Apsley Housen historia
Apsley House sai alkunsa 1770-luvulla, jolloin se rakennettiin Henry Bathurstille, 1. paroni Apsleylle. Ennen kuin tämän arvokkaan asunnon kivijalka ja muurit saivat muotonsa, tällä paikalla sijaitsi vaatimaton omenakoju ja majatalo nimeltä Hercules Pillars. Siirtymä näistä vaatimattomista rakennelmista kohti loistokasta residenssiä merkitsi merkittävää muutosta Lontoon tämän osan luonteessa. Talo tunnetaan myös nimellä Wellington Museum, nimi, joka heijastaa sen pitkää ja syvää yhteyttä Wellingtonin 1. herttuaan.
Kiinteistön omistus vaihtui käsien välillä vuonna 1807, kun 3. jaarli Bathurst myi talon Marquess Wellesleylle. Yhteys Wellingtonin sukuun syveni entisestään vuonna 1817, kun herttua osti vuokrasoiminnoista veljensä hallussa olleen kiinteistön. Tämä hankinta varmisti, että talosta tulisi keskeinen osa suvun historiaa. Vielä tänäkin päivänä Apsley House toimii Wellingtonin herttuoiden Lontoon residenssinä, ylläpienen jatkuvaa, vuosisatoja kestänyttä linkkiä menneisyyteen.
Arkkitehtuuri ja rakennustyyli
Rakennus edustaa uus-klassista muotoilua, jonka arkkitehti Robert Adam oli alun perin suunnitellut Henry Bathurstille, 1. Apsleyn paronille. Vaikka talo on säilyttänyt suuren osan alkuperäisestä Adamille tyypillisestä symmetriasta ja koristelusta, sen ulkoasu on kokenut merkittäviä muutoksia ajan saatossa lisättyjen kivikerrosten ja laajennusten myötä. Nykyinen julkisivu heijastaa 1820-luvulla tehtyä laajaa remonttia, jonka tarkoituksena oli palvella Wellingtonin 1. herttuan tarpeita.
Näitä laajoja muutostöitä johti Benjamin Dean Wyatt. Hänen ensimmäinen merkittävä lisäyksensä, joka valmistui vuonna 1820, oli kolmikerroksinen laajennus, joka toi mukanaan ensimmäisen kerroksen ruokasalin sekä yksityisiä huoneita pohjakerrokseen. Tämä työ muutti residenssin mittasuhteita ja vei arkkitehtuuria kohti Regency-kauden eklektisempää tyyliä. Tämän aikakauden huomattavin saavutus on vuonna 1829 valmistunut Waterloo Gallery, jonka sisätilojen tyyli on pääosin ranskalaista, vaikka siinä onkin havaittavissa Wyattin kädelle ominaisia eklektisiä piirteitä.
Sisätilojen harmonia kertoo siirtymästä 1770-luvun hillityistä georgiaanisista linjoista kohti 1800-luvun alun koristeellisempaa ja kerroksellisempaa tunnelmaa. Arkkitehtuuri luo arvokkaan ja muodollisen kehyksen talossa säilytettäville esineille, erityisesti Waterloo Gallerian kaltaisissa erikoistuneissa tiloissa, joissa taide ja historia kohtaavat tavalla, joka on ainutlaatuinen.
The Wellington Collection
Apsley House -ssa säilytettävä Wellington Collection on kansainvälisesti merkittävä kokoelma maalauksia, hopeatavaroita ja posliinia. Tämä kokoelma on erottamattomasti kietoutunut Wellingtonin 1. herttuan historiaan, ja museo esittelee useita hänen omistamiaan muistoesineitä. Nämä esineet elävät osana kodin intiimiä tunnelmaa residenssissä, joka on toiminut Wellingtonin herttuoiden Lontoon kotina aina nykypäivään saakka.
Kokoelman maalaukset huokuvat syvää läsnäoloa. Yksi merkittävimmistä on Diego Velázquezin teokset, joiden kyky vangita psykologinen realismi heijastuu kankaiden tekstuureista ja valon leikistä. Nämä teokset on aseteltu hienon posliinin ja hopean rinnalle, mikä luo vuoropuhelun koristetaiteen ja korkeataiteen välille. Näiden esineiden läsnäolo heijastaa brittiläisen eliitin elämää Regency-kauden aikana.
- Two Young Men Eating At A Humble Table, 1622 - Diego Velázquez
- The Milkwoman, 1656 - Nicolaes Maes
- Egg Dance, 1674 - Jan Steen
Kokoelman mestariteokset
Tässä tilassa vallitseva Wellington Collection -kokoelman läsnäolo tarjoaa syvällisen kohtaamisen eurooppalaisen muotokuvataiteen ja genremaalauksen painon äärellä. Jan Steenin teokset asuttavat tilat tuoden huoneisiin ainutlaatuisen, elämänmakuisen laadun. Lähellä on aistittavissa Francisco Goyan psykologinen syvyys hänen muotokuvissaan, kuten noin vuonna 1812 valmistuneessa teoksessa Equestrian Portrait of the 1st Duke of Wellington. Nämä kankaat eivät ainoastaan koristele; ne täyttävät huoneen hiljaisella ja painavalla auktoriteetilla.
Kokoelma kantaa mukanaan merkittäviä esimerkkejä barokin ja uusklassisen ajan perinteistä. Jusepe de Ribera on edustettuna teoksilla, kuten noin vuonna 1630 syntynyt Saint James the Great ja Hecate, jotka vaativat katsojaltaan vakaata ja kiinnostunutta katsetta. Nicolaes Maesin hienovaraiset tekstuurit ilmenevät teoksissa kuten noin vuonna 1656 maalattu The Milkwoman ja Eavesdropper and lovers (hearing). Nämä maalaukset elävät rinnakkain François Gérardin hienostuneen siveltimenjäljen kanssa, joka vangitsi Louis XVIII:n ja Joseph Bonaparten muotokuvat.
Muotokuvataide säilyy kokoelman keskeisenä pilarina. Robert Lefèvre tuo esiin aikakauden tuntua kuvauksilla Napoleon Bonapartesta, keisarinna Josephinesta ja Pauline Bonapartesta, prinsessa Borghesesta. Anthony van Dyckin eleganssi tuntuu teoksessa Saint Rosalie Crowned with Roses by Two Angels, kun taas Diego Velázquezin työt, kuten Two Young Men Eating At A Humble Table, tarjoavat tutkimusmatkan valoon ja inhimilliseen vuorovaikutukseen. Jokainen teos säilyttää oman erillisyytensä, rikastuttaen tämän historiallisen residenssin ainutlaatuista tunnelmaa.
