American Progress (John Gast, 1872)

John Gasti teos "American Progress"

Aastal 1872 valmistas John Gast maali nimega American Progress. See kunstiteos sündis avaldaja George Crofutti tellimusel ning oli mõeldud kaunistada populaarseid Ameerika Lääne reisijatejuhtide sarja kava. Gast oli Prüssist pärit Ameerika maaliarvestaja, trükkija ja litograaf, kes tõi oma käsitöö täpsuse selle kontinentide spetsiifilisele visioonile.

See maali toimib manifest destiny ehk lääneminedu allegoriana, püüdes kinni konkreetse liikumise maastiku üle. Taevas liigub üks ülene, eteeriline figure, juhtides rahva ekspansiooni. See jumalalik kuju kannab käes raamatut ja telegraafijuimet. Valgus ja varjud määravad asunikute kulgemise tee.

Põhjalik lina dokumenteerib sügava ülemineku hetke, kaartides tsivilisatsiooni levimist asustatud Idast poole pimenevat Lääki. See on muutuva maa visuaalne ülesmõõtmed, kus tint ja õli kannavad endas rasket, vaikset tähendust.

Teose kompositsioon ja visuaalsed elemendid

Põhjalik lina piiakse diagonaalne valguse ja varju voog. Kompositsiooni keskpunktis liigub taevas Columbia, Ameerika Ühenduste naislik personifikatsioon. Ühes käes hoiab ta õpikraamatut, teise käes aga paneb välja telegraafijuimet. Tema valged rääpad püüavad valgust, kui ta liigub unknown ehk teadmatuse poole. Tema paremal pool on maastik hele ja asustatud; New York on ja Brooklyn sild ocupoerivad seda idaosa, kus laevad punktivad Manhattani rannikut.

Kompositsiooni vasak külg on varjudest raskaal. Suured tumedad pilved rippuvad eemal asuvate mägede kohal, luues mureliki tooni lääne piirlandele. Selles pimeduses jookseb kukkav bisonide karja ja algupärane rahvus, kukkudes tumedusse. Nad liiguvad eemale edasiliivast valgusest, eitajenedes mägedesse. Esileisus on asunikute rühm, kes suunasid oma teekonna Lääks, järgnedes ekspansiooni radu.

Liike on pidev ja suunatud. Kesiduse asustatud taludest kuni kauge Läägi tummade, turbulentsete pilvedeni jälgib silma telegraafijuime ja vankride jäljed. Valgus liigub asustatud Idast asustamata Lääki poole – see on stabiilne ja vaikne edasiliigumine.

Teose ajalugu ja praegune asukoht

Originaalteos mõõdub 29,2 cm × 40,0 cm (11,50 x 15,75 tolli). Selle tellis aastal 1872 George Crofutt, kes oli Ameerika Lääne reisijatejuhtide avaldaja. Kuigi teos ise jäi unikaalseks objekts, rändas selle pilt kaugele oma füüsilistest piiridest. See levis laialt kroomolitoograafiliste trükiste kaudu, võimaldades allegoriasel jõuda massilise reproduktsiooni abil suurele publikule.

Tänapäeval on maali säilitanud Autry Museum of the American West. See institutsioon asub Los Angelesi Countyst, USA-st. See lina puhkab selles kollektsioonis, säilitatuna Läägi valguses, kus paber ja pigment hoiavad endas vaikset rahu.