प्रमाणपत्र और कलाकार का सत्यापन करना

स्थिति

आपने लिस्टिंग को ध्यान से पढ़ा है, शब्द सही लग रहे हैं, और आप संतुष्ट हैं कि वस्तु का ईमानदारी से वर्णन किया जा रहा है। फिर एक दूसरा दस्तावेज़ सामने आता है, आमतौर पर भुगतान करने से ठीक पहले: प्रमाणिकता का प्रमाण पत्र (certificate of authenticity)। यह स्क्रीन पर पूरे लेनदेन के निर्णय की तरह दिखाई देता है — एक हस्ताक्षर, कभी-कभी एक छोटी सी मुहर, कलाकार और कृति का नाम बताने वाला एक पैराग्राफ। अधिकांश खरीदारों के लिए, यहीं जांच रुक जाती है। यह प्रमाण पत्र फिनिश लाइन जैसा महसूस होता है, ठीक वैसे ही जैसे एक डिप्लोमा इस बात का प्रमाण लगता है कि आपने कुछ सीखा है।

इससे पहले कि आप यह तय करें कि इसे कितना महत्व दिया जा सकता है, यहाँ बताया गया है कि कानून और सरल अंग्रेजी में प्रमाणिकता का प्रमाण पत्र वास्तव में क्या है: यह विक्रेता द्वारा दिया गया एक लिखित बयान है, जो लेखकत्व की पुष्टि करता है। बस इतना ही। कोई भी तटस्थ संस्था इसे स्वतः जारी नहीं करती — न कोई अदालत, न कोई संग्रहालय। यह उस व्यक्ति द्वारा लिखा जाता है जिसका आपके विश्वास रखने में सबसे सीधा वित्तीय हित है। इसका मतलब यह नहीं है कि प्रमाण पत्र मूल्यहीन हैं। इसका अर्थ यह है कि वे उतने ही भरोसेमंद हैं जितना वह व्यक्ति जिसने उन्हें लिखा है, जो कि स्वतः सिद्ध सत्य से बिल्कुल अलग बात है।

वह समस्या जिसे केवल प्रमाण पत्र हल नहीं कर सकता

प्रमाणिकता के प्रमाण पत्र (certificate of authenticity) के साथ समस्या उत्पादन लागत की है, और यह एक गंभीर समस्या है। संग्रहालय का वॉल लेबल नकली बनाना महंगा है — इसके लिए आपको क्यूरेटरों, संरक्षकों और सार्वजनिक दस्तावेजी साक्ष्यों, सबको एक साथ धोखा देना होगा। वहीं, प्रमाणिकता के प्रमाण पत्र के लिए केवल एक प्रिंटर और एक एम्बॉसिंग स्टैम्प की आवश्यकता होती है, जो दोनों ही सस्ते हैं और किसी भी ऑफिस-सप्लाई स्टोर की शेल्फ पर आसानी से मिल जाते हैं। इसलिए, पूरे लेनदेन में सबसे अधिक आधिकारिक दिखने वाला दस्तावेज़, तकनीकी रूप से, जालसाजी के लिए सबसे आसान चीज़ है। एक खरीदार जो केवल "यहाँ एक प्रमाण पत्र है" पर रुक जाता है, उसने केवल यह पुष्टि की है कि कागज का एक टुकड़ा मौजूद है। और कुछ नहीं।

अमेरिका के कई राज्यों ने ऑनलाइन बिक्री अस्तित्व में आने के दशकों पहले ही इस सटीक समस्या का समाधान कर लिया था, क्योंकि प्रिंट डीलर वर्षों से मेल-ऑर्डर और गैलरी बिक्री (मल्टीपल्स — एक से अधिक प्रतियों में बनाए गए प्रिंट और फोटोग्राफ) में इसी तरह की धोखाधड़ी कर रहे थे। कैलिफोर्निया के 'फाइन प्रिंट्स एक्ट' और न्यूयॉर्क के 'आर्ट्स एंड कल्चरल अफेयर्स लॉ' दोनों ने एक ही रास्ता अपनाया: अस्पष्ट प्रमाण पत्रों पर सीधे प्रतिबंध लगाने के बजाय, उन्होंने कानून द्वारा यह स्पष्ट रूप से लिख दिया कि किसी प्रिंट या फोटोग्राफ के प्रमाण पत्र में ठीक क्या शामिल होना चाहिए, और इसे छोड़ने पर वास्तविक वित्तीय दंड का प्रावधान भी किया।

दो प्रमाणपत्र, साथ-साथ

कल्पना कीजिए कि एक ही प्रकार की छपाई वाले दो प्रमाणपत्र प्राप्त हो रहे हैं।

प्रमाणपत्र A में पूर्ण रूप से लिखा है: "यह कलाकृति प्रामाणिक प्रमाणित है। किसी भी संग्रह के लिए एक सुंदर वृद्धि।" भारी कार्ड स्टॉक, सेरिफ़ टाइप, सुनहरा बॉर्डर, पूरी तरह से आधिकारिक दिखने वाला स्वरूप। इसमें कहीं भी यह नहीं लिखा है कि इसे किसने लिखा है, वे अपने दावे के बारे में कैसे जानते हैं, या आप उनसे दोबारा संपर्क कैसे कर सकते हैं।

प्रमाणपत्र B अधिक सरल है — साधारण कागज, कोई बॉर्डर नहीं, देखने लायक कुछ भी नहीं — लेकिन इसमें लिखा है: "[नामजद डीलर, पंजीकृत व्यवसाय, पता, फोन] द्वारा जारी। शीर्षक: [विशिष्ट]। कलाकार: [नामजद]। माध्यम: जिक्ली प्रिंट (giclée print), कॉटन रैग पर पिगमेंट इंक। संस्करण: 150 के संस्करण में से 45; क्रमांकित संस्करण के अतिरिक्त कलाकार के तीन प्रूफ मौजूद हैं। नीचे बाईं ओर पेंसिल से हस्ताक्षरित। यह प्रमाणपत्र वर्ष 2023 में कलाकार से इस संस्करण के डीलर द्वारा सीधे कमीशन किए जाने पर आधारित है।"

भौतिक रूप से, प्रमाणपत्र A केवल सजाया हुआ कार्डबोर्ड है। यह किसी भी व्यक्ति की किसी भी प्रिंट के साथ रखा जा सकता है और इसमें कुछ भी बदलने की आवश्यकता नहीं होगी। प्रमाणपत्र B बिल्कुल वही बताता है जो वह जानता है, बिल्कुल कैसे जानता है, और यदि यह गलत है तो कौन उत्तरदायी है। ध्यान दें कि प्रमाणपत्र B में वास्तव में काम क्या कर रहा है: कागज नहीं, सुनहरा बॉर्डर नहीं, बल्कि एक पहचानने योग्य जारीकर्ता और एक विशिष्ट, जांचने योग्य दावा। दोनों से सजावट हटा दें, तो प्रमाणपत्र A के पास कुछ भी शेष नहीं बचेगा। प्रमाणपत्र B के पास वह सब कुछ है जो मायने रखता है, जो अभी भी कायम है, बिना किसी दिखावे के।

कानून द्वारा निर्धारित समाधान, और इसे लागू करने की लागत

कैलिफोर्निया का 'फाइन प्रिंट्स एक्ट' (Fine Prints Act) स्पष्ट रूप से बताता है कि एक प्रिंट के प्रमाण पत्र में क्या खुलासा किया जाना चाहिए: शीर्षक और कलाकार का नाम; क्या कलाकार ने उस पर हस्ताक्षर किए हैं, और कैसे — प्रिंटिंग प्लेट में ही समाहित हस्ताक्षर की तुलना में पेंसिल से किया गया हस्ताक्षर पूरी तरह से एक अलग तथ्य है; क्या इसे सीमित संस्करण (limited edition) के रूप में पेश किया जा रहा है; क्या उसी छवि के अन्य संस्करण कहीं और मौजूद हैं; प्रत्येक संस्करण में कितनी प्रतियां मौजूद हैं; और प्रक्रिया एवं सामग्रियों का विवरण। न्यूयॉर्क का समकक्ष कानून भी एक मामूली मूल्य सीमा से ऊपर बेचे जाने वाले प्रिंट और फोटोग्राफ के लिए समान लिखित प्रकटीकरण की मांग करता है, और इसमें एक ऐसा विवरण जोड़ता है जो अपने आप में याद रखने योग्य है: जब कोई डीलर आपको प्रमाण पत्र सौंपता है, तो कानून उस पर मौजूद प्रत्येक तथ्य को एक वारंटी (warranty) मानता है — एक ऐसा वादा जिसे डीलर के लिए मानना अनिवार्य है, न कि केवल एक विवरण जिसे वे बाद में अनदेखा कर सकें।

इसे लागू करने में आपकी ध्यान देने के अलावा और कोई लागत नहीं आती। आपको जो भी प्रमाण पत्र दिया जाए उसे पढ़ें और मद-वार पूछें कि क्या वह उन प्रश्नों का उत्तर देता है: जारीकर्ता कौन है, और क्या उनसे वास्तव में संपर्क किया जा सकता है; माध्यम (medium) वास्तव में क्या है; संस्करण (edition) वास्तव में क्या है; हस्ताक्षर कैसे किए गए हैं; और — यदि वहां मौजूद हो, तो सबसे महत्वपूर्ण पंक्ति — दावे का आधार क्या है। एक प्रमाण पत्र जो यह समझाता है कि जारीकर्ता को अपनी बात का पता कैसे चला ("सीधे कलाकार से कमीशन किया गया," "कैटलॉग raisonné प्रविष्टि के साथ तुलना की गई"), वह वास्तव में उपयोगी कार्य कर रहा है। जो केवल दावा करता है, वह कुछ भी नहीं कर रहा है, बस दिखावे के लिए तैयार किया गया है।

इसका समाधान केवल प्रतीकात्मक भी नहीं है। कैलिफोर्निया कानून के तहत, एक डीलर जो आवश्यक प्रमाण पत्र के बिना, या उस पर गलत जानकारी के साथ प्रिंट बेचता है, वह खरीदार को ब्याज सहित उनके पैसे वापस करने का उत्तरदायी है — और यदि उल्लंघन जानबूझकर किया गया था, तो उस राशि का तीन गुना, साथ ही कानूनी लागत भी देनी होगी। यह एक वास्तविक शक्ति है, एक वैध डीलर के लिए प्रमाण पत्र को सही ढंग से तैयार करने हेतु एक वास्तविक प्रोत्साहन है। यह ठीक वही प्रोत्साहन है जिससे 'प्रमाण पत्र A' का एक गुमनाम विक्रेता पूरी तरह से बच गया है, यह सुनिश्चित करके कि शुरुआत में ही कोई भी जारीकर्ता के रूप में पहचाना न जा सके।

इससे उत्पन्न होने वाली नई समस्या: एक अच्छा प्रमाणपत्र अभी भी केवल वही प्रमाणित करता है जो जारीकर्ता कहता है

मान लीजिए कि एक प्रमाणपत्र ऊपर दिए गए प्रत्येक परीक्षण में पास हो जाता है — नामित जारीकर्ता, विशिष्ट दावे, अपने स्वयं के आधार का एक स्पष्ट विवरण। इसने अब यह सिद्ध कर दिया है कि एक वास्तविक, पहचान योग्य व्यवसाय किसी विशिष्ट दावे के पीछे अपना नाम देने के लिए तैयार है, और यदि वह दावा गलत पाया जाता है तो उस पर मुकदमा चलाया जा सकता है। वास्तव में मूल्यवान। लेकिन देखें कि इसने क्या सिद्ध नहीं किया है: इसने यह सिद्ध नहीं किया है कि उस पर नामित कलाकार डीलर द्वारा टाइप किए गए नाम के अलावा कुछ भी नहीं है। एक अच्छी तरह से निर्मित कल्पना के बारे में एक अच्छी तरह से निर्मित प्रमाणपत्र अभी भी एक कल्पना ही है, बस कानूनी रूप से उजागर एक कल्पना। कागजी कार्रवाई का सत्यापन करना और उसमें वर्णित व्यक्ति का सत्यापन करना दो पूरी तरह से अलग कार्य हैं, और दूसरा कार्य केवल इसलिए नहीं टल जाता क्योंकि पहला कार्य पास हो गया है।

कलाकार की जाँच उस रिकॉर्ड के विरुद्ध करना जिस पर विक्रेता का नियंत्रण नहीं है

ऐसी कलाकार जो ऐतिहासिक होने का दावा करती हैं, या पहले से ही स्थापित हैं, उनके प्रमाणिकता (provenance) को विक्रेता की अपनी वेबसाइट के पूरी तरह बाहर कहीं सत्यापित करें — यही वह सहज प्रवृत्ति है जो आपको किसी रेस्तरां के मेनू के स्वयं के "विश्व प्रसिद्ध" होने के दावे पर भरोसा करने के बजाय एक रेस्तरां समीक्षा साइट की जाँच करने के लिए प्रेरित करती है। एक सामान्य कला विश्वकोश सबसे आसान शुरुआती बिंदु है — ऐसा ही एक संदर्भ, WikiOO, कई लाख कलाकृतियों और हजारों कलाकार जीवनियों को प्रलेखित करता है, जो खोजने के लिए निःशुल्क है, और इस तरह व्यवस्थित है कि कलाकार और विशिष्ट रचना दोनों की स्वतंत्र रूप से जाँच की जा सकती है। इसके अलावा विशेषज्ञ अधिकार फाइलों का एक छोटा समूह मौजूद है जिस पर संग्रहालय, पुस्तकालय और नीलामी घर स्वयं नामों को स्पष्ट करने के लिए भरोसा करते हैं — जिनमें गेटी (Getty) की 'यूनियन लिस्ट ऑफ आर्टिस्ट नेम्स' प्रमुख है, जो Wikidata के माध्यम से लाइब्रेरी और राष्ट्रीय-संग्रह रिकॉर्ड से जुड़ी हुई है। यदि कोई कलाकार इनमें से सभी में अनुपस्थित है, जहाँ दावा की गई अवधि और प्रतिष्ठा सामान्य रूप से शामिल होने की गारंटी देती है, तो वह या तो वास्तव में इतना अज्ञात है कि विक्रेता से स्पष्टीकरण मांगना उचित होगा, या फिर वह वह नहीं है जो लिस्टिंग में कहा गया है।

एक जीवित कलाकार के लिए, कोई भी डेटाबेस मदद नहीं करता है, क्योंकि डेटाबेस संचित प्रतिष्ठा के लिए होते हैं और एक जीवित कलाकार ने अभी तक शायद कोई प्रतिष्ठा अर्जित न की हो, ईमानदारी से कहें तो, इसमें उनकी अपनी कोई गलती नहीं है। इसका विकल्प जो काम करता है वह है निरंतरता जिसे फर्जी बनाना उबाऊ होगा: वर्षों तक पोस्ट किया गया कार्य, जिसमें केवल उत्कृष्ट कृतियाँ ही नहीं, बल्कि साधारण और छोड़े गए काम भी शामिल हों; कार्य प्रगति पर होने के फोटोग्राफ और वीडियो, एक स्टूडियो में जिन्हें कई पोस्टों में पहचाना जा सके—वही ईज़ल, वही फर्श, वही रोशनी; प्रदर्शनी का इतिहास ऐसे स्थानों पर जिसे आप वास्तव में टेलीफोन कर सकते हैं और पुष्टि कर सकते हैं। एक पोर्टफोलियो जो रातों-रात पूर्ण और पेशेवर दिखता है, वह अपने आप में संदिग्ध नहीं है — लेकिन यह अभी उस प्रकार का प्रमाण भी नहीं है जो वर्षों के साधारण, बिना ग्लैमर वाले दस्तावेजीकरण से प्राप्त होता है।

एक ऐसा पैटर्न जिसे देखते ही पहचान लेना चाहिए

इस समस्या का एक विशिष्ट और अब प्रचलित संस्करण है जिसका नाम सीधे तौर पर लेना उचित है, क्योंकि इसके स्वरूप को पहचान लेने से यह समस्या तुरंत सुलझ जाती है: एक अकाउंट किसी वास्तविक कलाकार के पोर्टफोलियो और जीवनी की नकल करके बनाया जाता है, जिसमें यूजरनेम को मूल नाम से एक या दो अक्षरों द्वारा बदल दिया जाता है — जैसे कोई दोहराया गया अक्षर, या किसी शब्द की जगह कोई अंक। इसके बाद यह अकाउंट खरीदार का इंतज़ार करने के बजाय सीधे उनसे संपर्क करता है, ठीक उसी तरह जैसे एक स्कैमर आपके कॉल करने का इंतज़ार करने के बजाय आपको कोल्ड-कॉल करता है। इसके तुरंत बाद जल्दबाजी का अहसास कराया जाता है — कोई कलाकृति "होल्ड पर" है, या एक घंटे के भीतर छूट समाप्त हो रही है; यह पुराने घिसे-पिटे तरीकों का ही नया रूप है। और देर-सवेर, अनुरोध यह होता है कि भुगतान को उस माध्यम से हटाकर किसी ऐसे चैनल पर ले जाया जाए जहाँ लेनदेन को वापस न लिया जा सके (non-reversible)।

दो चीजें इस पैटर्न को भरोसेमंद तरीके से विफल कर सकती हैं। पहली: उस बातचीत के भीतर लेनदेन के किसी भी हिस्से को पूरा करने से इनकार करें जिससे वह बातचीत शुरू हुई थी — उसे बंद करें, कलाकार की अपनी साइट या सत्यापित अकाउंट को स्वतंत्र रूप से खोजें, और वहां से फिर से शुरुआत करें। यदि दोनों रास्ते वास्तव में एक ही विक्रेता तक ले जाते हैं, तो आपने दो मिनट के अलावा कुछ नहीं खोया है। दूसरी बात पूरी तरह से लेनदेन के अगले चरण से संबंधित है, क्योंकि इसका संबंध कलाकार से नहीं बल्कि पैसे से है, और वह किसी अन्य दिन की अलग चर्चा है।

प्रमाणिकता (Provenance), और प्रमाण पत्र जिसका विकल्प नहीं हो सकता

एक और प्रश्न इसी कागजी कार्रवाई के चरण से संबंधित है, विशेष रूप से किसी भी ऐसी वस्तु के लिए जिसके पीछे कोई आयु या प्रलेखित स्वामित्व इतिहास हो: कलाकार के हाथों से निकलने के बाद से वह वस्तु कहाँ रही है, और उस यात्रा के प्रत्येक चरण का समर्थन क्या करता है? "एक निजी संग्रह से," बिना किसी तिथि और बिना किसी दस्तावेज़ के कहा जाना, प्रमाणिकता नहीं है — यह प्रमाणिकता का अनुपस्थित होना है, जिसे इस तरह शब्दों में पिरोया गया है जैसे कि वह मौजूद हो, ठीक वैसे ही जैसे "स्वाद के अनुसार तैयार" सुनने में एक रेसिपी जैसा लगता है लेकिन आपको कुछ बताता नहीं है। एक विश्वसनीय उत्तर पिछले मालिकों के नाम बताता है, या कम से कम तिथियां और चालान (invoices) प्रदान करता है, भले ही गोपनीयता के लिए वर्तमान मालिक का नाम न बताया गया हो।

वास्तविक मूल्य वाली किसी भी वस्तु के लिए, इस प्रश्न के पास एक मुफ्त, सार्वजनिक बैकस्टॉप (backstop) उपलब्ध है जिसका उपयोग करना विक्रेता की कहानी कितनी भी विश्वसनीय क्यों न हो, सार्थक है: चोरी हुई कलाकृतियों का रजिस्टर। इंटरपोल (INTERPOL) एक सार्वजनिक डेटाबेस बनाए रखता है, जिसे एक मुफ्त ऐप के माध्यम से खोजा जा सकता है, जिसमें दुनिया भर में पुलिस द्वारा चोरी के रूप में दर्ज किए गए हजारों आइटम शामिल हैं। यह इसलिए अस्तित्व में है क्योंकि इसका विकल्प — नेक नीयत से कुछ खरीदना जो बाद में चोरी का निकलता है — का अर्थ बिना किसी मुआवजे के उसे बाद में उसके असली मालिक को सौंपना हो सकता है, चाहे विक्रेता ने आपसे कुछ भी कहा हो। उस रजिस्टर की जांच करने में लगने वाले कुछ मिनट इस पूरी प्रक्रिया में होने वाले सबसे बुरे परिणाम के विरुद्ध एक सस्ता बीमा हैं।

इससे पाठक के सामने क्या स्थिति आती है

एक प्रमाण पत्र जो अपने जारीकर्ता का नाम बताता है और उसके आधार को स्पष्ट करता है, विक्रेता की अपनी साइट के बाहर से पुष्ट किया गया एक कलाकार, एक ऐसी प्रामाणिकता (provenance) की कहानी जो तारीखों के पूछे जाने पर भी बनी रहती है, और चोरी हुई कला के रजिस्टरों के विरुद्ध एक स्वच्छ परिणाम — ये सब मिलकर उस प्रश्न का उत्तर देते हैं जिसे यह लेख हल करने के लिए तैयार किया गया था: क्या कागजी कार्रवाई, और उसके पीछे का व्यक्ति, वास्तविक है? वे एक अलग, पूरी तरह से व्यावहारिक प्रश्न का उत्तर नहीं देते हैं, जो यह है कि यदि इनमें से कुछ भी अंततः गलत साबित होता है तो पहले से भेजी गई राशि का क्या होता है — और कौन सी भुगतान विधि, जिसे इस सब के ज्ञात होने से पहले चुना गया था, यह तय करती है कि उस पैसे को वापस प्राप्त किया जा सकता है या नहीं।

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स्रोत

• प्रमाणिकता के प्रमाण पत्र: एक संपूर्ण मार्गदर्शिका — Format
• कैलिफोर्निया सिविल कोड § 1745 — उपचार और दंड, फाइन प्रिंट्स की बिक्री (Justia)
• कैलिफोर्निया सिविल कोड §§ 1742–1744.9 — फाइन प्रिंट्स की बिक्री में पूर्ण प्रकटीकरण (Justia)
• न्यू यॉर्क ACA § 15.01 — मल्टीपल्स में निर्मित दृश्य कला वस्तुओं की बिक्री में पूर्ण प्रकटीकरण (Justia)
• प्रिंट्स और मल्टीपल्स के खरीदारों के लिए उपभोक्ता संरक्षण पर कला कानून — Artnet News
• कलाकारों के नामों की यूनियन सूची (ULAN) — Getty, Collections Trust के माध्यम से
• कलाकारों के नामों की यूनियन सूची ID (P245) — Wikidata
• परिचय — WikiOO, ललित कला का विश्वकोश
• कला की उत्पत्ति (Provenance): यह क्या है और इसकी पुष्टि कैसे करें — ArtBusiness.com
• INTERPOL चोरी हुई कलाकृतियों का डेटाबेस
• INTERPOL ID-Art मोबाइल ऐप
• ब्लॉकचेन प्रमाणपत्र कैसे काम करते हैं — Verisart सहायता केंद्र
• इस इंस्टाग्राम कला घोटाले के शिकार न बनें — Fox News