Artiste
Né(e) à Holmestrand, Norvège
Premières années et éducation
Naissance et famille : Harriet Backer est née le 21 janvier 1845 à Høm, en Norvège, fille de Nils Backer, un marchand maritime, et de Sofie Smith Petersen, issue d'une famille aisée. Elle était l'une de quatre filles.
Éducation initiale : La famille déménage à Christiania (Oslo) en 1856. Harriet fréquente l'école pour jeunes filles Wilhemine Autentrieth (1857–1860) et l'école Hartvig Nissen (1863).
Débuts artistiques : Elle commence à prendre des cours de dessin et de peinture à l'âge de douze ans avec Joachim Calmeyer en 1857.
Formation formelle : Backer poursuit une formation artistique formelle, étudiant avec Johan Fredrik Eckersberg (1861–65), Alphons Holländer à Berlin (1866–1867), Christen Brun (1867–1868) et Knud Bergslien (1871–74). Elle étudie plus tard avec Eilif Peterssen à Munich (1874–1878) et Léon Bonnat et Jean-Léon Gérôme à Paris (1878–1880).
Développement artistique et influences
Influences précoces : Les premières œuvres de Backer sont influencées par le naturalisme prévalent à Munich, axé sur l'observation détaillée et la représentation réaliste.
Impressionnisme parisien : Son séjour à Paris l'expose à l'impressionnisme, ce qui a un impact significatif sur son style. Elle adopte une palette plus claire et se concentre sur la capture du jeu de lumière et d'ombre, tout en développant sa propre approche unique—qu'elle appelle en plein air à l'intérieur.
Style unique : Contrairement aux impressionnistes traditionnels qui peignaient en extérieur, Backer observait méticuleusement et recréait les effets de la lumière dans les espaces intérieurs. Elle s'est inspirée des maîtres néerlandais du XVIIe siècle.
Voyages avec sa sœur : Ses voyages à travers l'Europe accompagnant sa sœur, la pianiste Agathe Backer Grøndahl, lui ont apporté une inspiration artistique supplémentaire et des opportunités d'étude.
Carrière et œuvres majeures
Premières expositions : Elle fait ses débuts à Paris en 1880 avec le tableau Solitude et expose Blått Interiør à l'Exposition d'automne à Oslo en 1883.
Retour en Norvège & École d'art : En 1888, Backer retourne définitivement en Norvège et s'installe à Sandvika près de Christiania. De 1889 à 1912, elle dirige une école d'art qui a influencé de nombreux jeunes artistes, dont Marie Hauge, Lars Jorde et Henrik Lund.
Tableaux notables : Sa production prolifique comprend environ 180 œuvres. Parmi ses tableaux les plus reconnus figurent På Blekevollen (1886–87), Bygdeskomakere (1887), *Chez Moi (1887), Kone som syr (1890), Barnedåp i Tanum kirke (1892) et Ved Lampelys* (1890).
Thèmes & sujets : Backer s'est principalement concentrée sur les scènes d'intérieur, les portraits, les natures mortes et les paysages. Son travail dépeint souvent la vie domestique, le jeu de lumière à l'intérieur des intérieurs et l'atmosphère des moments quotidiens.
Reconnaissance et héritage
Prix & distinctions : Backer a reçu plusieurs prix, dont le Schäffers legat en 1878, 1879 et 1880. Elle a remporté une médaille d'argent à l'Exposition universelle (1889) et a été décorée de la Médaille royale du mérite en or en 1908.
Exposition internationale : Son œuvre a été exposée au Palais des Beaux-Arts lors de l'Exposition colombienne mondiale de 1893 à Chicago, dans l'Illinois.
Mécénat : De 1907 jusqu'à sa mort en 1925, elle a bénéficié d'une subvention annuelle privée d'Olaf Fredrik Schou, un industriel riche et mécène des arts.
Importance historique : Harriet Backer est considérée comme une pionnière pour les artistes femmes en Norvège et en Europe. Elle a brisé les barrières dans un domaine dominé par les hommes et ouvert la voie aux générations futures de peintres. Son travail mélange le réalisme avec l'impressionnisme primitif, capturant la vie et la culture nordiques avec sensibilité et compétence.
Reconnaissance posthume : Une statue en bronze d'Harriet Backer et de sa sœur Agathe a été érigée dans leur ville natale de Holmestrand en 1982. Plusieurs musées norvégiens importants, dont le Musée national à Oslo et le Bergen Kunstmuseum, exposent son art.
Dernières années et décès
Vie ultérieure : Backer a continué à peindre et à enseigner tout au long de ses dernières années, maintenant une présence importante dans la scène artistique norvégienne.
Décès & sépulture : Harriet Backer est décédée le 25 mars 1932 et a été enterrée à Vår Frelsers gravlund à Oslo.
Son héritage continue d'inspirer les artistes et les amateurs d'art, consolidant sa place de figure essentielle de l'histoire de l'art norvégien.
Musée
Exposé à Tromsø, Norvège
Un sanctuaire de résilience dans le crépuscule arctique
Au cœur de Tromsø, là où le soleil de minuit et l'aurore boréale orchestrent une danse céleste, se dresse le Nordnorsk Kunstmuseum — un sanctuaire pour l'âme de la Norvège septentrionale. Il ne s'agit pas seulement d'un dépôt de toiles et de pierre ; c'est une chronique vivante de l'endurance. Les murs mêmes du musée murmurent des récits de transformations profondes, abrités dans une structure remarquable qui servit autrefois de bureau de poste et de télégraphe en 1917, conçue par l'architecte Søren Andreas Wiese Opsahl. Ayant traversé les bouleversements turbulents de l'histoire, ayant même servi de poste de police pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment s'érige aujourd'hui comme un témoignage de métamorphose culturelle, offrant un dialogue poignant entre son passé utilitaire et son rôle actuel d'avant-garde de l'expression artistique. Pour le visiteur, l'architecture elle-même sert de pont, reliant la rigueur fonctionnelle du début du XXe siècle à la beauté éthérée de la créativité contemporaine du Nord.
Le pouls de l'héritage Sámi et des paysages sublimes
Pénétrer dans les salles du NNKM, c'est s'embarquer pour un voyage à travers les paysages spirituels et physiques du Grand Nord. Au cœur même de la collection réside un dévouement inégalé à l'
art Sámi
, pierre angulaire de l'identité régionale qui entrelace les traditions ancestrales avec les voix contemporaines. Ici, le spectateur rencontre des œuvres qui transcendent la simple représentation, capturant le lien profond entre le peuple et le monde naturel. La maîtrise de la tradition paysagère par le musée est peut-être plus évidente dans les œuvres sublimes de
Peder Balke
, dont les visions romancées de la côte arctique évoquent un sentiment d'émerveillement et une dimension cosmique. Aux côtés de celles-ci, la collection respire grâce à l'énergie d'artistes tels qu'Olav Christopher Jenssen, garantissant que le récit de la culture Sámi demeure à la fois historiquement ancré et vibrante de modernité. Ces pièces ne se contentent pas d'occuper l'espace ; elles véhiculent des récits de résilience et de spiritualité qui résonnent puissamment à travers les générations.
Une tapisserie de l'évolution norvégienne et des horizons arctiques
La vision curatoriale du musée s'étend bien au-delà des frontières de Tromsø, présentant un magnifique panorama de l'histoire de l'art norvégien s'étendant sur plusieurs siècles. Les visiteurs peuvent errer à travers les textures opulentes des peintures baroques de Henrik Jespersen avant de rencontrer l'esprit expérimental et révolutionnaire d'
Edvard Munch
ou l'impressionnisme délicat et lumineux de Harriet Backer. Cette diversité est égalée par la portée remarquable du musée ; à travers la
Kunsthall Svalbard
, le NNKM étend son horizon artistique jusqu'au royaume arctique reculé de Longyearbyen, favorisant un dialogue qui aborde les thèmes environnementaux pressants et l'innovation contemporaine. Pour le collectionneur ou le décorateur d'intérieur en quête d'inspiration, le Nordnorsk Kunstmuseum offre bien plus qu'une simple beauté esthétique ; il propose une rencontre profonde avec l'essence même de l'identité du Nord, où chaque coup de pinceau raconte une histoire de survie, de lumière et de la majesté éternelle de l'Arctique.
