Taiteilija
Syntynyt Boston, Yhdysvallat
A Life Immersed in Color and Culture
Lois Mailou Jones, nimi joka synnyttää tunnusomaisen taiteellisen mestaruuden ja peruuttamattoman omistautumisen afroamerikkalaiseen esitykseen, syntyi Bostoniin, Massachusettsiin 3. marraskuuta vuonna 1905. Jo nuorena hän oli kasvettu ympäristöön, joka arvosti luovuutta; hänen äitinsä, Thomas Vreeland Jones, asianajaja ja Carolyn Adams Jones, kosmetiikka-alan ammattilainen, rohkaisivat hänen sisäistä lahjakkuuttaan piirtämiseen ja maalaamiseen erityisesti vedenvärin sulavan eleganssin kanssa. Kesät Martha’s Vineyardilla olivat muotoilevia, sillä nuori Lois tutustui joukkoon vaikuttaviin henkilöihin – veistäjän Meta Warrick Fullerin, säveltäjän Harry T. Burleighin ja kirjailijan Dorothy Westin – jotka varovasti muokkasivat hänen taiteellisia aistejaan. Tämä aikainen altistuminen ei ainoastaan kasvattanut hänestä tietoisuutta taiteesta vaan myös kulttuurin ylpeyttä sekä merkityksen tunnetta mentoreeraukselle, arvoille jotka hän kantoi koko elämänsä ajan. Hänen muodollinen koulutuksensa alkoi High School of Practical Artsissa Bostoonissa (1919-1923), jonka jälkeen hän kävi yökursseja Bostonin Taidemuseossa stipendin avulla. Merkittävä harjoittelunsa kosteuden suunnittelijan Grace Ripley kanssa sytytti varhaisen ihastuksen afrikkalaisiin maskiin ja niiden mahdollisuuteen symboliseen ilmaisuun. Jo nuorena Jones osoitti huomattavaa kunnianhimoa, järjestäessään ensimmäisen yksinäisen näyttelyn Martha’s Vineyardilla ollessaan seitsemäntoista vuoden ikää. Hän jatkoi taitojensa kehittämistä Bostonin Taidekouluissa (1923-1927) jatkuvasti voittaen Susan Minot Lane -apurahan, ja täytti koulutuksensa kursseilla Bostonin Normaalin Taidekouluissa valmistuen arkkitehtuurin diplomi tutkinnon Bostonin Arkkitehdijoiden Taideskolasta vuonna 1928.
Tekstiilisuunnittelun maailmaan ja taiteelliseen itsenäisyyteen
Jonesin ensimmäinen työpaikka vei hänet tekstiilisuunnittelun maailmaan sekä F. A. Foster Companyyn että Schumacher Companyyn Bostoonissa. Hän kuitenkin kesällä 1928 Harvardissa tapahtuneessa kohtaamisessa syttyi syvempi pyrkimys – täysin omistaa itsensä maalaamiseen. Tämä päätös ajoittui Harlem Renaissance -kulttuuriliikkeeseen, joka vaikutti syvästi hänen työhönsä. Taiteilijan Aaron Douglasin tyyli vaikutti erityisesti Jonesiin; hänen yksinkertaistettu kuvitus afrikkalaisten amerikkalaisten elämän ja Afrikan motiivien käyttö oli yhteydessä Jonesin oman kehittyvän estetiikan näkemyksen kanssa. Hänen keskeinen teoksensa The Ascent of Ethiopia heijastaa Douglasin tyylivaikutusta sekä kasvavaa sitoutumistaan Afrikan kulttuuriperinnön juhlimiseen. Mutta Jones ei ollut tyytyväinen pysymään yksin yhdessä taiteellisessa liikkeessä tai maantieteellisessä paikassa. Hän lähti laajojen matkojen eteen ympäri Eurooppaa, Afrikkaa ja Karibiaa, joista jokainen matka jätti jälkensä hänen kehittyvään tyyliinsä. Näihin kokemuksiin hän sai lisätietoa kulttuureista, väreistä ja uusista näkökulmista maailmaan. Hänen avioliittonsa haitilaisen graafikon Louis Vergniaud Pierre’Nôelin kanssa vuonna 1953 rikastutti hänen taiteellista sanastoaan lisäämällä Karibian tyylin kirkkaat värit ja kuvioinnin komposiitioihinsa. Vuodet muuttivat Jonesin tyyliä huomattavasti siirtyen aikaisesta impressionistisesta vaikutuksesta dynaamiseksi sekoitukseksi kubismiin ja abstraktioon, säilyttäen aina oman ainutlaatuisen kosketuksen.
Koulutus ja puolustus – Lois Mailou Jonesin maailma
Jones ei ollut tyytyväinen työskentelyynsä vain taiteilijana; hän oli myös kouluttaja. Hän aloitti opettamisen pian valmistumisensa jälkeen, mutta kohtasi sydäntäsärkevän syrjinnän kun Bostonin Taidemuseon johtaja ehdotti hänelle työpaikan hakemista Etelävaltioon eikä instituutionsa palveluksessa. Häntä ei kuitenkaan lannistunut; hän perustoi taideosaston Palmer Memorial Instituuttiin PohjoisCarolinaan vuonna 1928 osoittaen huomattavaa moniosaisuuttaan myös valmennuksen avulla, kouluttamalla tanssia ja tarjoamalla musiikin säestyksen kirkolle. Vuonna 1930 hän liittyi Howard Universityn henkilökuntaan Washingtonissa James Vernon Herringin johdolla jossa hän jäi professuuriksi designille ja vesiväreille vuoteen 1977 asti. Howardissa Jones oli mentori sukupolville afroamerikkalaisille taiteilijoille kasvattaen heidän lahjakkuutensaan ja antamalla heille rohkaisua selviytyä järjestelmällisistä esteistä. Hän puolusti jatkuvasti taiteilijoiden oikeuksia ja monimuotoisuutta taidemaailmassa työskennellessään. Hänen työnsä vaikutus on valtava. Hän murrosiin taiteessa, jonka hänestä tuli tunnettu nimi. Hänen maalauksensa ovat nyt nähtävissä merkittävillä kokoelmilla kuten Smithsonian American Art Museum, Metropolitan Museum of Art ja National Museum of Women in the Arts todistaen hänen pysyvän perinnön inspiroivan ja haastavan jatkuvan. Hän rikkoi esteitä afroamerikkalaisten taiteilijoiden keskuudessa osoittaen että lahjakkuus tietämättä rotua. Hänen ensimmäinen näyttelynsä oli yksinäinen Martha’s Vineyardilla vuonna 1927 ja hän sai palkinnon jo nuorena. Hän jatkoi koulutustaan Bostonin Taidekouluissa voittaen Susan Minot Lane -apurahan ja täytti koulutuksensa kursseilla Bostonin Normaalin Taidekouluissa valmistuen arkkitehtuurin diplomi tutkinnon vuonna 1928. Hän oli todellinen pioneeri taiteessa.
Museo
Näytteillä paikassa Washington, D.C., Yhdysvallat
Visionäärisen takaisinvaltauksen pyhäkkö
Washington, D.C:n sydämessä kohoaa muistomerkki hiljaiselle mutta syvälle ulottuvalle vallankumoukselle.
National Museum of Women in the Arts
on paljon enemmän kuin vain kauniiden esitysten säilytyspaikka; se on tietoinen teko historiallisen oikeudenmukaisuuden puolesta. Vuosisatojen ajan taidehistorian suuret kertomukset kirjoitettiin niiden toimesta, jotka usein sivuuttivat naisten luovan loiston, jättäen puolet ihmiskunnan taiteellisesta perinnöstä varjoihin. Museo syntyi halusta korjata tämä epätasapaino, kumputen tehtävästä, joka sai alkunsa 1960-luvulla, kun perustajat Wallace ja Wilhelmina Holladay ymmärsivät, että mestarit kuten Clara Peeters olivat katoamassa juuri niistä oppikirjoista, joiden piti juhlistaa heitä. Nykyään instituutio toimii elävänä majakkana, joka varmistaa, että naisartistien äänet – kulttuureista ja aikakausista riippumatta – kuuluvat selkeästi ja voimakkaasti.
Museon fyysinen läsnäolo on yhtä vaikuttava kuin sen missio. New York Avenuelle sijaitsevassa upeassa entisessä vapaamuurari temppelissä rakennus itsessään kertoo muodonmuutoksen tarinan. Alun perin vuonna 1908 valmistunut, loisteliaassa uusrenessanssin tyylissä oleva historiallinen maamerkki koki laajan, kuusikymmentäkuuden miljoonan dollarin remontin muuttuessaan veljesjärjestön salista hienostuneeksi taiteelliseksi pyhäköksi. Vierailijalle museoon astuminan tuntuu kuin astuisi tilaan, jossa historia ja nykyisyys kohtaavat. Yhdysvaltain kansalliseen historiallisten kohteiden rekisteriin merkitty arkkitehtuuri tarjoaa arvokkaan ja kunnioittavan taustan, joka nostaa esillä olevia teoksia. Sen avarat galleriat on suunniteltu eivät vain näyttelyitä varten, vaan luomaan pohdiskeleva tunnelma, mikä tekee siitä välttämättömän kohteen niille, jotka arvostavat historiallisen suuruuden ja nykykulttuurisen merkityksen kohtaamista.
Monimuotoisten ilmaisujen kudelma
Kokoelman halki vaeltaminen on kuin lähtisi henkeäsalpaavalle matkalle läpi ajan ja tunteiden. Museo kätkee sisäänsä yli 6 000 teosta, jotka kattavat koko kirjon 1500-luvulta nykypäivään tarjoten rikkaan kudelman ihmiskokemuksesta. Katsoja saattaa tuntea itsensä liikuttuneeksi
Mary Cassattin
teosten intiimeistä ja hellistä kotitalouden kuvauksista, vain tullakseen hetkeä myöhemmin pysäytetyksi
Alma Woodsey Thomasin
Élisabeth Louise Vigée-LeBrunin
hienostunut, aristokraattinen muotokuvataide elää rinnakkain
Frida Kahlon
raa'an, poliittisen ja syvästi henkilökohtaisen itsekuvauksen kanssa.
Tämä monimuotoisuus tekee museosta aarrekammion niin keräilijöille kuin suunnittelijoillekin, sillä jokainen teos kantaa ainutlaatuista identiteetin painoa ja esteettistä voimaa. Kokoelma sisältää laajan valikoiman tekniikoita ja tyylejä, kuten:
Herkkiä historiallisia öljymaalauksia, jotka vangitsevat valon ja varjon vivahteet.
Vaikuttavia multimedia-grafiikoita, kuten
Delita Martinin
teoksia.
Nykyaikaisia teoksia taiteilijoilta, kuten
Amy Sheraldilta
, jotka rakentavat siltaa tradition ja modernin identiteetin välille.
Se, mikä todella erottaa National Museum of Women in the Arts -museon muista, on sen rooli elävänä muutoksen katalyyttinä. Se ei ainoastaan katso taaksepäin nostalgialla; se katsoo eteenpäin tarkoituksella. Innovaatioiden unohdettuja kausia valaisemalla mullistavien näyttelyiden, kuten
Women Artists from Antwerp to Amsterdam
, kautta, museo tuo esiin uutta tietoa, kun taas sen jatkuvat tutkimushankkeet pureutuvat arkistoihin löytääkseen kadonneita kertomuksia. Tukemalla sekä vakiintuneita ikoneita että nousevia kykyjä instituutio luo dynaamisen ympäristön, jossa sukupuoli-identiteettiä, sosiaalista oikeudenmukaisuutta ja taiteellista ilmaisua jatkuvasti tarkastellaan. Se pysyy elävänä muistutuksena siitä, että taidehistoria on täydellinen vasta silloin, kun jokaiselle äänelle annetaan sen oikea paikka valossa.
