La vie et l'œuvre de Kenny Meadows
Joseph Kenny Meadows, connu professionnellement sous le nom de Kenny Meadows, était un caricaturiste et illustrateur britannique. Né à Cardigan, fils d'officier de la Marine, il passa une grande partie de son existence à Camden Town. Sa carrière artistique fut marquée par un style bohème et plein d'humour, et il s'imposa comme une figure de proue grâce à ses contributions au célèbre magazine Punch, où il collabora étroitement avec John Leech. Son travail pour cette publication s'étalera sur plusieurs volumes entre 1843 et 1844.
Meadows se distinguait particulièrement par ses illustrations de scènes tirées des pièces de Shakespeare, un sujet qui le passionna et qu'il continua de dépeindre tout au long de sa vie. En 1843, il publia un volume de ces scènes illustrées, lequel reçut un accueil particulièrement chaleureux en Allemagne. Ses dessins intégraient souvent un symbole singulier : un papillon posé à la bouche d'un canon, métaphore poétique de la paix. Au-delà de ses œuvres shakespeariennes, il apporta sa contribution à The Illuminated Magazine et réalisa les illustrations des éditions de Noël de l' Illustrated London News.
Vie privée et cercles professionnels
Homme sociable et extraverti, Meadows était réputé pour être un oiseau de nuit qui raffolait de la compagnie de ses amis. Il entretenait des liens d'amitié avec plusieurs écrivains de renom, notamment :
- Charles Dickens
- Henry Vizetelly
- William Godwin
Sa vie professionnelle le lia également à d'autres figures notables par son amitié avec Douglas Jerrold, ce qui le conduisit à travailler sur le projet Heads of the People en 1840. Cette œuvre ambitieuse comptait également des contributions de William Makepeace Thackeray et de Leigh Hunt. Dans sa sphère privée, il était marié à la sœur de l'artiste Archibald Henning.
