John Gast: Amerikai fejlődés azonosítása

1872-ben John Gast megalkotta az Amerikai fejlődés című művét. A alkotás egy George Crofutt nevű kiadványszerkesztő meg zamówájára készült, melynek eredeti célja az amerikai nyugati utazási útmutatók népszerű sorozatának borítóját díszíteni volt. Gast, a prüssi születésű amerikai festő, nyomtatón és litográfus, ipmárás precizitással adta át mesteri tudását e különleges kontinentális látomás megalkotásához.

A festmény a „manifest destiny” – a kiválasztottság tanálatának allegóriája, amely egy ország terjeszkedését jelképezi. A vászon a táj felett áramló specifikus mozgást rögzíti, ahol egy eterikus, szellemi lény vonul át az égen, irányítva egy nemzet expanszióját. Ez a alak egy könyvet és egy telegrafvezetéket tart magánál, miközben a fény és az árnyék határozzák meg a telepesek útját.

A vászon egy mély átalakulás pillanatát őrzi meg, térképezve a civilizáció terjedését a stabilizált Kelet felől a sötétülő Nyugat felé. Ez egy változó föld területi feljegyzése, ahol az tinta és az olaj nehéz, néma súlyt hordoz magában.

A mű kompozíciója és vizuális elemei

A vászonon egy átlós fény és árnyék áramlás osztja fel a teret. A középpontban Columbia, az Egyesült Államok női személyifikasija vonul át az égen. Az egyik kezében egy iskolai könyvet tart, a másik pedig telegrafvezetéket terít ki. Fehér köpenye felfogja a fényt, miközben az ismeretlen felé ringat, a jobb oldalán pedig a táj világos és civilizált. New York városa és a Brooklyn híd foglalja el ezt a keleti szegélyt, ahol hajók tarkítják Manhattan partjait.

A kompozíció bal oldala nehéz az árnyékokkal. Sötét, hatalmas felhők lógóan feszülnek a távoli hegyláncok felett, komor tónust kölcsönözve a nyugati határvidéknek. Ezen a sötét fegyelemben egy amerikai bizoncsapat és az őslakók csoportja a sötétbe menekül, távolodva a haladó fénytől, visszahúzva a hegyekbe. Az előtérben pedig a telepesek csoportja nyugati irányba indul, követve a terjeszkedés útját.

A mozgás folyamatos és irányított. A közéidérius farmoktól a távoli Nyugat turbulens, sötét felhőin át az emberi szemet a telegrafvezeték vonalaival és a szekérutakjal vezeti a tekintet. A fény a letelepedett Kelettől az ellehetetlen Nyuati felé halad; ez egy állandó, csendes előrehaladás.

A tárgy története és jelenlegi helyszíne

Az eredeti mű 29,2 cm × 40,0 cm (11,50 x 15,75 inch) nagyságú. 1872-ben George Crofutt, az amerikai nyugati utazási útmutatók kiadója rendelte meg. Bár magá bảnban egyetlen egyedi darab maradt, képe messze túlút az alkotás fizikai határain is elszállt. A kromolitográfiai nyomatok révén széles körben terjedt el, lehetővé téve, hogy az allegória a tömeges reprodukció útján hatalmas közönséget érjen el.

Napjümüzde a festmény a Autry Museum of the American West gyűjteményében található, amely az Egyesült Államok, Los Angeles megyéjében helyezkedik el. A vászon ezen gyűjteményben pihen, megőrizve Nyugat fényét, miközben a papír és a pigment csendes megállapultságban él.