Street Scene with Roman Ruins, Jan Both, c. 1642 - c. 1644 est-il protégé par le droit d'auteur ?

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Blankert was the first to point out that this picture by Jan Both must be the companion piece to the Landscape with a Ruined Temple and Card Players in Munich (fig. a).7 Not only are the dimensions almost the same but the compositions and the placement of the figures are each other’s mirror image. Burke went a step further and proposed that the two paintings represent different times of the day. The warmly lit Rijksmuseum scene seems to be illuminated by the evening sun, while the cooler tonality of the Munich canvas suggests the light of morning.8 This led Salerno to assume that the pendants were the same as the ones that Joachim von Sandrart reported as being in his own collection.9 However, there is no firm evidence of this. If the two scenes were indeed intended to be a pair, which is by no means certain, they were separated a long time ago. The one in Munich was already in the Kurfürstliche Sammlung there in the eighteenth century,10 while the one in Amsterdam only emerged on the art market in London in 1894. The composition of the landscape has an interesting sense of recession into depth thanks to the prominent classical ruins. The one in the right foreground could be that of the Temple of Antonius and Faustina in the Forum Romanum. It has been suggested that the triumphal arch in the centre is that of Titus.11 It too stands in the Forum, and before it was restored in the eighteenth century it had a sloping side. That feature would not rule out the Arch of Drusus either; in fact the broken column just to the left of the opening makes that even more likely. In any event, there is a close correspondence, albeit reversed left for right, with the arch depicted by the artist in the painting now in the Duke of Devonshire’s collection at Chatsworth.12 The building vaguely visible in the background is based on the Colosseum. The architecture in this cityscape is a free interpretation and compilation of classical ruins to be seen in Rome, so this is a true capriccio. The scene is dominated by men in large hats in the bambocciante style popularized in Rome by Pieter van Laer.13 Von Sandrart’s statement that the Both brothers collaborated on paintings has led to the suggestion that the figures in this cityscape are by Andries.14 In contrast to those in the Munich canvas, which were definitely by him, Blankert felt that there was an absence of the liveliness and caricatural found in that work, which rightly convinced him that the Amsterdam picture must be by Jan alone.15 Since the latter produced street scenes of this kind while he was living in Rome, and given the attribution of the staffage to him, this canvas was probably executed shortly after Andries’s death in 1642. Richard Harmanni, 2022 See Key to abbreviations, Rijksmuseum painting catalogues and Acknowledgements

Biographie de l'artiste

Jan Both (1610-1652) : Maître de la lumière méditerranéenne

Jan Dirksz Both fut un peintre, dessinateur et graveur néerlandais qui s'imposa comme l'une des figures de proue du mouvement naissant du paysage « italianisant » durant l'Âge d'or néerlandais. Né vers 1615/161ables à Utrecht, il était le frère cadet d'Andries Both ; leur père, Dirck Both, peintre sur verre ou verrier, leur transmit dès l'enfance un profond respect pour l'artisanat d'art. Bien que les détails biographiques demeurent par certains aspects éparses, les recherches académiques suggèrent que la formation de Jan inclut l'enseignement d'Abraham Bloemaert et de Gerrit van Honthorst, le plaçant parmi les artistes les plus influents de son époque.

Jeunesse et formation : Les années formatrices de Both se déroulèrent à Utrecht, où il perfectionna ses talents aux côtés de son frère Andries, absorbant les techniques issues de la pratique du vitrail de leur père – un métier profondément ancré dans les traditions flamandes.
<Influence romaine : Vers 1638, Jan et Andries entreprirent un voyage transformateur vers Rome via la France, s'immergeant dans la ferveur artistique de la cour papale et rencontrant des sommités telles que Bloemaert et Gerrit van Honthorst. Cette exposition façonna profondément leurs sensibilités stylistiques.

Le style romaniste et la collaboration avec Lorrain

Rome s'avéra être le creuset du développement artistique de Both. Tandis qu'Andries se concentrait sur des scènes de genre à la manière de Pieter van Laer, Jan se consacra principalement à la peinture de paysage — un style fortement tributaire de Claude Lorrain — capturant la beauté éthérée de la région méditerranéenne avec une maîtrise inégalée de la lumière et de la couleur. Notamment, il collabora étroitement avec Herman van Swanevelt sur un projet monumental pour le palais du Buen Retiro à Madrid, démontrant son ambition et ses prouesses artistiques au sein des plus hautes sphères du mécénat européen. Ce partenariat scella la réputation de Both en tant qu'innovateur majeur du paysage.

Œuvres notables et caractéristiques artistiques

L'œuvre de Both se caractérise par des paysages vastes et imaginatifs, baignés d'une lumière dorée et lumineuse — une marque de fabrique du style de Lorrain et le reflet des courants artistiques plus larges circulant à travers l'Europe. Son chef-d'œuvre, « Paysage avec des bandits menant des prisonniers » (Museum of Fine Arts, Boston), illustre cette brillance esthétique. La route diagonale guide le regard au cœur de la scène, juxtaposant des figures réalistes à une toile de fond de panoramas idylliques peuplés d'une végétation méticuleusement rendue. Les motifs récurrents incluent des figures religieuses ou mythologiques — comme on peut le voir dans « Le Jugement de Pâris » (Londres, National Gallery) — souvent exécutées par des confrères d'Utrecht tels que Cornelis van Poelenburch, soulignant l'engagement de Both envers les idéaux humanistes et les conventions artistiques.

Héritage et influence

Le frère de Jan Both, Andries, succomba tragiquement à la maladie à Venise lors de leur voyage de retour de Rome. Malgré la brièveté de sa vie, Andries s'imposa comme un artiste respecté, spécialisé dans les scènes paysannes — un genre reflétant les réalités sociales de l'époque. L'héritage artistique de Jan Both s'étend bien au-delà de ses peintures individuelles ; il fut le maître de disciples talentueux tels que Barend Bispinck et Willem de Heusch, garantissant que ses innovations stylistiques continuent d'inspirer des générations d'artistes. Son travail demeure célébré pour son atmosphère évocatrice, sa technique magistrale et sa contribution au développement de la peinture de paysage néerlandaise — un témoignage de l'influence durable de Both sur l'histoire de l'art européen.

Collections

Fitzwilliam Museum, Université de Cambridge
Ermitage, Saint-Pétersbourg
Kunsthistorisches Museum, Vienne
Louvre, Paris
Galerie royale Mauritshuis

Jan Both

1610 - 1652 , Pays-Bas

En bref

Artistic Movement Or Style: Italianate Landscape Painting
Artists Who Influenced This Artist:
- Abraham Bloemaert
- Gerrit van Honthorst
Date Of Birth: Utrecht, Netherlands (1610)
Date Of Death: August 9, 1652
Full Name: Jan Dirksz Both
Nationality: Dutch
Notable Artworks:
- Saint Anne with the Virgin and Child
- Landscape with bandits leading prisoners
- Judgement of Paris
Place Of Birth: Utrecht

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